Échecs : Hikaru Nakamura piège une reine et remporte 60 000 $ à St Louis | Échecs

Hikaru Nakamura, qui combine le streaming à plus d’un million d’abonnés avec un retour aux échecs classiques dans la trentaine, a remporté la Coupe américaine, un KO de 200 000 $ dont 60 000 $ pour le vainqueur. Le finaliste vaincu, Wesley So, a arraché un pion empoisonné et a perdu sa reine dans un match décisif en 19 coups.

Le quintuple champion des États-Unis, âgé de 35 ans, a gagné grâce à une trilogie meurtrière de matchs à St Louis pour vaincre son collègue, le top 10 mondial GM. Nakamura avait espéré que le format de la compétition, des mini-matchs de deux matchs avec des délais de plus en plus rapides, lui permettrait de réduire de moitié son chemin vers sa spécialité de blitz de trois minutes.

C’était une trilogie parce qu’ils jouaient un événement à double élimination où les joueurs vaincus allaient dans un groupe de perdants. Nakamura a remporté sa première finale mais So a rebondi de la tranche des perdants et a remporté la deuxième finale à la demande samedi dernier.

Cette nuit-là, Nakamura s’est décrit comme « très, très contrarié » et « je n’ai pas fait de récapitulatif. Je n’ai pas regardé les échecs. Je suis sorti et j’ai bu des bières, j’ai joué au billard et j’ai tout oublié. Ça a semblé marcher. »

Le lendemain, la troisième finale a commencé par trois matchs nuls, pour la plupart desquels So pressait, mais au quatrième match, avec la perspective d’un blitz de trois minutes qui se profilait, il était «fatigué de jouer jour après jour, et j’étais poussant. Je ne voulais pas continuer à jouer des contrôles de temps plus courts, donc j’ai pensé que je gagnais ou que je perdais, alors j’ai juste pris le pion d2 ».

Deux coups plus tard, la reine noire de So était piégée, le dernier coup de White étant une retraite de chevalier en arrière, qui, avec les retraites diagonales de la reine, est connue pour être parmi les plus difficiles à visualiser. La prise de pion fatale était en d2, mais la reine était piégée sur la case b2 classique, scène du pion sicilien empoisonné rendu célèbre par Bobby Fischer et, plus tôt, par la miniature de 1935 de Mikhail Botvinnik contre Rudolf Spielmann.

Le projet St Louis est une idée originale de Rex Sinquefield, un milliardaire d’investissement qui, il y a des décennies, a rencontré Bobby Fischer lors d’un voyage en avion, lui a souhaité bonne chance contre les Russes, et est devenu plus tard fasciné par l’idée d’aider à créer un autre challenger américain pour le couronne mondiale.

Au cours de la dernière décennie, St Louis est devenu le centre d’échecs le plus important au monde, grâce au soutien de Sinquefield. Le club est ouvert sept jours sur sept, compte plus de 1 000 membres, abrite le Temple de la renommée mondiale et américain, et est dirigé par un roi de 20 pieds de haut, autrefois la plus grande pièce d’échecs du monde, mais récemment dépassé par une création de 20,6 pieds dans Sautron, près de Nantes, France.

Sinquefield a d’abord donné au championnat américain une résidence permanente à St Louis, puis a introduit la Sinquefield Cup annuelle, qui est également la finale du Grand Chess Tour qui a la plupart de ses événements en Europe. De plus, plusieurs grands maîtres américains de renom résident désormais dans la ville, dont Fabiano Caruana, qui a été le plus proche de la réalisation du rêve de Sinquefield lorsqu’il a égalé le match du championnat du monde 2018 6-6 avec Magnus Carlsen avant de perdre les bris d’égalité rapides.

La supériorité de Carlsen sur ses rivaux ces dernières années a été telle que la probabilité d’un nouveau challenger américain a diminué. Les jeunes talents américains tels que Jeffery Xiong, Samuel Sevian et Awonder Liang n’ont pas réussi à atteindre le top 20 mondial des grands maîtres.

Cependant, l’abdication de Carlsen en tant que champion du monde Fide et l’imminent match pour le titre Ian Nepomniachtchi contre Ding Liren ont changé les perspectives des autres prétendants. Le championnat est « amputé » sans le Norvégien selon Garry Kasparov, et il est vrai que tous sauf deux ou trois des 48 matchs ou tournois pour le titre précédents depuis 1886 ont mis en vedette le n°1 mondial de l’époque.

Les Candidats d’avril 2024 se joueront à Toronto, parrainés par la famille Scheinberg, qui soutient déjà le Fide Grand Swiss sur l’île de Man et dont la fortune vient du poker. Le Canada est le pays d’origine d’Isai Scheinberg. Pour la première fois, les candidates féminines se joueront parallèlement à l’épreuve ouverte.

Nepomniachtchi ou Ding se qualifiera en tant que perdant de 2023, plus trois joueurs de la Coupe du monde 2023, deux du Grand Swiss, un en tant que meilleur joueur du tournoi d’élite de 2023 et un en tant que joueur le mieux noté – ou deuxième si, comme cela semble probable , Carlsen refuse de participer.

L’absence de Carlsen, associée à la perspective d’un champion en titre battable, devrait être une incitation suffisante pour que Caruana, Nakamura et So concentrent leurs efforts et élèvent leur jeu en vue des circonstances favorables d’un candidat organisé en Amérique du Nord. Le trio est tous dans la mi-trentaine, alors Toronto pourrait aussi être leur saloon de la dernière chance.

Pendant ce temps, Nepomniachtchi contre Ding a sa cérémonie d’ouverture à Astana, au Kazakhstan, le vendredi 7 avril, suivie du premier des 14 matchs classiques à 10h BST le dimanche 9 avril. Plus d’informations sur le site.

Carlsen abdique, mais ne prend certainement pas sa retraite. La dernière danse du Norvégien en tant que champion du monde en titre sera le Chessable Masters à partir de 16 heures BST le lundi 3 avril, où le tournoi à huit joueurs comprend les quatre meilleurs Américains Nakamura, Caruana, So et Levon Aronian. Plus d’informations sur le site.

Tan Zhongyi et Lei Tingjie sont à égalité à 1,5-1,5 avec une victoire chacune et un match nul dans le troisième match de la finale de six matchs des candidates féminines chinoises à Chongquing, pour décider qui défiera Ju Wenjun pour le titre mondial. La n ° 2 de tous les temps, Hou Yifan, qui a abandonné les échecs pour une carrière universitaire, reviendra à l’action le 24 avril dans une forte épreuve rapide / blitz à Astana qui comprend également l’ancien champion du monde Vlad Kramnik.

3861: C’est mat en six par 1 Ch6+ Kh8 2 Tf8+ ! Dxf8 3 Fxg7+ ! Qxg7 4 Qd8+ et les noirs abandonnent face à Te8 5 Qxe8+ Qf8 6 Qxf8 mat.