La présidente du conseil scolaire de Los Angeles, Kelly Gonez, est dans un concours étonnamment serré avec le challenger Marvin Rodriguez pour un siège au conseil de l’éducation représentant l’est de la vallée de San Fernando. Dans un deuxième concours de conseil d’administration – pour représenter le centre-ville et l’Eastside – Maria Brenes détient une petite avance sur Rocio Rivas.
Les bulletins de vote par correspondance arrivent toujours et les votes restent à compter. Mais dans des retours incomplets pour le district 6 dans la vallée de l’Est, Gonez avait 50,3% des votes comptés et Rodriguez 49,7%.
Dans le district 2, Brenes a obtenu 50,8 % des voix et Rivas 49,2 %. La prochaine mise à jour du décompte est prévue pour vendredi.
Marvin Rodriguez, candidat au conseil scolaire de LA
La marge étroite entre Gonez, 34 ans, et Rodriguez, 43 ans, professeur d’espagnol au lycée de Cleveland, était inattendue, étant donné l’énorme avantage financier de la campagne Gonez – son propre trésor de guerre de 500 000 $ et plus de 450 000 $ de dépenses indépendantes en son nom. Rodriguez avait amassé un peu plus de 11 000 $, dont 6 000 $ qu’il avait prêtés à sa campagne.
Gonez avait également conçu l’exploit relativement rare de gagner le soutien à la fois du syndicat des enseignants, United Teachers Los Angeles, et des bailleurs de fonds des écoles à charte. La section locale 99 de Service Employees International, qui représente les travailleurs de la cafétéria du système scolaire, les chauffeurs de bus, les gardiens et les aides-enseignants, a également soutenu sa candidature, et a envoyé plus de 320 bénévoles frapper aux portes au nom de Brenes et Gonez.
Élu pour la première fois en 2017, Gonez a joué un rôle déterminant dans l’embauche récente du surintendant de longue date de Miami. Alberto Carvalho dirigera LA Unified. Elle a failli être réélue à la primaire de juin.
Mais beaucoup de ses partisans ont déployé moins d’efforts que lors de la course Rivas / Brenes – peut-être parce qu’une victoire facile de Gonez était présumée. Le syndicat des enseignants n’a pas injecté d’argent important dans sa campagne, et d’autres partisans ont versé plus de fonds dans l’autre concours.
Rodriguez a obtenu le soutien des membres d’un grand site Facebook favorable aux syndicats d’enseignants et de deux groupes de parents – California Students Union et United Parents Los Angeles – dont les partisans critiquent vivement le syndicat des enseignants et les longues fermetures d’écoles du district et d’autres mesures de sécurité pendant le Pandémie de covid19.
«Beaucoup de nos [East Valley] les familles étaient très frustrées par Kelly Gonez à propos des fermetures prolongées d’écoles, des mesures d’atténuation strictes, de son soutien au financement de la police scolaire et du manque général d’engagement communautaire », a déclaré Christie Pesicka, une dirigeante au sein des groupes de parents.
Ceux qui connaissent Rodriguez l’aiment, a déclaré la partisane Evelyn Aleman, une professionnelle des relations publiques et une organisatrice communautaire parmi les familles hispanophones.
« Je connais son éthique de travail et son soutien à ses étudiants », a déclaré Aleman, qui n’a joué aucun rôle dans la campagne. « Il a enseigné à mes deux filles et était un excellent enseignant dévoué, qui a également dirigé des activités parascolaires pour les enfants. »
En revanche, les décomptes serrés entre Brenes, 46 ans, et Rivas, 49 ans, pour remplacer la présidente du conseil d’administration, Monica Garcia, n’ont pas surpris – même si Rivas a terminé premier avec 14 points de pourcentage dans le champ primaire de juin de quatre.
Le syndicat des enseignants a soutenu Rivas, une assistante principale du membre du conseil Jackie Goldberg, dépensant près de 2,9 millions de dollars en son nom. Rivas a parlé avec assurance de vouloir limiter la croissance, l’influence et l’indépendance des chartes dans la mesure du possible, bien que la loi de l’État protège bon nombre de leurs prérogatives.
Brenes, le chef du groupe communautaire InnerCity Struggle, a levé beaucoup plus d’argent que Rivas et a également bénéficié de plus de 5,1 millions de dollars de dépenses indépendantes, principalement de la section locale 99 et du comité d’action politique sous le contrôle de l’homme d’affaires à la retraite Bill Bloomfield et du fondateur de Netflix, Reed. Hastings, un bailleur de fonds de l’école à charte.
Les écoles à charte sont des écoles privées, principalement des écoles publiques non syndiquées qui peuvent partager des campus publics et sont financées par l’État.
Les quatre candidats se sont engagés à relever un éventail vertigineux de défis – baisse des inscriptions, toxicomanie chez les adolescents, problèmes de sécurité scolaire, revers pandémiques et écarts de réussite importants affectant les étudiants noirs et latinos.