Le 14 mars 2025 célèbre le 20e anniversaire de Donkey Kong Jungle Beat, un jeu de plateforme innovant qui a marqué la série. Lancé en 2005 sur GameCube, il se distingue par son utilisation des DK Bongos pour le contrôle, offrant une expérience unique. Avec un gameplay simplifié mais exigeant, les joueurs affrontent des ennemis tout en collectant des bananes. Bien qu’il ait été considéré comme une curiosité, son influence perdure dans le monde du jeu vidéo actuel.
Le 20e anniversaire de Donkey Kong Jungle Beat
Le 14 mars 2025 marque une date mémorable : le 20e anniversaire de Donkey Kong Jungle Beat. Ce jeu de plateforme novateur a véritablement laissé sa marque dans l’univers de la série Donkey Kong. Dans cet article, nous allons explorer les raisons pour lesquelles ce titre est si particulier.
Un gameplay unique et innovant
Lorsque l’on évoque les jeux de plateforme de la saga Donkey Kong, on pense souvent aux débuts révolutionnaires de Rare sur la SNES, puis à l’ère de Retro Studios avec Donkey Kong Country Returns. Pourtant, au cœur de la riche histoire de Nintendo, Donkey Kong Jungle Beat, lancé en 2005 sur GameCube, se distingue par son concept audacieux, offrant au célèbre gorille une opportunité de briller entre les époques de Rare et de Retro.
Ce projet n’est pas uniquement le fruit de l’imagination de Nintendo, car il a été conçu par le nouveau studio EAD Tokyo, créé pour attirer de nouveaux talents. De plus, la technologie derrière Jungle Beat n’était pas originale à Nintendo, mais empruntée à Namco via le jeu Donkey Konga, sorti en 2003.
Les DK Bongos, qui permettent de contrôler le jeu, étaient une extension naturelle du tambour dans la série Taiko no Tatsujin. Bien qu’un microphone intégré détecte les applaudissements, le gameplay suit les conventions des jeux de rythme, où les joueurs tapent sur les tambours ou applaudissent en rythme avec la musique.
Les esprits créatifs d’EAD Tokyo, sous la direction de Yoshiaki Koizumi, ont réussi à réinventer ce contrôleur pour offrir une expérience unique tout en revenant aux bases du défilement latéral avec Donkey Kong.
Jungle Beat se démarque par son absence de nombreux éléments caractéristiques des jeux Donkey Kong Country. Ici, pas de sauts roulants, de pièces à collecter ou de Diddy Kong. Au lieu de cela, le joueur suit une histoire simple : DK traverse divers royaumes, affrontant des rois malveillants pour devenir le roi des bananes.
Ce choix de design a permis de simplifier les contrôles. En tapant sur le tambour gauche ou droit, DK se déplace dans la direction correspondante, tandis qu’un double coup le fait sauter. Applaudir génère une onde de choc qui étourdit les ennemis, collecte des bananes et interagit avec l’environnement, rendant le jeu accessible tout en conservant un certain niveau de défi.
Malgré les critiques sur son apparente simplicité, Jungle Beat n’est pas un jeu facile. Son système de score encourage les joueurs à maximiser leurs performances. Plutôt que de se contenter d’atteindre la fin d’un niveau, l’objectif est de collecter un maximum de bananes, ce qui peut être réalisé en exécutant des combos complexes d’actions.
Au terme de chaque royaume, les joueurs sont notés en fonction de leur total de bananes, ce qui leur permet de débloquer de nouveaux niveaux. Les combats de boss, qui mettent en scène des Kongs rivaux, ajoutent une dimension supplémentaire au jeu, où le timing est crucial pour éviter de perdre des bananes, qui font office de santé.
Bien que le contrôle par les bongos puisse engendrer des frustrations, notamment en raison de leur sensibilité, cela contribue à l’expérience immersive de Jungle Beat. Même si l’on peut jouer avec un contrôleur classique, l’utilisation des bongos reste essentielle pour préserver le charme unique du jeu.
En rétrospective, Jungle Beat est souvent perçu comme une curiosité avant que Retro ne prenne les rênes du développement. EAD Tokyo a depuis réalisé des projets emblématiques, notamment Super Mario Galaxy. Néanmoins, ce titre a ouvert la voie à une approche plus accessible et a anticipé la philosophie de la Wii. Bien qu’il n’ait pas eu de suite, son influence se fait encore sentir dans les jeux vidéo d’aujourd’hui, et il est possible que des streamers s’inspirent de son gameplay novateur.