Emma Raducanu a eu assez de mal à consolider sa carrière depuis qu’elle a remporté l’US Open à l’adolescence, mais il y a eu des périodes où l’expérience de Bianca Andreescu en tant qu’ancienne championne du Grand Chelem chez les adolescentes a semblé complètement infernale. Les années qui se sont écoulées depuis son propre triomphe à l’US Open en 2019 ont inclus un ménisque déchiré qui a conduit à une mise à pied de 15 mois, la décision de s’éloigner pendant plus de quatre mois la saison dernière et d’envisager de prendre sa retraite en raison de sa forme plate et afin de remédier à sa santé mentale. . Quatre ans plus tard, elle essaie toujours de progresser.
Les dernières semaines, cependant, ont été un pas en avant positif pour Andreescu et son développement en arrêtant celui de Raducanu. Après trois sets difficiles et intenses qui ont augmenté en qualité à mesure que la pression montait, Andreescu a battu le n ° 1 britannique 6-3, 3-6, 6-2 pour atteindre le deuxième tour de l’Open de Miami.
Dans un sport qui évolue si rapidement, chaque semaine présentant des conditions et des styles de jeu radicalement différents à conquérir, l’un des aspects les plus difficiles du tennis professionnel n’est pas de construire la forme, mais de la maintenir quel que soit le défi à venir. Raducanu a connu une excellente semaine à Indian Wells, battant deux têtes de série parmi les 20 meilleures, Beatriz Haddad Maia et Magda Linette, mais avant même que ce tournoi ne soit terminé, elle a été présentée avec un horrible tirage au sort de l’Open de Miami.
Les similitudes entre Andreescu et Raducanu, tous deux nés à Toronto et d’origine roumaine, sont claires. Aujourd’hui âgés de 22 et 20 ans, leurs luttes respectives soulignent à quel point il est difficile d’enchaîner immédiatement sur un si beau succès précoce.
Andreescu a connu sa propre semaine positive en Californie, poussant Iga Swiatek en deux sets intenses lors de leur match du troisième tour, et c’est la Canadienne qui a rapidement poursuivi cet élan à Miami. Elle a commencé de manière beaucoup plus positive, dictant de l’intérieur de la ligne de fond avec son coup droit lourd, mais laissant également Raducanu deviner avec variété : changer le rythme et la trajectoire des tirs et lancer une rafale d’amortis, de lobs et d’incursions nettes. Andreescu n’a pas laissé le temps à son adversaire de respirer et, après un départ lent, Raducanu a bien fait de s’accrocher à son service vers la fin du set.
Ces prises ont permis à Raducanu de s’installer et dès le début du deuxième set, elle s’est forcée à avancer vers la ligne de fond. La pression qu’elle a imposée à Andreescu a abouti à un match long et brutal à 4-3. Alors que Raducanu générait des points de rupture, frappant particulièrement son coup droit avec une confiance croissante, Andreescu a sauvé chaque point de rupture avec sa propre agressivité à bout de souffle. Sur sa septième occasion, Raducanu n’a pas hésité à percer un revers sur la ligne pour forcer une erreur d’Andreescu et prendre le jeu décisif de 20 minutes.
Des chances ont été présentées pour les deux joueurs dans le dernier set, tous deux repoussant les points de rupture au début, mais à 3-2, Raducanu a lancé un jeu de service désastreux et semé d’erreurs. Andreescu a bondi et navigué vers la victoire après avoir scellé la première pause du set. Le niveau de Raducanu était beaucoup trop turbulent contre un adversaire constant et elle a mal joué dans la dernière ligne droite, ses erreurs de coup droit jusqu’à la fin.
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N’ayant pas pu consolider sa course à Indian Wells, Raducanu devra relancer sa saison alors qu’elle entame son deuxième swing sur terre battue à Stuttgart le mois prochain. Andreescu, quant à elle, fait face à un défi encore plus grand contre la septième tête de série, Maria Sakkari, alors qu’elle tente de retrouver sa meilleure forme.
Pendant ce temps, Iga Swiatek, la championne en titre et numéro 1 mondiale, s’est retirée de l’Open de Miami en raison d’une blessure aux côtes qu’elle a subie vers la fin de son séjour à Indian Wells.