Deux semaines pour éviter le «chaos total» dans les trains à Noël: les ministres demandent aux syndicats de cesser de «démaquiller» alors que les experts mettent en garde contre l’effondrement des nouveaux horaires qui doivent entrer en vigueur

Les voyageurs ont été avertis qu’ils feraient face à un « chaos total » à Noël, à moins qu’un accord ne soit conclu pour régler les grèves ferroviaires dans les quinze prochains jours.

Alors que les syndicats, les sociétés d’exploitation et les ministres continuent de se chamailler sur les salaires et les réformes, les experts ont fait craindre un effondrement complet lorsque de nouveaux calendriers entreront en vigueur.

Un chef d’entreprise de Northern Powerhouse a insisté sur le fait que les passagers subiront plus de misère si les parties ne parviennent pas à trier les pratiques de travail qui signifient que les entreprises comptent régulièrement sur les chauffeurs acceptant de faire des jours supplémentaires aux taux d’heures supplémentaires.

L’alarme a été tirée alors que le secrétaire aux affaires, Grant Shapps, a exhorté le chef du RMT, Mick Lynch, et d’autres à cesser de « démaquiller » et à conclure un accord plutôt que de causer « des perturbations maximales aux personnes qui travaillent dur ».

Une vague d’actions revendicatives est prévue au cours de la saison des fêtes, gâchant potentiellement une période cruciale pour le secteur hôtelier et mettant en danger les réunions de famille.

M. Shapps – qui occupait auparavant le poste de secrétaire aux transports – a rejeté les critiques selon lesquelles il aurait refusé de rencontrer personnellement les syndicats

Le professeur Juergen Maier, vice-président du Northern Powerhouse Partnership, a déclaré à l’émission Today de BBC Radio Four: « C’est tellement important parce que dans moins de deux semaines, un nouveau calendrier est lancé, et c’est maintenant fixé et à ce moment-là, nous allons revenir à des services plus fréquents. Ainsi, par exemple, la ligne principale d’Avanti West Coast ne fait circuler qu’un seul train par heure pour le moment et il doit y en avoir trois par heure.

«Mais le problème est que s’ils ne règlent pas le problème d’avoir plus de conducteurs de train, en résolvant ce que l’on appelle le problème du travail des jours de repos, qui est un accord pour payer les heures supplémentaires aux gens pendant leurs jours de repos – alors, si nous n’avons pas assez de conducteurs quand le nouvel horaire est mis en ligne, ce sera un chaos total et les gens pourront encore moins compter sur leurs trajets qu’ils ne le sont actuellement.

Le professeur Maier s’est dit « satisfait » que le secrétaire aux Transports, Mark Harper, semble adopter un « ton plus constructif ».

Le professeur Maier a déclaré: « Espérons que c’est la semaine où il y a une zone d’atterrissage et que des accords peuvent être conclus, nous pouvons mettre fin au chaos et nous pouvons nous attendre à un bon Noël et les entreprises peuvent continuer à gérer leurs activités. ‘

Lors d’une série d’entretiens ce matin, M. Shapps – qui occupait auparavant le poste de secrétaire aux transports – a rejeté les critiques selon lesquelles il aurait refusé de rencontrer personnellement les syndicats.

M. Harper a eu des entretiens avec M. Lynch la semaine dernière.

Mais M. Shapps a déclaré que ces discussions n’avaient pas empêché les syndicats d’annoncer une « toute nouvelle série de grèves ».

« Cela prouve plutôt le point que nous avons tous fait valoir, moi-même et l’actuel secrétaire aux Transports inclus, à savoir que le seul moyen de résoudre ces grèves est que les syndicats et la direction, les opérateurs ferroviaires, Network Rail, discutent de ces choses  », a-t-il déclaré à Sky News.

M. Shapps a insisté sur le fait qu’il n’est « pas vrai » que « si seulement nous nous asseyions et parlions, tout serait fini » parce que les syndicats « sont toujours en grève ».

Il a ajouté: «Les syndicats semblent absolument déterminés à perturber au maximum les travailleurs acharnés de ce pays. Il est temps pour eux d’arrêter de faire de la démagogie et, vous savez, de régler ce problème.

M. Harper s’est entretenu avec M. Lynch la semaine dernière dans l’espoir de trouver une « zone d’atterrissage »

Le gouvernement lutte contre une vague plus large d’actions revendicatives alors que les syndicats exigent des augmentations de salaire pour correspondre à la flambée de l’inflation.

Le personnel des forces armées pourrait être amené à conduire des ambulances et à assumer des rôles hospitaliers de première ligne au milieu des craintes que des milliers de travailleurs du NHS se préparent à se mettre en grève cet hiver.

Les responsables de la santé et de la défense élaborent une stratégie d’urgence alors que les ambulanciers et les ambulanciers votent sur l’opportunité de rejoindre les infirmières sur les lignes de piquetage dans les semaines à venir.

Les infirmières devraient partir en décembre tandis que les syndicats, dont Unite, qui représente 100 000 travailleurs du NHS, votent pour les membres de l’ensemble des services de santé.

Au total, plus de 850 000 membres du personnel du NHS ont été votés ou devraient l’être concernant une grève sur le salaire, y compris des infirmières, des jeunes médecins, des sages-femmes et ceux qui travaillent dans les services de transfusion sanguine et de transplantation.