Des voyous volent une plaque historique commémorant le lieu de naissance de l’amiral Lord Nelson

La police chasse les voleurs qui ont volé une plaque historique commémorant le lieu de naissance de l’amiral Lord Nelson sur un mur de jardin à Burnham Thorpe, Norfolk.

La plaque se trouve à 20 mètres de l’ancien presbytère du village où le plus grand marin britannique est né en 1758. Le presbytère a été démoli en 1802.

Le mémorial en métal a été offert en 1959 au village par le HMS Tyne, le navire amiral de la Home Fleet, et a été volé entre le 5 et le 20 décembre.

La police de Norfolk demande des informations à toute personne ayant vu quelque chose de suspect.

Lord Nelson, décédé à la bataille de Trafalgar en 1805, a d’abord appris à naviguer tout en étant élevé dans le village.

Sa seule défaite pendant les guerres napoléoniennes fut une attaque ratée sur Boulonge en août 1801.

Il a tenté de détruire une flotte de navires français et malgré le lancement de bombes incendiaires, les Britanniques ont subi plus de pertes et se sont retirés.

La police chasse les voleurs qui ont volé une plaque historique commémorant le lieu de naissance de l’amiral Lord Nelson sur un mur de jardin à Burnham Thorpe, Norfolk

Quatre ans plus tard, les flottes française et espagnole se sont combinées pour prendre le contrôle de la Manche dans le cadre des plans de Napoléon d’envahir l’Angleterre.

La flotte ennemie quitta le port de Cadix et rencontra la flotte de Nelson, rassemblée pour faire face à la menace, dans l’océan Atlantique au large du cap Trafalgar.

Nelson était en infériorité numérique avec seulement 27 navires contre 33 pour l’ennemi. Il a brisé leur flanc en menant sa flotte directement dessus.

Son plan de diviser la flotte ennemie en trois a coulé 22 navires. Les Britanniques n’en ont perdu aucun.

Le propre HMS Victory de Nelson menait la première colonne, mais il fut abattu par un mousquetaire français et mourut peu de temps avant la fin de la bataille.

On raconte que sur son lit de mort, Nelson murmura : « Dieu merci, j’ai fait mon devoir », avant de prononcer ses derniers mots : « Dieu et mon pays ».

« Oubliez Trafalgar… la bataille du Nil a été la plus belle heure de Nelson »

De nombreux historiens s’accordent à dire que la bataille du Nil était plus importante que Trafalgar, la bataille au cours de laquelle Nelson mourut. C’est au cours de ce conflit que Généreux a failli être pris par les hommes du Lord Admiral mais le navire a réussi à s’échapper – pour être capturé deux ans plus tard.

En août 1798, les Français étaient au mouillage dans la baie d’Aboukir en eau peu profonde, utilisant le rivage pour protéger le côté sud-ouest de la flotte, tandis que le nord-est faisait face au large.

Bien que les navires aient été enchaînés ensemble, Nelson pensait que la chaîne entre le dernier navire de la ligne et le rivage était suffisamment enfoncée pour laisser passer un navire.

Dans une audacieuse manœuvre nocturne, sa flotte s’est glissée à travers la brèche et a attaqué les Français de leur côté non protégé.

La bataille a établi la Grande-Bretagne comme la puissance maritime dominante pendant les guerres révolutionnaires françaises et a été immortalisée dans le poème Casablanca, connu pour sa ligne d’ouverture « Le garçon se tenait sur le pont brûlant ».

Le vaisseau amiral de Nelson pendant la bataille était le Vanguard. Parmi les autres navires britanniques commémorés par les bosquets survivants figurent le Minotaure, la Défense, Swiftsure, Thésée, Orion, Bellerophon et Alexandre.

Stephen Fisher du National Trust a déclaré: «La bataille du Nil en 1798 a été l’un des affrontements les plus importants de Nelson avec Napoléon.

« Oubliez Trafalgar, c’était la plus belle heure de Nelson et à l’époque sa victoire la plus célèbre. »

Des plongeurs sortent un canon vieux de 200 ans (photo) de l’épave de l’Orient, le navire amiral de la flotte française lors de la bataille du Nil, en 1999