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Poipet (Cambodge) (AFP) – Pas moins de 10 personnes sont mortes dans un incendie dans un hôtel-casino cambodgien à la frontière de la Thaïlande, avec des photos montrant des groupes désespérément blottis sur des corniches alors que des flammes féroces les entourent.
L’incendie de l’hôtel-casino Grand Diamond City de Poipet s’est déclaré mercredi soir vers 23H30 locales (16H30 GMT), a indiqué la police cambodgienne.
Un rapport de police provisoire consulté par l’AFP fait état d' »environ 10 morts et 30 blessés », ajoutant qu’environ 400 personnes travaillaient sur les lieux.
Des images obtenues par l’AFP montraient le bâtiment consumé par les flammes, les pompiers luttant pour contenir l’intense incendie et les sauveteurs tentant d’arracher les gens d’un rebord en feu.
Dans un clip, un homme non identifié est vu assis sur un rebord de fenêtre alors que de la fumée s’échappe de la fenêtre derrière lui. Dans un autre, un groupe de personnes se blottissent sur un rebord tandis que des flammes s’approchent d’eux.
Les médias locaux ont rapporté que des ressortissants étrangers se trouvaient à l’intérieur du casino au moment de l’incendie.
Une source du ministère thaïlandais des Affaires étrangères a déclaré qu’ils se coordonnaient étroitement avec les autorités locales, les blessés étant transférés dans des hôpitaux de la province thaïlandaise de Sa Kaeo.
« Les autorités ont tenté de contrôler l’incendie, notamment en envoyant des camions de pompiers du côté thaïlandais », ont-ils déclaré.
Un volontaire du groupe de secours thaïlandais, la Fondation Ruamkatanyu, a déclaré que l’incendie avait commencé au premier étage mais s’était propagé rapidement le long des tapis, sautant à travers le bâtiment à plusieurs étages.
Hotspots hôtel-casino
Le Cambodge est l’un des pays les plus pauvres d’Asie du Sud-Est et ses citoyens sont officiellement interdits de jouer dans les casinos.
Il existe de nombreux hôtels-casinos regroupés le long de la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge, Poipet étant une destination de vacances populaire pour les visiteurs en provenance de Thaïlande, où la plupart des formes de jeu sont illégales.
L’incendie fait suite à deux autres incidents mortels dans des lieux de divertissement en Thaïlande et au Vietnam voisins en 2022.
En août, un incendie s’est déclaré dans une boîte de nuit thaïlandaise, tuant 26 personnes et en blessant des dizaines d’autres.
Et en septembre, un incendie s’est déclaré dans le sud du Vietnam, tuant 32 personnes dans un bar karaoké.
Des inquiétudes ont longtemps été exprimées quant à l’attitude laxiste de la région vis-à-vis des réglementations en matière de santé et de sécurité, en particulier dans ses innombrables bars, discothèques et lieux de divertissement.
Un enfer massif a éclaté lors d’une fête du Nouvel An au club chic Santika de Bangkok en 2009, tuant 67 personnes et en blessant plus de 200.
Le propriétaire de Santika a été emprisonné pendant trois ans pour l’incendie, qui a commencé lorsque des feux d’artifice ont été déclenchés alors qu’un groupe de rock jouait sur scène.
© 2022 AFP