Le traitement est la première option sans pilule contre le VIH et des études montrent qu’il surpasse l’efficacité des pilules orales.
Depuis que Gerald Muwonge a été testé positif au VIH il y a huit ans, contrôler sa charge virale a signifié transporter des flacons de pilules pour son traitement quotidien tout en évitant la stigmatisation que cela pourrait signifier pour un homme gay en Ouganda.
Mais il espérait que cela pourrait bientôt changer grâce à un traitement injectable qui ne doit être pris qu’une fois tous les deux mois.
En octobre dernier, environ 200 patients dans ce pays d’Afrique de l’Est ont commencé un essai d’une injection approuvée par l’Organisation mondiale de la santé contenant les médicaments cabotegravir, ou CAB-LA, et rilpivirine. Les résultats sont attendus en 2024.
Le traitement, développé par le fabricant de médicaments britannique GlaxoSmithKline, est la première option sans pilule contre le VIH, et des études ont montré qu’il surpasse même l’efficacité des pilules orales.
« Ces médicaments, vous devez les prendre tous les jours, et si vous les prenez à 9 heures précises, il devrait en être ainsi jusqu’à votre mort », a déclaré Muwonge, un militant de 27 ans pour les lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres. et droits intersexués (LGBTI).
Il a dit que le régime strict de prise des pilules l’avait bouleversé.
Muwonge, qui ne fait pas partie des patients de l’essai, a déclaré que la nouvelle option de traitement injectable pourrait aider à réduire la stigmatisation dont souffrent les patients séropositifs, en particulier les hommes homosexuels comme lui.
L’homosexualité est illégale en Ouganda, et les homosexuels sont souvent confrontés à l’arrestation, à l’ostracisme et à la violence de la part des forces de l’ordre ou des justiciers locaux.
Beaucoup de personnes séropositives ne se sont pas révélées à leurs amis, aux membres de leur famille et à leurs collègues, et préfèrent cacher qu’elles souffrent d’une maladie qui affecte de manière disproportionnée la communauté LGBTI.
Le traitement GSK a obtenu l’approbation aux États-Unis à la fin de l’année dernière et a été approuvé cette année par l’OMS.
GSK a conclu un accord en juillet pour permettre l’utilisation de versions génériques à faible coût dans les pays en développement, mais a déclaré que les premiers génériques ne seraient potentiellement disponibles qu’en 2026 en raison des exigences réglementaires de fabrication et d’utilisation.
Dans l’intervalle, GSK a déclaré qu’il travaillait à fournir le régime gratuitement aux gouvernements pour mener des études. Des essais sont également en cours au Kenya et en Afrique du Sud.
William Tamale, responsable du programme de traitement antirétroviral injectable au Centre commun de recherche clinique de l’Ouganda, a déclaré que les médicaments étaient « très prometteurs ».
Le JCRC a été choisi pour administrer l’essai des médicaments injectables et Tamale est en charge du programme en Ouganda, où au moins 1,4 million de personnes vivent avec le VIH/SIDA.