Devenir séparé de mes parents a rendu les vacances incroyablement difficiles. Maintenant, en tant que parent, j’ai commencé à redécouvrir les petits bonheurs de Noël.

• J’ai coupé mes parents de ma vie dans la vingtaine et je n’ai plus jamais passé un autre Noël avec eux.
• Au fil des ans, j’ai voyagé avec mon mari pour éviter la période des Fêtes.
• Maintenant, nous vivons loin de ma famille et je recommence à apprécier les petites choses de Noël.

Dans mon enfance, la période de Noël était surtout remplie de joie – grâce uniquement à ma famille élargie.

Mes cousins ​​vivaient à proximité, et mes plus beaux souvenirs de Noël étaient avec eux : ma tante nous chargeait dans son ancien Suburban pour nous conduire à un hôtel de San Francisco pour un thé de Noël raffiné, nous les enfants agissant probablement trop bêtes pour l’occasion, paresseux en pyjama toute la journée pendant les vacances d’hiver, mon oncle chantant avec ses favoris de Noël.

Chez moi, cependant, la vie était intensément tendue. Les vacances étaient invariablement pires. Mes souvenirs de Noël dans ma famille nucléaire sont la maussade de mon père menaçant de devenir violente.

Ma famille élargie était un refuge. Ma tante a comblé ses enfants de cadeaux et a toujours eu la passion de rendre la vie amusante pour tous ceux qui l’entouraient. La contagiosité de Noël chez eux était un baume.

J’ai coupé le contact avec mes parents

Je me suis finalement éloigné de la violence de mon père dans la vingtaine et j’ai coupé tout contact. Ma mère, avec qui j’étais proche et qui est toujours mariée avec lui, a choisi de rompre sa relation avec moi en réponse. La séparation, il y a maintenant près de 20 ans, a été l’un des trois événements les plus importants de ma vie, avec la rencontre avec mon mari et le fait de devenir parent.

Mon mari et moi nous étions mariés à ce moment-là, j’avais donc ma propre famille. Mon premier Noël sans parents, j’ai fait face en m’évadant. Nous avons conduit de la région de la baie à la Basse-Californie, au Mexique, et n’avons absolument rien fait de Noël. Nous avons mangé le meilleur carne asada de tous les temps dans un centre commercial à Tijuana et avons fait du lèche-vitrines pour des bottes de cow-boy à Ensenada. Noël au Mexique est énorme, mais j’ai obstinément ignoré les décorations.

Les vacances ont continué à être difficiles pendant de nombreuses années

Année après année, les vacances étaient un champ de mines. Dans ma famille élargie, la violence de mon père a toujours été ignorée. En m’exprimant, je suis devenu un handicap.

Soit ma famille élargie nous invitait mes parents et moi — me laissant le choix entre ma sécurité et des vacances en famille — soit je n’étais pas invité. Au fur et à mesure que les années passaient et qu’il devenait clair que je n’allais pas me plier à mon père, la tension était insidieuse. Mon oncle, le frère de mon père, me traitait parfois comme un intrus, même si ma tante était toujours aussi accueillante.

Alors que nos années de jeunes mariés étaient libres, mon mari et moi avons souvent voyagé pendant la période de Noël, ce que beaucoup de gens souhaitent probablement. Au cours de ces premières années, les vacances étaient profondément douloureuses, une période de perte et de chagrin.

Mais ignorer l’existence de Noël sur une plage tranquille m’a aidé à m’imprégner du calme de notre petite famille paisible.

je voulais appartenir

Je n’ai pas manqué Noël lui-même : je suis athée et j’étais déjà déçu par le consumérisme de Noël. Ce que je pleurais, c’était l’appartenance et la joie que j’avais ressenties avec ma famille élargie.

Puis, cinq ans après la séparation, nous avons déménagé dans un État lointain. Du coup, j’ai eu envie d’acheter un tout petit sapin de Noël, rien que pour l’odeur. J’ai commencé à écouter de la musique de Noël, quelque chose que je suis surpris d’aimer.

Nous vivons maintenant au Canada, où nous n’avons pas de famille. Lorsque notre enfant est né, notre seule tradition de Noël était zéro cadeau et le dîner du réveillon de Noël à la maison.

Tout au long de l’année, nous avons d’autres célébrations qui ont plus de sens pour nous. Et nous sommes libres de célébrer Noël d’une manière qui correspond à nos valeurs, sans stress familial. Pas de conduite pour plusieurs fêtes le même jour, pas de compromis de Noël avec ma famille une année et ma belle-famille l’année suivante.

Cette veille de Noël, nous allons surcharger les chants de Noël et passer un bon dîner. De plus, une nouvelle tradition, que mon enfant a découverte à la maternelle – et je n’ai pas le cœur d’être un Scrooge. Nous laisserons un mot et une collation au Père Noël, et le Père Noël laissera un seul cadeau derrière lui. Si nous avons de la chance, il y aura de la neige. Nous n’avons besoin de rien de plus.