Le panel de neuf membres a adressé une lettre aux avocats de Trump, exigeant son témoignage sous serment avant le 14 novembre et décrivant une demande d’une série de documents correspondants, y compris des communications personnelles entre l’ancien président et des membres du Congrès ainsi que des groupes extrémistes.
« Nous reconnaissons qu’une assignation à comparaître à un ancien président est une action importante et historique », ont écrit le président Bennie Thompson et la vice-présidente Liz Cheney dans la lettre à Trump. « Nous ne prenons pas cette mesure à la légère. »
On ne sait pas comment Trump et son équipe juridique répondront à l’assignation. Il pourrait se conformer ou négocier avec le comité, annoncer qu’il défiera l’assignation ou l’ignorer complètement. Il pourrait aussi aller au tribunal et essayer de l’arrêter.
L’assignation à comparaître est la dernière et la plus frappante escalade de l’enquête de 15 mois du comité de la Chambre sur l’insurrection meurtrière du 6 janvier 2021, mettant les membres du panel en conflit direct avec l’homme sur lequel ils ont enquêté de loin grâce au témoignage d’aides, d’alliés et de associés.
Le comité écrit dans sa lettre qu’il a rassemblé des « preuves accablantes » que Trump « a personnellement orchestré » un effort pour annuler sa propre défaite aux élections de 2020, notamment en diffusant de fausses allégations de fraude électorale généralisée, « tentant de corrompre » le ministère de la Justice et en faisant pression sur les responsables de l’État, les membres du Congrès et son propre vice-président pour tenter de modifier les résultats.
Mais les législateurs disent que les détails clés sur ce que Trump faisait et disait pendant le siège restent inconnus. Selon le comité, la seule personne qui peut combler les lacunes est Trump lui-même.
Le panel – composé de sept démocrates et de deux républicains – a approuvé l’assignation à comparaître de Trump lors d’un vote surprise la semaine dernière. Chaque membre a voté en faveur.
Le lendemain, Trump a publié une longue note sur Truth Social, son site Web de médias sociaux, répétant ses fausses allégations de fraude électorale généralisée et exprimant sa « colère, sa déception et sa plainte » que le comité n’enquêtait pas sur ses allégations. Il n’a fait aucune mention de l’assignation.