Disney a renommé Bob Iger au poste de directeur général dans une décision surprise alors que la société de divertissement a évincé son remplaçant trié sur le volet, Bob Chapek, après moins de trois ans à ce poste.
Iger a pris sa retraite de la direction de Disney en 2020, après avoir retardé sa sortie à plusieurs reprises pour guider l’entreprise à travers les premiers stades de la pandémie de coronavirus. Il avait passé 15 ans en tant que directeur général, pour être remplacé par Chapek, qui dirigeait auparavant sa division des parcs à thème. Iger était resté président exécutif jusqu’à la fin de 2021.
Il prendra le relais avec effet immédiat pour deux ans, a déclaré Disney dans un communiqué tard dimanche soir.
Chapek a supervisé une période difficile pour Disney, avec des perturbations dues à la pandémie – qui a forcé la fermeture de ses parcs à thème – suivies d’inquiétudes quant à la rentabilité de son service de streaming, Disney+. Disney + est en concurrence dans un domaine surpeuplé et a dépensé des milliards de dollars pour créer de nouveaux contenus alors qu’il tente de battre Netflix et Amazon Prime Video. Alors que la plate-forme de Disney a augmenté rapidement le nombre d’abonnés, cela s’est fait au prix de pertes d’exploitation importantes dans la division de streaming.
Disney a également subi des pressions à sa base de Floride, après son opposition publique aux lois « ne dites pas gay » qui interdisent les discussions en classe sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre à certains niveaux. Disney s’est publiquement opposé aux lois, considérées par de nombreux militants et enseignants comme répressives, incitant le gouverneur de droite de Floride, Ron DeSantis, à tenter de priver l’entreprise de ses privilèges dans l’État.
La valeur marchande de l’entreprise a chuté de plus de 40 % en 2022, bien pire que la baisse de 17 % de l’indice S&P 500 des grandes entreprises américaines.
Disney a mis en évidence une multiplication par cinq de la valeur marchande sous la direction précédente d’Iger. La société a déclaré qu’Iger avait un « mandat du conseil d’administration pour définir l’orientation stratégique d’une croissance renouvelée », tout en recherchant une fois de plus un successeur à long terme.
Sous Iger, Disney a réalisé une série d’acquisitions importantes, notamment la franchise de films Marvel, le studio d’animation Pixar et la franchise de films Star Wars.
Michael Antonelli, stratège de marché chez Baird, un gestionnaire d’actifs américain, a déclaré que le retour d’Iger était « probablement le bouleversement d’entreprise le plus important depuis [Steve] Les emplois sont retournés à Apple ».
Susan Arnold, la présidente de Disney, a déclaré : « Nous remercions Bob Chapek pour les services qu’il a rendus à Disney au cours de sa longue carrière, notamment en guidant l’entreprise à travers les défis sans précédent de la pandémie. Le conseil d’administration a conclu qu’alors que Disney entame une période de plus en plus complexe de transformation de l’industrie, Bob Iger est particulièrement bien placé pour diriger l’entreprise à travers cette période charnière.
Iger a déclaré: « Je suis extrêmement optimiste pour l’avenir de cette grande entreprise et ravi que le conseil d’administration me demande de revenir en tant que PDG. »
Disney n’a pas publié de déclaration de Chapek.