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New-York (AFP) – Les récentes campagnes de syndicalisation chez Starbucks et Amazon ont remonté le moral du mouvement syndical américain, mais les organisateurs n’ont pas encore transformé les victoires électorales en changement matériel.
De plus, certains soutiens syndicaux tels que Will Westlake ont payé le prix de leur militantisme.
Ancien barista de Starbucks à Buffalo, New York, où les premiers votes syndicaux ont eu lieu en décembre 2021, Westlake a été licencié plus tôt ce mois-ci – apparemment pour ne pas avoir retiré un badge de prévention du suicide de son tablier, qu’il a considéré comme une expression de son solidarité avec le mouvement.
Mais Westlake pense que son licenciement était une récompense pour son activisme syndical.
« J’étais le numéro 123 » sur la liste des employés de Starbucks à perdre leur emploi alors que la campagne s’est étendue à quelque 250 cafés à travers le pays, a déclaré Westlake.
Starbucks a refusé de commenter les allégations de Starbucks Workers United selon lesquelles l’entreprise aurait licencié des travailleurs pour militantisme syndical.
Mais de telles représailles contre les entreprises américaines sont « assez routinières dans ce pays », a déclaré Ruth Milkman, sociologue à la CUNY à New York.
Jeunes militants
Milkman se compte parmi les experts en relations de travail qui ont été surpris par la propagation des campagnes syndicales à un nombre croissant d’entreprises, dont Apple, REI, Chipotle et Trader Joe’s – des entreprises que les organisateurs syndicaux n’ont pas considérées comme fertiles par le passé. à leurs efforts.
« C’était une sorte de moment différent », a déclaré Milkman à propos d’une période définie par une pénurie de main-d’œuvre, la pandémie et « une jeune main-d’œuvre frustrée par ses options limitées sur le marché du travail ».
Les responsables américains ont constaté une augmentation de 53% du nombre d’élections syndicales au cours de l’année dernière, selon le National Labor Relations Board.
Mais cette augmentation a lieu dans le contexte d’un déclin de longue date du travail organisé depuis les années 1980, avec moins de 10 % des employés du secteur privé désormais syndiqués.
Alors que les partisans des syndicats ont remporté des victoires électorales très médiatisées au cours de la dernière année, dans de nombreux cas, les votes réussis ont eu lieu dans de petits établissements, comme un café Starbucks individuel.
De plus, « gagner les élections est en fait la partie la plus facile », a déclaré Cedric de Leon, sociologue à l’Université du Massachusetts à Amherst.
« Le plus dur est de négocier le contrat », a-t-il déclaré. « Et il n’y a rien que le gouvernement puisse vraiment faire pour forcer les employeurs à négocier de bonne foi. »
Alors que deux cafés Starbucks de Buffalo ont voté pour se syndiquer en décembre dernier, la première réunion avec la direction sur le contrat n’aura lieu que ce mois-ci.
Les perspectives sont encore plus sombres à l’entrepôt de Staten Island, à New York, qui est devenu en avril le premier site Amazon aux États-Unis à se syndiquer.
Mais Amazon conteste le vote, alléguant des irrégularités.
Commentant une élection syndicale qui se déroule actuellement dans un entrepôt du nord de l’État de New York, un porte-parole d’Amazon a déclaré cette semaine que l’entreprise continuerait à lutter contre le résultat des élections à Staten Island parce que « nous ne pensons pas que cela représente ce que veut la majorité de notre équipe. «
Culture d’intimidation
Sous l’administration Biden, le NLRB a pour sa part réprimé certains comportements antisyndicaux de grandes entreprises, comme avec une plainte déposée plus tôt ce mois-ci contre Apple après que l’entreprise a empêché la distribution de dépliants syndicaux dans une salle de pause.
En août, un juge américain a ordonné à Starbucks de réintégrer sept employés qui, selon le NLRB, avaient été licenciés illégalement par le géant du café.
De telles mesures prises par les entreprises représentent un effort pour inculquer aux travailleurs « une culture de la peur et de l’intimidation », a déclaré de Leon, notant que le soutien du président Joe Biden et d’autres dirigeants politiques ne suffira pas à apporter un réel changement.
Mais « 250 Starbucks en grève nationale, ça pourrait être décisif », a-t-il dit.
La récente vague de campagnes syndicales est intervenue dans un marché du travail tendu dans une période de forte demande des consommateurs. Une récession modifierait certaines de ces dynamiques, bien que de Leon note que les périodes de faiblesse économique précédentes telles que les années 1930 et 1970 ont stimulé les syndicats.
Westlake a déclaré qu’il était déterminé à demander des comptes à des entreprises comme Starbucks.
« Ils espèrent que le public ne s’en souciera pas assez et que dans deux ou trois ans, ils pourront licencier tous les dirigeants syndicaux et écraser le syndicat », a déclaré Westlake, qui a déposé une plainte auprès du NLRB pour son licenciement. .
© 2022 AFP
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