La septième partie du championnat du monde d’échecs a pris une tournure dramatique inattendue lorsque le Chinois Ding Liren a gelé sous la pression du temps et a perdu contre le Russe Ian Nepomniachtchi d’une position potentiellement gagnante mardi.
Ding a eu l’initiative avec les pièces noires mais s’est retrouvé avec moins de trois minutes pour effectuer neuf coups et atteindre le coup 40 lorsque 60 minutes sont ajoutées aux horloges des joueurs.
Au lieu de jouer en toute sécurité pour atteindre le 40e coup, Ding a attendu qu’il lui reste 45 secondes pour faire son coup – une erreur qui a donné à Nepomniachtchi un avantage décisif et Ding a démissionné avec 17 secondes à jouer et aucune chance de renverser la vapeur.
« En fin de compte, j’ai juste gâché les choses », a déclaré Ding lors d’une conférence de presse à mi-chemin du match au meilleur des 14 après le cinquième match décisif (sans match nul) de l’événement avec Nepomniachtchi menant 4-3.
Lors du championnat du monde, les joueurs ont deux heures chacun pour jouer les 40 premiers coups, 60 minutes étant ajoutées pour atteindre le 60e coup, avant que 15 minutes ne soient ajoutées avec un incrément de 30 secondes par coup alors accordé.
Nepomniachtchi s’est qualifié pour l’événement à Astana, au Kazakhstan, en remportant le tournoi des candidats, tandis que Ding a obtenu sa place après que le champion en titre Magnus Carlsen de Norvège ait décidé de ne pas défendre son titre après un règne de 10 ans.
«D’une manière ou d’une autre, il est un peu gelé. Il est incapable de bouger. C’est psychologique ! Il est juste gelé », a déclaré le grand maître néerlandais Anish Giri, le numéro 6 mondial, en commentant pour Chess.com.