Hier, j’ai été invité à retourner dans l’atelier d’électronique et d’ingénierie encombré mais toujours passionnant de Francisco Shi. Il a dévoilé sa percée en disant: «Si Elon Musk essayait cette MG ZS EV modifiée, il dirait à ses sbires d’aller modifier la Tesla. Une Tesla à traction intégrale et une piste avec cette technologie, ce serait incroyable ! »
Modded MG ZS EV avec l’ingénieur Francisco. Photo de David Waterworth.
Francisco a modernisé la MG ZS EV de sa femme pour la « conduite à une seule pédale ». Avant la rénovation, la MG avait un freinage régénératif mais ne s’arrêtait pas complètement. Il ralentissait à environ 8 km/h, puis continuait à avancer, comme son BYD Atto 3, mais un peu mieux.
Après les modifications, la MG s’arrêtera complètement sans utiliser les freins. Il a réinitialisé le freinage de niveau 1 pour agir comme l’ancien freinage de niveau 3. Non seulement cela, mais la batterie de la voiture reçoit la même quantité de régénération, quelle que soit la vitesse à laquelle vous roulez. Auparavant, plus la voiture se déplaçait lentement, moins elle recevait de régénération.
Peut-être pourrait-il mettre cela à la disposition des autres, en tant que service payant ?
Francisco explique plus loin : « La quantité de freinage que vous obtenez est limitée par le couple maximal du moteur et la puissance que la batterie peut absorber. Avec la MG, la puissance maximale est de 50 kW. Sur les réglages inférieurs, la force de freinage maximale à 60 km/h vous amènera à un arrêt complet. J’ai conçu la technologie de sorte que la force de régénération complète soit disponible jusqu’à l’arrêt et puisse être contrôlée aussi finement que si vous utilisiez les freins mécaniques. Le nouveau niveau 2 est le double du nouveau niveau 1, le niveau 3 utilise le couple complet du moteur.
Francisco a déjà expérimenté sur une i-MiEV et perfectionne ses modifications avec la MG. Après un court essai routier autour de la zone industrielle qui est sa base, je peux attester qu’il faut un peu de pratique pour s’y habituer. J’ai déjà conduit une MG ZS EV non modifiée. Celui-ci est beaucoup plus piquant, et s’arrête en effet complètement. Il peut même permettre à la voiture de reculer.
La modification de Francisco a également résolu un problème avec le régulateur de vitesse MG ZS EV. Auparavant, le régulateur de vitesse permettait à la voiture d’accélérer en descente jusqu’à ce que la vitesse soit nettement supérieure à la limite légale (par exemple, de 100 km/h à 105 km/h), puis d’appliquer les freins mécaniques. Avec les modifications, la régénération ralentit la voiture et la maintient à une vitesse constante dans les pentes. Il s’agit d’une forme de freinage plus économe en énergie et qui réduit l’usure. Pourquoi les ingénieurs de MG n’ont-ils pas pensé à celui-ci ?
Contrairement à la Tesla, vous ne retirez pas complètement votre pied de la pédale lorsque vous utilisez le moteur pour freiner. Avec cette méthode, vous pouvez freiner plus tard, en ajustant votre pied pour gérer votre freinage. Francisco me dit que pour lui, c’est plus agréable en voiture. Mon inexpérience a rendu la conduite un peu plus « grumeleuse ». La voiture appartient en fait à Krystal, la femme de Francisco. Elle préférerait ne pas la conduire maintenant, car elle a également un BYD. Elle pense que la MG modifiée la gâterait pour avoir conduit la BYD non modifiée.
Francisco me dit que sa modification permet non seulement de conduire à une seule pédale, mais fournit également «une réponse obscène de l’accélérateur – bien plus immédiate que tout autre véhicule électrique. Posez votre pied, enlevez-le immédiatement et vous pouvez faire tourner les roues avant. C’est comme une GT sous-alimentée. Lors de notre essai routier, il a eu l’occasion de le démontrer. Faites tourner les roues, il l’a fait.
Hé, Elon Musk, jetez un œil à cette MG ZS EV modifiée.
Pour ceux qui n’ont pas la patience de regarder une vidéo de 20 minutes, les points clés sont les suivants : La MG non modifiée prend plus de temps à freiner et, éventuellement, les freins mécaniques doivent être engagés. Ceci est ensuite comparé à un Kona qui a une régénération plus agressive et freine pour s’arrêter 50 mètres plus tôt. Maintenant, la MG modifiée passe le même test et freine jusqu’à l’arrêt complet en utilisant la régénération et sans utiliser les freins. Il est à noter que les freins sont toujours là si le conducteur a besoin de les utiliser. Les commentaires sous la vidéo saluent Francisco comme un génie.
Soit dit en passant, les traces de dérapage sur la route dans la vidéo montrent que les habitants utilisent également la zone pour s’entraîner au freinage de leur véhicule ICE – brûlant du caoutchouc !
Pourquoi ne pas modifier le BYD Atto 3, ai-je demandé. Apparemment, ce serait trop difficile, car tous les contrôles sont internes. Il serait difficile de mettre les modifications dans une «boîte» comme il l’a fait avec la MG. La « boîte » est simple et peut être débranchée facilement pour remettre la voiture dans son état non modifié. Francisco estime que le prototype illustré est un peu brouillon. La version finale sera dans une boîte et se fondra dans le reste du paysage « sous le capot ».
Boîte magique Francisco branchée sur la MG ZS EV. Photo de David Waterworth.
Pour modifier une Tesla, Francisco dit qu’il devrait pirater les communications – un travail difficile et il n’est pas sûr de pouvoir le faire sans la coopération des ingénieurs de Tesla. Une Tesla de base a deux fois et demie la puissance d’une MG. Imaginez ce qu’il pourrait faire avec la technologie de Francisco ? Il dit qu’il doit faire attention avec la MG modifiée en mode sport – il craint de faire vomir ses passagers.
Il aimerait faire breveter son concept et sa technologie mais craint qu’il y ait peu d’intérêt. Il a eu quelques revers avec ses idées pour révolutionner la fabrication. « C’était difficile d’avoir la bonne personne pour écouter. J’ai fini par parler à des cadres intermédiaires et ils se sont vite rendu compte que mes idées signifieraient que leur travail n’était plus nécessaire. Naturellement, les idées n’ont jamais été transmises vers le haut.
Il espère vendre l’appareil sous forme de kit pour la MG et travaille également sur des kits pour d’autres voitures. Il y a une LEAF dans l’atelier avec laquelle il joue actuellement. Il doit résoudre les problèmes liés à la garantie et à l’assurance. Remarquez, il souligne que l’industrie ICE du marché secondaire apporte des modifications, en informant le client qu’il assume le risque en matière de garantie et d’assurance. Il pourrait bien faire la même chose. Les modifications sur un VE sont plus sûres que celles sur les véhicules ICE car les composants d’un VE se protègent mutuellement et sont programmés pour s’éteindre si nécessaire.
Non content de piloter le Cybertruck pour le commercialiser avec son Pajero converti, Francisco améliore maintenant d’autres véhicules électriques sur le marché.