Échecs: Magnus Carlsen revient dans la course alors que les derniers tours se profilent à Wijk

Magnus Carlsen a bien résisté à ses deux premières défaites, et le champion du monde participera aux trois dernières manches de ce week-end à Tata Steel Wijk aan Zee à seulement un point du leader, Nodirbek Abdusattorov. L’Ouzbékistan de 18 ans a mené la majeure partie du chemin et est invaincu.

Les leaders après 10 des 13 manches étaient Abdusattorov (Uzb) 7, Anish Giri (Neth) 6,5, Carlsen (Nor) et Wesley So (US) 6, Levon Aronian et Fabiano Caruana (tous deux US) 5,5.

Le 11e tour de vendredi comprend les duos clés Carlsen v So et Giri v Abdusattorov. Le jeu commence à 13h15, et est en direct et gratuit à regarder sur chess24.com, avec les commentaires des grands maîtres de Peter Svidler et David Howell, ainsi que des évaluations et des analyses informatiques coup par coup. Le 12e et avant-dernier tour mettra en vedette So contre Abdusattorov, tandis que lors du tour final de dimanche, qui commence à 11h15, deux heures plus tôt, aucun des leaders actuels n’est jumelé.

Carlsen affronte les Blancs dans deux de ses trois derniers matchs et son seul Noir restant est au dernier tour contre le tailender indien, Arjun Erigaisi, 19 ans, donc le Norvégien, 32 ans, est sûr de faire une offre sérieuse pour ce qui serait un neuvième premier prix record à Wijk. Sa meilleure victoire à ce jour dans sa course de récupération a été au septième tour contre Richard Rapport.

Chess.com, le plus grand site Web d’échecs, attire désormais un nombre astronomique de nouveaux membres. Plus de 31 millions de matchs ont été joués samedi dernier, jusqu’à un quart de million de nouveaux joueurs rejoignent chaque jour et il y a régulièrement plus d’un million de matchs par heure. Cet énorme succès a également entraîné une conséquence négative dans les pannes de serveur fréquentes.

Pourquoi le boum ? Il semble qu’un certain nombre de facteurs se rejoignent : les streamers d’échecs avec de nombreux adeptes qui rendent le jeu à la mode et facile à comprendre, la controverse sur la tricherie et ses allégations de dispositifs bizarres, la popularité de Carlsen en tant que champion du monde accessible et adapté aux médias, et la facilité et la simplicité des échecs en ligne à un rythme rapide. La durée d’attention nécessaire pour un jeu a été réduite de plusieurs heures à cinq minutes ou moins.

D’où viennent les nouveaux joueurs d’échecs ? C’est plus difficile à répondre car chess.com ne peut pas encore fournir de ventilation géographique. L’Inde, l’épicentre actuel des échecs après le succès de l’Olympiade de 2022 à Chennai, améliore rapidement ses vitesses Internet, mais il semble plus probable que le boom soit lié à l’âge, car l’action rapide des jeux de blitz et de balle attire la génération z.

Plus de 40 % des tranches d’âge suivies pour la première fois sur chess.com le mois dernier avaient entre 18 et 24 ans, soit près du double de la deuxième tranche d’âge la plus importante. Jusqu’à présent en janvier, 100 000 nouveaux comptes pour jeunes ont été créés sur chesskid.com, où les enfants peuvent jouer entre eux en toute sécurité.

Pour les joueurs réguliers et engagés qui recherchent un niveau d’adversaire toujours fort, le site gratuit lichess.org continue d’être la plateforme de choix, avec sa mise en page claire et simple et son plateau de jeu et ses pièces classiques. Vous pouvez jouer sur lichess et chess.com, bien sûr, comme Carlsen l’a fait à plusieurs reprises.

Le boom contraste fortement avec certaines expériences d’échecs hors-bord. Comme le dit un tweet cynique largement cité: «Les échecs, la bataille tactique séculaire qui se déroule pendant des heures, est en train de mourir, tandis que les échecs, le jeu où ceux qui ont une courte durée d’attention essaient de déplacer des pièces aussi vite que possible sur un écran d’ordinateur et de gagner sur le temps est en plein essor.

En Angleterre, les jeux cotés sont en baisse d’environ 40% depuis la pandémie, tandis que les congrès d’un week-end et d’une journée sont beaucoup plus chers pour les participants que lors du boom Bobby Fischer des années 1970. La situation est même difficile pour les grands maîtres forts, en témoigne ce blog largement lu.

Chess.com, qui a récemment repris le groupe Play Magnus et ses sociétés associées, a annoncé que le Champions Tour 2023, précédemment organisé sur chess24, sera réorganisé et élargi, avec un fonds de prix de 2 millions de dollars ouvert à tout joueur titré au niveau international.

Le Tour commence avec les Airthings Masters le 6 février, où Carlsen participera, suivi le 13 février par le premier qualificatif ouvert. Le format est assez complexe, donnant essentiellement à beaucoup plus de joueurs une chance de gagner de l’argent sérieux. Les tournées précédentes ont été critiquées parce que les premiers prix étaient effectivement limités à quelques-uns de l’élite GM.

Il y a eu des rumeurs selon lesquelles la plate-forme de visualisation sur chess24, l’une des préférées de beaucoup de ceux qui apprécient son analyse de haute qualité, fermerait après la fusion avec chess.com.

Cependant, il est entendu que seule la base d’Oslo, qui fournit des commentaires aux joueurs moins expérimentés, et où les Anglais David Howell et Jovanka Houska apparaissent régulièrement, passera à chess.com. Chess24 poursuivra ses commentaires d’experts sur les Airthings Masters la semaine prochaine, avec le populaire Peter Leko de l’équipe.

Intitulé mardi, l’événement hebdomadaire ouvert à tous les joueurs titrés, a annulé sa première édition cette semaine en raison de problèmes de serveur de chess.com, mais la version tardive s’est déroulée comme d’habitude et a présenté une apparition surprise de Carlsen, bien que le champion du monde vienne de terminer son match de neuvième tour ardu à Wijk.

Intitulé mardi, Hikaru Nakamura contre Carlsen, qui a commencé avec l’ouverture d’Anderssen 1 a3, qui peut se transposer en une sicilienne inversée (1 e4 c5) avec un coup supplémentaire pour les blancs. Le n ° 1 a évité cela, mais a quand même succombé à l’attaque latérale d’un roi.

3852 : 1 Te8+ ! Fxe8 2 Dg6 ! (menaçant à la fois 3 Dxh7 mat et 3 Dxe8 mat) Fxg6 3 Cxg6+ Rg8 4 Fc4+ Dd5 5 Fxd5 mat.