Mardi, il a été reconnu par la NFL pour sa performance lors de la dernière victoire des Chargers.
L’accomplissement est devenu encore plus notable jeudi lorsque Cameron Dicker a décrit sa première expérience avec le football de cette façon : « Je détestais ça. »
Né à Hong Kong, Dicker a grandi principalement à Shanghai, son père travaillant à l’étranger en tant que responsable de la chaîne d’approvisionnement.
Lorsqu’il était en cinquième année, Dicker a été initié au football dans une ligue peu organisée mise en place par plusieurs parents locaux. Jusque-là, il avait joué principalement au football.
Ne sachant pas quelle position lui conviendrait dans ce nouveau sport, Dicker s’est retrouvé sur la ligne offensive.
Il n’a rejoué au football que plus d’un an plus tard, après que sa famille a déménagé à Austin, au Texas. Le premier jour de pratique pour son équipe de collège, il s’est retrouvé dans un endroit familier.
« Ils m’ont de nouveau mis sur la ligne O », se souvient Dicker. « J’étais comme, ‘C’est juste nul. Ceci n’est pas pour moi.’ ”
À mi-parcours de cette saison, Dicker a dit aux entraîneurs qu’il voulait essayer de donner des coups de pied, une décision qui lui aurait finalement valu un surnom, une reconnaissance au lycée et une bourse à l’Université du Texas.
« Dicker the Kicker » vient d’un professeur de sciences que Dicker avait au collège.
« M. G », a-t-il déclaré. « M. Gonzales. Il était l’homme.
Cameron Dicker (13 ans) est félicité après avoir réussi un panier gagnant pour les Eagles de Philadelphie contre les Cardinals de l’Arizona.
(Ross D. Franklin / Associated Press)
Recrue, Dicker a commencé sa carrière dans la NFL en donnant des coups de pied et en donnant des coups de pied contre les Chargeurs. Avec les Rams au camp d’entraînement, il a assumé les deux tâches lorsque les équipes de la NFL de Los Angeles se sont rencontrées pour ouvrir la pré-saison en août.
Dicker a terminé la pré-saison avec Baltimore avant de faire ses débuts en saison régulière lors de la semaine 5 en remplacement d’une blessure pour Philadelphie.
Lorsque les Chargers ont perdu Dustin Hopkins à cause d’un problème aux ischio-jambiers et Taylor Bertolet à cause d’une blessure au quadriceps, Dicker a rejoint l’équipe la semaine dernière et a donné un coup de pied dimanche à Atlanta.
Dans ses deux apparitions dans la NFL à ce jour, Dicker a marqué un panier décisif dans les deux dernières minutes pour une victoire 20-17 pour son équipe. Les deux fois, il a été nommé joueur de la semaine des équipes spéciales de sa conférence.
Maintenant, il se prépare pour ce troisième match en carrière, dimanche soir lorsque les Chargers visiteront San Francisco.
« C’est un peu fou que je sois dans la position dans laquelle je suis », a déclaré Dicker, « et que j’ai pu faire ce que j’ai pu faire. »
C’est un peu fou, aussi, ce qui est arrivé aux Chargers en position de coup de pied cette année. Depuis leur arrivée à Los Angeles, ils ont utilisé 13 botteurs, dont cinq au cours de la saison 2017.
Jusqu’à cette année, cependant, le problème était de trouver un coup de pied. Maintenant, les chargeurs donjon les trouver. Leur trio est un combiné de 14 sur 15 sur les buts sur le terrain et de 20 sur 20 sur les points supplémentaires. Seules trois équipes – Seattle, Las Vegas et Chicago – ont bénéficié d’une meilleure précision sur le terrain.
La régularité est admirable compte tenu de l’incohérence de la position de cette équipe d’un dimanche à l’autre.
« C’est un hommage à ces gars-là », a déclaré le coordinateur des équipes spéciales, Ryan Ficken. « Dieu a béni ces gars avec une jambe talentueuse et l’état d’esprit nécessaire pour aller de l’avant et réussir. C’est un témoignage de la façon dont ils sont compétitifs.
Hopkins, Bertolet et Dicker ont effectué 30 coups de pied consécutifs, le seul raté de la saison étant une tentative de placement de 49 verges par Hopkins lors du premier match de la saison.
Chacun des trois a reçu un ballon de jeu suite à une victoire.
Tout cela a marqué un tournant par rapport à 2017 lorsque, alors qu’il s’échauffait sur la touche pour être placé sur blessure lors d’un match à Dallas, le coup de pied du parieur Drew Kaser a complètement raté le filet d’entraînement.
« L’histoire des coups de pied ici ne me dérange pas vraiment », a déclaré Ficken. « C’est quelque chose où nous tournons la page… un personnel d’entraîneurs complètement différent. … Chapeau à ces joueurs pour s’en être emparés et avoir aidé notre équipe à gagner.
Etc.
Le receveur large Keenan Allen (ischio-jambiers) et le plaqueur droit Trey Pipkins III (genou) ont de nouveau raté l’entraînement jeudi, signe qu’aucun des deux n’est susceptible de jouer contre les 49ers. Les Chargers seront également privés du receveur large Mike Williams (cheville). Le joueur de ligne défensive Jerry Tillery a raté son deuxième entraînement consécutif pour ce que les Chargers ont considéré comme une raison « personnelle ». … Edge rusher Chris Rumph II (genou) et tight end Tre ‘Mckitty (ischio-jambiers) ont été limités à l’entraînement.