Un bus transportant neuf ingénieurs chinois et quatre Pakistanais travaillant sur un projet hydroélectrique a été attaqué en juillet 2021.
Islamabad, Pakistan – Un tribunal antiterroriste pakistanais a condamné à mort deux hommes accusés d’avoir tué 13 personnes lors d’un attentat suicide l’année dernière, dont neuf ingénieurs chinois travaillant sur un projet hydroélectrique.
Quatre ressortissants pakistanais ont également été tués lors de l’attaque de juillet 2021 lorsqu’un bus les transportant est tombé dans un ravin à la suite d’une explosion, qui a également fait plus de 20 blessés.
Le bus transportait les travailleurs vers le projet hydroélectrique de Dasu dans le Haut-Kohistan, une région de la province de Khyber Pakhtunkhwa, au nord-ouest du Pakistan.
Le ministre pakistanais des Affaires étrangères de l’époque, Shah Mahmood Qureshi, avait déclaré que l’attaque avait été menée par des membres de Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), un groupe armé également connu sous le nom de talibans pakistanais.
Qureshi avait également allégué que l’attaque était planifiée en Afghanistan.
Dans un communiqué de presse publié lundi, la police de la province de Khyber Pakhtunkhwa a déclaré que le tribunal avait rendu son verdict la semaine dernière, prononçant la peine de mort pour 13 chefs d’accusation contre Muhammad Hasnain et Muhammed Ayaz.
S’adressant à une conférence de presse dans la ville d’Abbottabad lundi, des responsables de la police ont déclaré que quatre hommes accusés avaient été acquittés dans l’affaire en raison d’un manque de preuves contre eux. Ils ont ajouté que quatre autres assaillants présumés pourraient avoir cherché refuge en Afghanistan.
Dans un communiqué publié lundi, le ministère pakistanais des Affaires étrangères a déclaré que le verdict démontrait « l’engagement constant du Pakistan dans la lutte contre le terrorisme ».
« Nous adressons à nouveau nos plus sincères condoléances aux familles des victimes et restons attachés à la sûreté et à la sécurité des travailleurs, des projets et des institutions chinois au Pakistan », indique le communiqué.
Pékin n’a pas encore répondu à l’annonce du verdict.
Les autorités chinoises avaient condamné l’attaque, exigeant que le Pakistan arrête les coupables et assure la sécurité de ses ressortissants dans ce pays d’Asie du Sud.
La Chine a investi plus de 60 milliards de dollars dans le projet de corridor économique Chine-Pakistan dans le cadre de son ambitieuse initiative Ceinture et Route à travers l’Asie centrale et du Sud.
Un responsable de la police impliqué dans l’enquête sur l’attentat-suicide de l’année dernière a déclaré à Al Jazeera que plus de 450 ingénieurs chinois travaillaient sur le projet hydroélectrique de Dasu.
Ces dernières années ont vu une augmentation des attaques contre des ressortissants chinois et leurs installations, principalement dans sa plus grande province du Balouchistan où un mouvement séparatiste se poursuit depuis des décennies.
En avril de cette année, trois enseignants chinois et leur chauffeur pakistanais ont été tués dans un attentat-suicide dans une université de Karachi, la plus grande ville du Pakistan. L’attaque a été revendiquée par des rebelles baloutches.