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L’entraîneur-chef Billy Donovan des Chicago Bulls.
Au cours des dernières semaines, on nous a dit de ne pas attendre grand-chose des Chicago Bulls avant ou à la date limite des échanges le 9 février. Leur message sous-jacent était qu’ils voulaient donner à ce groupe plus de temps pour se rassembler.
À moins d’une semaine de la fin, ce message sous-jacent reste le même, mais leur niveau d’activité prévu a changé avec une certaine clarté supplémentaire pour démarrer.
« D’après tout ce que l’on m’a dit sur les Bulls, leur pleine intention et leur objectif en ce moment est de continuer à essayer de gagner », a déclaré l’initié de la NBA Shams Charania de The Athletic à ‘Waddle & Silvy’ sur ESPN 1000 à Chicago. « Ils essaient d’être une équipe qui va concourir et lutter pour les séries éliminatoires… et ne pas peiner à la loterie. »
L’éminent initié ne s’est pas arrêté là.
Aide Bulls Eyeing ‘Guard’
Charania poursuit en disant que les Bulls sont très conscients des risques s’ils essayaient de tanker compte tenu de leurs obligations de repêchage, en particulier envers le Orlando Magic, mais aussi les San Antonio Spurs pour Nikola Vucevic et DeMar DeRozan, respectivement. Ils ont toujours un choix de premier tour provenant des Portland Trail Blazers.
Mais ce choix est protégé par la loterie alors que les Blazers sont juste à l’extérieur du champ du tournoi Play-In, ce qui signifie qu’il ne serait pas transmis cette année.
Cela ne signifie pas pour autant que les Bulls n’essaient pas.
« J’ai entendu dire qu’ils seraient plus actifs par d’autres moyens. Ils essaient d’aller chercher de l’aide sur le marché du commerce. Ils essaient de comprendre si Lonzo Ball pourra jouer à tout moment le reste de l’année. Je pense qu’ils gardent encore un peu d’espoir. Mais, écoutez, je pense que les signes ne sont pas si bons. Nous entendons ce que Billy Donovan dit publiquement. Mais ils gardent cet espoir, mais ils ont été actifs sur le marché en essayant d’obtenir un garde et de voir s’ils peuvent obtenir de l’aide pour ce groupe.
Ball a été mis à l’écart depuis janvier dernier, d’abord avec un ménisque déchiré, puis avec une douleur au genou qui persiste même après une opération qui, selon lui, avait initialement résolu le problème.
Il a fait des progrès significatifs depuis sa conférence de presse opprimée à la fin de la saison dernière. Mais même ces progrès ont été entachés de signes indiquant que la véritable clé de voûte de l’opération des Bulls sur le terrain est loin d’être tirée d’affaire.
La spécificité de Charania pourrait être un signe que les Bulls ont accepté que la chronologie indéfinie de Ball puisse se poursuivre encore plus longtemps que ce qu’ils estimaient le plus récemment.
Cela en dit également long sur leur pléthore actuelle d’options de backcourt.
Les taureaux pourraient se raconter eux-mêmes
« Quand [Ball] était sur le terrain l’année dernière, cela a empêché DeMar DeRozan et Zach LaVine d’avoir le ballon entre les mains », a déclaré Charania. «Ce sont de grands joueurs avec le ballon en main. Mais ils sont probablement un peu plus efficaces, et le jeu devient un peu plus facile pour eux quand ils ont un garde comme Lonzo Ball capable de leur lancer le ballon.
Les Bulls ont affiché un différentiel d’efficacité net de plus de 5,7 avec le trio de Ball, DeRozan et LaVine sur le sol ensemble la saison dernière, selon Cleaning The Glass. Ce nombre était de moins-2,2 pour LaVine et DeRozan sans Ball.
Cette année, leur différentiel net est de plus de 0,7, il y a donc eu une amélioration.
« Si vous pouvez réduire le temps qu’ils passent sur le ballon, c’est bénéfique », a déclaré Charania. « Malheureusement, ils ont passé beaucoup de temps cette année sur le ballon, mais cela a clairement créé des frictions. »
Chicago est entré dans la saison avec Ayo Dosunmu comme partant avec Alex Caruso, Goran Dragic et Coby White – qui est sur le bloc commercial depuis un an – comme alternatives.
Dosunmu a connu les hauts et les bas attendus d’un joueur de deuxième année tandis que Caruso et Dragic apportent beaucoup à la table, mais les deux ont déjà manqué de temps cette saison avec des blessures malgré le fait que les Bulls soient délibérés avec leurs minutes. La recherche de gardes par les Bulls pourrait certainement être de remédier à cela et aux frictions entre DeRozan et LaVine plutôt que de remplacer Ball.