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Ellie Carpenter a lancé un avertissement inquiétant aux rivales australiennes de la Coupe du monde, affirmant qu’elle était revenue d’une grave blessure au genou « plus forte, plus rapide et meilleure qu’avant » après avoir été appelée dans l’équipe des Matildas pour les prochains matches amicaux contre l’Ecosse et l’Angleterre.
L’arrière droit lyonnais a passé neuf mois sur la touche après avoir rompu son ACL lors de la finale de la Ligue des champions en mai de l’année dernière, mais a fait des progrès constants depuis son retour dans son club début février et semble sur la bonne voie pour reprendre sa place dans l’équipe de Tony Gustavsson. onze de départ à temps pour leur match d’ouverture contre la République d’Irlande à Sydney le 20 juillet.
Carpenter est apparue pour la dernière fois pour les Matildas en avril 2022, mais après avoir passé son dernier test indemne – le quart de finale de la Ligue des champions féminine contre Chelsea de Sam Kerr mercredi soir – la joueuse de 22 ans a hâte de faire le pas vers l’international. organiser.
« Être absent de l’équipe nationale pendant si longtemps, cela vous donne cette motivation supplémentaire et cette envie supplémentaire de revenir », a déclaré Carpenter. « Et c’est une année de Coupe du monde, donc c’était une énorme motivation pour moi à cause de ma blessure, de continuer à penser qu’il y a un si gros objectif à la fin. »
Le chemin de la guérison n’a pas été facile pour Carpenter, qui est considérée comme l’une des meilleures défenseuses du monde et qui est un pilier des Matildas depuis ses débuts à l’âge de 15 ans en 2016.
Elle a été étirée hors du terrain du Camp Nou en larmes lors de la finale de la Ligue des champions de l’année dernière avant de subir une intervention chirurgicale sur son genou endommagé, mais elle a déclaré que le temps passé loin du terrain de football depuis l’avait aidée à se rafraîchir physiquement et mentalement.
« C’était vraiment difficile et il y a eu des hauts et des bas », a-t-elle déclaré. « Mais la chose la plus importante à laquelle je pensais était d’y aller jour après jour. Je ne pense pas avoir travaillé si dur dans ma vie [as] pendant ma rééducation. Je me sens plus fort, plus rapide et meilleur qu’avant.
« C’était un bon moment pour moi de m’éloigner du football pendant ces huit, neuf mois. Je n’ai pas tellement regardé le football. C’était génial pour moi de m’éloigner un peu du jeu. Cela m’a vraiment rafraîchi et a ramené la faim.
L’ajout de Carpenter à l’équipe de 24 femmes est un coup de pouce majeur pour Gustavsson avec seulement quatre mois avant le début du tournoi co-organisé en Australie et en Nouvelle-Zélande.
La Suédoise a également pu rappeler l’attaquante de Melbourne City Holly McNamara – une autre absente pour blessure de longue durée – pour les deux matches amicaux à Londres contre l’Écosse le 7 avril et l’Angleterre, championne d’Europe, quatre jours plus tard.
Mais la vice-capitaine Steph Catley a été exclue des matchs en raison d’une blessure au pied et restera avec son club Arsenal pour récupérer, tandis que l’attaquante Emily Gielnik est également absente en raison d’une blessure à la cheville.
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« Nous avons tous été ravis de voir Ellie et Holly revenir au football après l’incroyable travail acharné et le professionnalisme dont elles ont fait preuve dans leur rétablissement », a déclaré Gustavsson.
Un autre match d’échauffement contre une opposition de haut niveau, contre la France, a été aligné lors de la dernière ligne droite de la Coupe du monde, où l’Australie devra se frayer un chemin hors d’un groupe qui, avec l’Irlande, contient également le Canada. et le Nigéria.
Une récente amélioration de la forme et des résultats a renforcé les espoirs d’une course profonde au tournoi, mais Gustavsson a déclaré qu’il y avait encore des problèmes à résoudre lors des matchs contre l’Écosse et l’Angleterre.
« Nous sommes pleinement conscients que nous ne sommes pas le produit fini et en février, nous avons identifié d’autres domaines à améliorer », a-t-il déclaré. « Ces matchs programmés sont une excellente occasion de continuer à aborder ces domaines contre l’une des meilleures équipes du monde qui nous testera dans toutes les facettes du jeu. »
Équipe Mathilde: Mackenzie Arnold, Teagan Micah, Jada Whyman, Lydia Williams ; Ellie Carpenter, Charlotte Grant, Clare Hunt, Alanna Kennedy, Aivi Luik, Courtney Nevin, Clare Polkinghorne ; Alex Chidiac, Kyra Cooney-Cross, Katrina Gorry, Emily van Egmond, Clare Wheeler, Tameka Yallop ; Larissa Crummer, Caitlin Foord, Mary Fowler, Sam Kerr, Holly McNamara, Hayley Raso, Cortnee Vine.
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