Ed Donatell des Vikings tient compte des conseils du pro quilleur 8 fois sur la fixation de la défense

Au milieu des appels à des changements massifs dans la défense des Vikings du Minnesota, le coordinateur Ed Donatell a changé d’avis.

Alors que Donatell a maintenu son stratagème, attribuant le récent dérapage de la défense à une question d’exécution, il a reçu des appels à une couverture plus étroite.

« Nous aimerions supprimer une partie de l’air de la couverture », a déclaré Donatell lors d’une conférence de presse le 14 décembre. « Vous voulez être plus serré. Que vous soyez en homme ou en zone, nous devons être plus serrés sur nos matchs et plus serrés sur les gens. Cela rend plus difficile pour les gens de gérer leur jeu de passes.

La déclaration de Donatell intervient après des semaines passées à regarder le secondaire permettre aux récepteurs de capter des gains courts sous la couverture de la zone douce – et ce n’est pas la première mention de l’idée dans l’organisation.

Vikings CB Patrick Peterson a appelé à une couverture serrée après la défaite de la semaine 2 contre les Eagles de Philadelphie

Dès la semaine 2, Patrick Peterson a déclaré dès le début qu’il pensait que le secondaire devait jouer «plus près de la couverture» après avoir permis aux Eagles de Philadelphie de marquer 24 points en première mi-temps lors d’une éventuelle défaite.

Cependant, la perspicacité du vétéran de 12 ans ne s’est pas traduite par des changements stratégiques dans les semaines suivantes. Une séquence de sept victoires consécutives qui a suivi la défaite des Eagles a éclipsé les luttes de la défense pour défendre la passe.

Mais ces malheurs sont plus présents que jamais.

La défensive a accordé 30,4 points et 460,6 verges par match à ses cinq derniers matchs, les meilleures notes de la ligue. Cela vient comme un sous-produit d’être l’une des défenses les plus prévisibles de la ligue.

« [The Vikings] sont dans leur groupe de personnel nickel sur 81,4% des clichés avec des sécurités partagées 55,8% du temps, les deux taux les plus élevés de la NFL, selon NFL Next Gen Stats. Ils utilisent la couverture de zone à un taux de 83,2%, également le deuxième plus élevé de la ligue, et ils blitz au sixième taux le plus bas de la NFL (19,9%) », a écrit Kevin Seifert d’ESPN.

Le principe derrière la défense de Donatell était de rendre la défense intuitive pour les joueurs avec des couches de déguisement grâce à la couverture de zone. Cependant, les quarts-arrière adverses ont vu à travers la fumée et ont joué avec aisance en sortant rapidement le ballon pour profiter de la couverture douce.

« Les exemples les plus exaspérants sont survenus lorsque les Vikings ont joué ce que NFL Next Gen Stats considère comme » hors couverture « . (Le défenseur le plus proche est à plus de cinq mètres.) Ils l’ont utilisé sur un record de 261 clichés dans la NFL cette saison et ont accordé un record de 9,2 mètres par tentative de passe dans ces circonstances », a ajouté Seifert.

Une couverture plus stricte pourrait avoir un coût pour les Vikings

Vendre une couverture plus serrée est plus facile à dire qu’à faire. Les Vikings ont joué une couverture de zone douce pour éviter d’être battus par-dessus – et l’unité de couverture peut avoir du mal sans autant de coussin.

Le Minnesota se classe comme la pire équipe de la ligue en matière de défense des receveurs extérieurs, selon Pro Football Focus.

À quoi ressemblera une couverture plus serrée ? Cela pourrait toujours être principalement dans les looks de zone, mais pourrait également venir avec plus de couverture médiatique ou masculine. Si tel est le cas, les Vikings devront offrir une aide de sécurité ou de secondeur pour encadrer les récepteurs larges d’élite.

Cela pourrait conduire à moins d’aide dans le jeu de course, où les Vikings se classent 16e pour les verges au sol autorisées.