TALLAHASSEE, Floride (AP) – Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a publié jeudi un décret élargissant l’accès au vote pour les élections de mi-mandat dans trois comtés où l’ouragan Ian détruit des bureaux de vote et déplacé des milliers de personnes.
Cette décision, qui fait suite aux demandes des comtés de Lee, Charlotte et Sarasota et des groupes de droits de vote, intervient alors que la Floride commence à entreprendre une reprise massive de l’ouragan de catégorie 4 qui a frappé le 28 septembre et nivelé des parties du sud-ouest de l’État.
L’ordre prolonge le nombre de jours de vote anticipé dans les trois comtés et autorise les superviseurs électoraux à désigner des lieux de vote anticipé supplémentaires, des mesures qui permettent aux électeurs de voter dans n’importe quel bureau de vote de leur comté enregistré du 24 octobre au jour du scrutin, le 8 novembre. les superviseurs peuvent également déplacer ou regrouper les bureaux de vote si nécessaire.
Il renonce également aux exigences de formation pour les préposés au scrutin et suspend l’exigence de signature pour les électeurs demandant qu’un bulletin de vote par correspondance soit envoyé à une adresse différente de celle que les fonctionnaires électoraux ont enregistrée.
La décision a été saluée par Tommy Doyle, le superviseur des élections dans le comté de Lee, qui était l’épicentre de la colère d’Ian le long de la côte du golfe.
« Le décret exécutif est crucial car il nous permet d’aller de l’avant avec nos plans pour rendre le vote aussi accessible que possible aux électeurs du comté de Lee », a déclaré Doyle jeudi.
Le secrétaire d’État Cord Byrd, un républicain nommé par le gouverneur, a déclaré que les responsables de l’État s’efforçaient de veiller à ce que l’élection soit « administrée de la manière la plus efficace et la plus sûre possible dans tout l’État et dans les comtés qui ont subi les dommages les plus importants ».
Les changements sont similaires aux politiques autorisées par l’ancien gouverneur de Floride Rick Scott, un républicain, après l’ouragan Michael en 2018.
DeSantis a été confronté à des questions sur les mesures qu’il prendrait pour garantir l’accès au vote dans la partie sud-ouest fortement endommagée de l’État, qui s’est penchée sur les conservateurs lors des récentes élections. Le gouverneur républicain, candidat à la réélectiona fait du renforcement des lois électorales une priorité absolue au cours des deux dernières années, alors que lui et d’autres membres du GOP ont réagi aux allégations sans fondement de l’ancien président Donald Trump concernant une fraude généralisée. à l’élection présidentielle de 2020.
Cette semaine, une coalition d’organisations de défense des droits a envoyé une lettre aux responsables électoraux de l’État demandant une prolongation du délai d’inscription des électeurs de l’État, qui s’est terminé mardi, ainsi qu’un plus grand nombre de jours de vote anticipé et des heures de vote anticipé étendues dans les comtés concernés, entre autres demandes.
« Il s’agit littéralement de supprimer les barrières lorsque les gens sont dans un état de détresse incroyable et en déplacement », a déclaré Amy Keith de Common Cause Florida. « Il suffit de faire en sorte qu’ils puissent faire leur devoir civique, qu’ils puissent sortir et exercer leur droit de vote. »
Par ailleurs, Doyle a demandé des changements similaires, disant aux responsables électoraux de l’État que la tempête a dévasté le comté et ses voisins.
«Dans le comté de Lee, il reste peu de bureaux de vote viables le jour du scrutin après la tempête. Plusieurs bureaux de vote établis n’existent plus. L’obtention d’un nombre suffisant d’agents électoraux pour doter en personnel quatre-vingt-dix-sept sites de vote sera problématique. L’ouragan Ian a déplacé d’innombrables électeurs et agents électoraux du comté de Lee de chez eux », a-t-il écrit dans une lettre à l’État le 2 octobre.
L’ouragan Ian a touché terre dans le comté de Lee avec des vents de 155 mph (250 km/h) qui ont décimé les communautés côtières et inondé les zones d’inondations et de débris. Ian a été la troisième tempête la plus meurtrière à avoir frappé le continent américain au cours de ce siècle et le comté de Lee a signalé environ la moitié des plus de 100 décès dans l’État.
Un porte-parole du comté de Lee a déclaré que les responsables électoraux ont envoyé environ 170 000 bulletins de vote par correspondance et continueront d’envoyer des bulletins de vote quotidiennement jusqu’à la date limite de demande du 29 octobre. Elle a ajouté que le comté utilisera ses agents électoraux les plus expérimentés dans ses bureaux de vote.
Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, DeSantis a déclaré qu’il souhaitait maintenir les élections « aussi normales qu’humainement possibles » et a ajouté qu’il pourrait être nécessaire de faire des aménagements pour un comté aussi gravement endommagé que Lee, ainsi que peut-être le comté de Charlotte. Nord.
Le sud-ouest de la Floride penche républicain, les comtés de Lee, Charlotte et Sarasota ayant remporté des victoires pour DeSantis et Trump lors de leurs dernières élections générales. Le comté de Lee a voté pour Trump en 2020 de près de 20 points de pourcentage sur le président Joe Biden. DeSantis est préféré pour être réélu cette année contre le démocrate Charlie Crist.
DeSantis et la législature contrôlée par les républicains ont, au cours des deux dernières années, resserré diverses règles de vote en Floride. Une loi signé par le gouverneur en 2021, interdit aux personnes qui aideraient les autres à déposer des bulletins de vote par correspondance de posséder plus de deux bulletins de vote par correspondance autres que les leurs, à moins qu’ils n’appartiennent à des membres de la famille immédiate. Cette année La Floride a augmenté la peine pour la soi-disant «récolte des bulletins de vote» en un crime.
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Pour plus d’informations sur l’ouragan Ian, rendez-vous sur : https://apnews.com/hub/hurricanes