Deux militants des droits des animaux ont été acquittés dans l’affaire Smithfield Piglet après que les jurés aient estimé que le couple n’avait pas volé les deux porcelets mais les avait « sauvés » d’être envoyés à l’abattoir de l’un des plus grands producteurs de porc du pays.
Wayne Hsiung, co-fondateur du réseau de défense des droits des animaux Direct Action Everywhere et Paul Darwin Picklesimer ont mené une opération d’infiltration de trois mois et ont révélé les conditions horribles à Smithfield’s Circle Four Farms situé à Milford, Utah.
Les deux bébés cochons qu’ils ont sauvés ont été soignés et ont reçu des noms – Lily et Lizzy – mais tous les autres ont été laissés pour compte dans l’usine de production de porc qui élève plus d’un million de porcs destinés à l’abattage chaque année.
Le couple risquait à un moment donné jusqu’à 11 ans de prison pour l’un des chefs d’accusation qui a ensuite été rejeté.
Leur procès s’est terminé le 8 octobre. Après huit heures de délibération du jury, un jury composé de 8 juges a déclaré qu’ils n’étaient pas coupables.
« C’est une victoire incroyable dont je suis encore sous le choc », a déclaré Hsuing.
Il a ajouté: « Pas seulement pour la transparence ou la responsabilité à Smithfield Farms, mais l’idée que les animaux sont des êtres vivants et non des choses à jeter à la poubelle. »
« Operation Deathstar » a eu lieu en mars 2017 par Wayne Hsiung, co-fondateur du réseau de défense des droits des animaux Direct Action Everywhere et Paul Darwin Picklesimer. La paire photographiée porte des lampes de poche alors qu’elle sauve deux porcelets et découvre les conditions horribles à Smithfield’s Circle Four Farms situé à Milford, Utah
Les conditions sombres et exiguës dans lesquelles vivent les cochons (photo ici). Pendant le tournage, Hsuing a déclaré que les cochons gémissaient bruyamment et que certains se frappaient la tête contre les étals métalliques en essayant de se libérer de leur cauchemar qu’il qualifiait de « misère insondable ».
L’avocat et l’avocat des animaux ont déclaré que certains des jurés avaient exprimé que ce qu’ils avaient fait était illégal et qu’il devait y avoir un certain type de conséquence, mais beaucoup ont conclu que le couple n’avait pas l’intention de voler mais avait plutôt l’intention de documenter les conditions et de sauver l’un des les animaux qu’ils ont vus étaient dans le besoin.
Il a dit que les jurés estimaient également que les porcelets n’avaient aucune valeur pour Smithfield. Et, par conséquent, le jury a conclu qu’ils ne pouvaient pas être l’objet d’un vol.
‘Ils [the jurors] savions que nous étions là parce que nous étions préoccupés par le bien-être des animaux », a déclaré Hsiung.
« Ils savaient que nous pensions que ces animaux avaient besoin de soins médicaux et cela leur suffisait pour nous exonérer de toute responsabilité pénale pour cambriolage et vol. »
Une mère cochon entourée de ses porcelets à l’usine de Smithfield, l’un des plus grands producteurs de porc du pays
Hsuing montrant les allées de porcs mis en cage et maltraités à l’usine de Smithfield
La répression de l’usine de transformation du porc est intervenue après que leur vidéo intitulée « Operation Deathstar », qu’ils ont partagée avec le New York Times, est devenue virale et est tombée entre les mains de nombreux militants des droits des animaux.
Smithfield a affirmé que la vidéo semblait mise en scène, mais ce n’était pas le cas, selon l’essai invité de Husing du 18 octobre qu’il a écrit pour le New York Times.
Il a également déclaré que les autorités n’avaient jamais récupéré les porcelets volés et que le gouvernement fédéral avait refusé de porter plainte.
Mais les procureurs de l’Utah ont poursuivi les accusations de cambriolage et de vol contre les militants, qui encouraient des peines de prison s’ils étaient reconnus coupables.
En août, une enquête multi-États a été lancée par des agents du FBI. Ils ont attaqué des refuges pour animaux dans l’Utah et le Colorado avec des mandats de perquisition pour les deux cochons.
Dans un sanctuaire, les vétérinaires du gouvernement ont tranché une partie de l’oreille d’un porcelet dans leur recherche de preuves ADN du crime.
«Au refuge du Colorado, les vétérinaires du gouvernement ont coupé une partie de l’oreille de Lizzie pour des tests ADN. Peu de temps après, mes quatre coaccusés et moi avons été inculpés dans l’Utah », a-t-il écrit.
« Tout cela, malgré le fait qu’un représentant de l’entreprise a témoigné lors de notre procès que personne à la ferme n’avait même remarqué que les porcelets avaient disparu jusqu’à ce qu’une vidéo apparaisse en ligne. » Les porcelets valaient, selon l’un des propres témoins de l’accusation, au plus 42,20 dollars chacun.
Hsuiung a déclaré que trois de ses coaccusés avaient accepté des accords de plaidoyer sans peine de prison ni de prison, mais a déclaré que lui et Picklesimer voulaient un jury.
Il a dit qu’il voulait un jury pour que le public « lutte avec les implications morales de la façon dont les êtres vivants se retrouvent dans les épiceries sous forme de paquets de viande ».
Les bureaux de l’usine de Smithfield située à Milford, Utah
Au cours de leur raid nocturne – qui a eu lieu en mars 2017 – le couple a montré des allées et des allées de cochons dans des caisses en métal gémissant désespérément pour sortir.
«Les gens, nous sommes sur le point de nous diriger vers le cercle 4, c’est le cœur du mal. Vous pouvez déjà entendre les cris des mères cochons à l’intérieur – à l’étroit et souffrants – et nous allons essayer d’exposer ce qui se passe à l’intérieur », a déclaré Hsiung sur la vidéo.
Il détaille les détails troublants de l’essai du Times.
« À l’intérieur, nous avons trouvé et documenté des porcelets malades et souffrant d’insuffisance pondérale. L’une d’elles ne pouvait pas marcher correctement ou atteindre la nourriture à cause d’une blessure infectée au pied, selon un vétérinaire qui a témoigné en notre nom.
« Le visage de l’autre porcelet était couvert de lésions et de sang, et elle a eu du mal à téter d’une mère, dont les tétines montraient d’horribles lésions reproductives, a déclaré le vétérinaire, qui a examiné la vidéo des porcelets et parlé aux gardiens, dans un rapport. Compte tenu de leurs conditions, les deux porcelets étaient susceptibles d’être tués et potentiellement jetés dans une décharge à l’extérieur de Circle Four Farms, dans laquelle des millions de livres de porcs morts et d’autres déchets sont jetés chaque année », a-t-il écrit.
Il a ajouté: «À l’échelle nationale, environ 14% des porcelets meurent avant d’être sevrés.
Dans la vidéo déchirante que Husing partage, il dit: « Vous pouvez entendre le bruit qu’ils veulent désespérément sortir de ces caisses, ils se fracassent la tête au point d’avoir un gonflement et des coupures au visage. » «Cette mère cochon a en fait cassé la barre, alors ils ont dû attacher la caisse.
Il a montré comment l’une des mères cochons a tenté de s’échapper et de se libérer.
“ Vous voyez, elle a ouvert les barreaux si désespérément pour s’échapper, mais il n’y a pas d’échappatoire et même si elle a cassé toute la porte, elle ne peut pas se faufiler à travers l’espace qui est si petit que l’espace dans lequel ils doivent vivre », a-t-il déclaré.
Il a poursuivi: « Souvent, ils se cognent tellement la tête, le corps et le nez contre ces barres d’acier qu’ils sont simplement vaincus et tombent au sol, s’effondrent de fatigue et c’est ce qui arrive à cette mère cochon. »
« Elle sera coincée ici quatre ans parfois cinq ou six ans à vivre dans une caisse de cette taille imprégnée de force encore et encore puis finalement tuée quand elle ne pourra plus produire de porcelets comme cette ferme qui veut qu’elle produise.
« Quand elle ne sera plus rentable, elle sera tuée. » Elle ne s’arrêtera jamais en dehors de toute sa vie.
Hsuing debout dans une zone où des centaines de cochons mères sont gardés pendant six ans
Lizzy et Lily ont retrouvé la santé après avoir été secourues par deux défenseurs passionnés des animaux
Hsuing et Picklesmier photographiés avec une mère cochon