Elle a passé 32 ans en prison pour un vol avec violence. Maintenant, elle a obtenu une libération conditionnelle en vertu d’une nouvelle loi de l’État

Après avoir purgé 32 ans de prison pour sa participation à un violent vol à main armée, Ranza Marshall a été informée jeudi qu’elle avait obtenu une libération conditionnelle et qu’elle serait bientôt libérée.

Marshall a appris la nouvelle via haut-parleur à la California Institution for Women à Corona.

« Bonne chance, Mme Marshall », a déclaré la juge de la Cour supérieure du comté de Los Angeles, Connie Quiñonez, qui s’est adressée au détenu depuis une salle d’audience de Compton.

« Merci », a déclaré Marshall, sa voix se brisant, alors qu’elle sanglotait doucement avant la fin de l’appel.

Marshall a été condamnée à huit ans de prison à vie pour la tentative de meurtre et la tentative de vol d’un propriétaire de bijouterie à Paramount en février 1990. Elle a également été reconnue coupable de complot en vue de commettre un vol.

Bien que le propriétaire de la bijouterie, Said Messiha, ait été abattu cinq fois lors du vol, Marshall n’a jamais tiré avec une arme à feu ce jour-là. Le tireur a été décrit uniquement comme un homme plus âgé qui a amené Marshall au magasin et identifié comme «Poppa» ou «Darryl» dans les documents judiciaires.

Mais en vertu d’une modification du code pénal californien en 2019, Marshall est éligible à l’annulation de la condamnation pour tentative de meurtre car elle n’avait pas l’intention de tuer qui que ce soit et n’était pas un acteur majeur du crime sous-jacent.

Bien que Messiha ait survécu à la fusillade, il est toujours hanté par le vol. Lors d’une audience de libération conditionnelle en 2021, le propriétaire du magasin a déclaré que la fusillade avait changé sa vie et lui avait fait craindre que les voleurs ne ripostent. Il a dit que le vol l’avait ruiné financièrement et qu’il avait ensuite perdu son entreprise.

Un procureur a lu la déclaration de Messiha devant le tribunal jeudi, exhortant le tribunal à ne pas libérer Marshall.

« Mon sentiment de paix ne sera plus jamais le même », a-t-il déclaré.

Deux semaines après ses 18 ans^e anniversaire, Marshall et son complice non identifié ont dévalisé la bijouterie. Marshall a agi comme un guetteur, selon les procureurs, tandis que « Poppa » a tiré sur Messiha. Le propriétaire du magasin a réussi à riposter avec son propre fusil derrière le comptoir.

Pendant le vol, Marshall a été abattu par l’homme qui l’a amenée au magasin et elle s’est effondrée à l’extérieur alors qu’un autre suspect la mettait dans une voiture de fuite et partait. Une moto, également soupçonnée d’être impliquée dans le braquage, suivait de près.

Marshall a laissé tomber un sac à main avec des menottes à l’intérieur du magasin et une arme de poing chargée de calibre .38 et a laissé une traînée de sang, selon des documents judiciaires. Des douilles trouvées dans le magasin ont montré que « Poppa » avait utilisé un pistolet de calibre différent lors du vol.

Marshall a déclaré aux médecins et à la police d’un hôpital qu’elle avait été touchée lors d’une fusillade en voiture. Plus tard, elle a affirmé qu’elle ne connaissait pas très bien « Poppa » et qu’elle ne savait pas qu’il allait cambrioler le magasin. Elle a dit que « Poppa » lui avait dit qu’il voulait seulement lui acheter une alliance. Elle était encore étudiante à Inglewood High School au moment du vol.

Lors d’une audience de probation en août 1992, elle s’est excusée auprès de Messiha pour son rôle dans la fusillade.

Elle a également présenté ses excuses à sa famille.

« Je vois la douleur dans leurs yeux quand ils me rendent visite », a déclaré Marshall à l’époque. « Je suis tellement reconnaissante d’avoir des parents qui m’ont tant soutenu tout au long de cette épreuve.

« J’ai beaucoup souffert aussi », a-t-elle ajouté. « La chose la plus importante est que ma vie est en jeu, la seule vie que j’ai. »

Mais les procureurs ont fait valoir que ce n’est qu’à une audience de libération conditionnelle en 2017 que Marshall a finalement admis son rôle dans le vol.

District adjoint de Los Angeles. Atty. Keith Duckett a fait valoir que Marshall avait aidé au vol et qu’au fil des ans, il avait commis des crimes graves pendant son incarcération.

Marshall a été poursuivi en vertu d’une théorie des conséquences naturelles et probables, selon les procureurs. Cela signifie essentiellement que la tentative de meurtre a été la conséquence du vol.

Mais en vertu du code pénal nouvellement modifié, sa condamnation a été annulée pour une nouvelle audience.

Pour que les procureurs obtiennent leur condamnation, ils devraient prouver que Marshall avait l’intention spécifique de tuer le propriétaire de la bijouterie pendant le vol.

« La preuve n’existe pas pour l’intention de tuer », a déclaré Duckett.

Marshall est éligible à la libération conditionnelle depuis au moins 20 ans, selon les procureurs. Mais une histoire documentée de crimes graves commis pendant son incarcération a empêché sa libération.

Les procureurs n’ont spécifiquement identifié aucun de ces crimes, mais ont déclaré qu’ils incluaient des bagarres jusqu’à l’année dernière.

Marshall a demandé au tribunal une nouvelle condamnation en mars. Elle était représentée devant le tribunal par l’association à but non lucratif Unite the People de Long Beach. Son avocate, Rosemary Chávez, a qualifié l’audience de jeudi de victoire pour Marshall, quelqu’un qui avait peu d’emprise sur ses actions lorsqu’elle avait 18 ans.

« J’ai remué ciel et terre pour que cela soit fait avant la fin de l’année afin qu’elle puisse commencer 2023 » en liberté conditionnelle et en transition vers la prochaine phase de sa vie, a déclaré Chávez.

« Je pense que c’est une belle chose », a déclaré Ceasar McDowell, co-fondateur de Unite the People, devant le palais de justice après l’audience. « C’est quelque chose d’énorme qui se passe dans votre vie après 32 ans de prison. »

La date de sortie de Marshall n’était pas claire jeudi.

La famille de Marshall n’a pas pu assister à son audience, mais les employés de l’association ont rempli l’audience.

McDowell a déclaré que l’organisation à but non lucratif a fourni à Marshall des services juridiques abordables afin qu’elle puisse continuer sa vie.

« Ce n’est pas tout à fait pro bono, mais c’est peu bono », a déclaré McDowell. « Nous représentons des personnes qui ne peuvent pas se payer des avocats très chers. »

Chávez a ajouté : « J’aime toujours penser que les tribunaux représentent la justice.