Donc RIP Lilt « totalement tropical ». A l’ère de l’authenticité, vous étiez les fausses dreadlocks des sodas | Abbaye de Nels

Si nous sommes ce que nous mangeons, ce que nous buvons en dit aussi long sur nous.

Nous glanons la sophistication française du champagne. Le nom est dans la boisson pour Scotch, mais n’oubliez pas Irn-Bru. Essayez la Guinness en Irlande et la version étrangère incroyablement extra-forte de la Guinness au Nigeria.

Alors la boisson, c’est vous : un reflet de votre vie, de votre vision, peut-être de vos ancêtres. Autrement dit, à moins que la boisson ne soit Lilt, ce serait le « goût des tropiques ». Bientôt interrompu par le fabricant Coca-Cola et relancé sous le nom d’ananas et de pamplemousse Fanta. Plus « totalement tropical ».

Tout doit changer, disent-ils – mais on ne peut pas dire que ça va nous manquer. Lilt était une boisson à base d’ananas, de pamplemousse et principalement de sucre créée en 1974 dans ce bon vieux paradis chargé de palmiers, de surf et de soleil appelé le Royaume-Uni, à seulement 5 000 milles des «tropiques», c’est-à-dire des Caraïbes, la région il est venu symboliser. Presque tous les aspects de Lilt, dans un sens marketing, incarnaient et embrassaient la Blackness, et plus particulièrement la Black Caribbeanness.

Au cours de ses cinq décennies d’existence, les publicités Lilt ont diffusé des images de Blancs photogéniques délicieusement détendus trempés sous le soleil des «tropiques» tandis que des Noirs heureux s’assuraient d’avoir un approvisionnement régulier en Lilt pour les garder rafraîchis – tandis qu’un morceau de reggae explosait dans l’arrière-plan. Suivant la tradition de l’oncle Ben et de la tante Jemima, à la fin des années 80, Lilt nous a donné The Lilt Man – un homme caribéen heureux conduisant sur ce qui ressemblait à un flotteur de lait livrant Lilt (principalement à des Blancs ravis).

À la fin des années 90, Lilt avait pris un autre changement culturel avec sa propre version de Diamond and Silk, le duo conservateur de vlogging féminin noir qui a hissé le drapeau des pom-pom girls pour Donald Trump. Le charmant équivalent non trumpien de Lilt était Hazel & Blanche (dont l’une a décrit boire Lilt comme le plus amusant qu’elle ait eu avec ses vêtements).

En 2003, les publicités de Lilt autrefois racialement douteuses mais quelque peu saines avaient pris une tournure plutôt sexualisée – avec une publicité montrant un groupe de belles femmes en bikini rejoignant un homme dans un bain à remous – qui verse inexplicablement Lilt sur chacun d’eux .

Lilt et les années 2020 ne pourraient pas coexister longtemps, car l’authenticité se vend, et Lilt n’aurait pas pu être moins authentique en tant que « goût des tropiques » s’il portait de faux dreadlocks et s’appelait Bob Marley Brew.

C’était l’équivalent en boisson gazeuse du blackface ; un écho liquide d’un spectacle de variété limbo dance. À une époque dominée par les médias sociaux où les accusations d’appropriation culturelle peuvent être fatales pour une marque et son fabricant, l’authenticité semble de plus en plus essentielle.

Coca-Cola n’a pas révélé pourquoi il retire la marque, mais une chose ne peut être niée : lorsque la caisse enregistreuse cesse de sonner, les entreprises commencent à bouger. Lilt avait clairement, pour inventer une phrase, fondu au noir.

Mais alors, qui a besoin de Coke’s tropical totalement synthétique de nos jours où l’on peut entrer dans une épicerie antillaise et repartir avec de l’eau de coco (délicieuse et bonne pour le cœur et les reins), du jus de sop (riche en vitamine C, bon pour le système immunitaire), Malte (comme le Supermalt, mais moins sucré, censé réduire le cholestérol), l’oseille (à base de calices d’hibiscus, de fruits et d’épices – plein d’antioxydants) et une myriade de jus de fruits adjacents à de vrais fruits gorgés de soleil.

Et pour ceux qui aspirent vraiment au goût carbonaté des Caraïbes qu’ils ont obtenu de Lilt, faites le tour : certains endroits vendent Ting, le concurrent vétéran pétillant de Lilt, aromatisé avec du concentré de jus de pamplemousse jamaïcain.

C’est culturel mais c’est business. Tout cela, c’est du business. Lilt, une marque autrefois perfectionnée et présentée à Blackness et aux tropiques, a été relancée en tant que sous-marque de Fanta – qui a été créée à l’origine pour servir une Allemagne nazie privée de Coca-Cola. Allez comprendre!

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