S’adressant à une foule de milliers de personnes sur le tarmac d’un aéroport près de Pittsburgh samedi soir, l’ancien président Trump a prédit la victoire de son parti républicain aux élections de mi-mandat de mardi et a préfiguré sa campagne presque certaine pour reprendre la présidence.
Dans un discours de près de deux heures qui présentait ses fausses affirmations habituelles sur le vol des élections de 2020, Trump a décrit une Amérique assaillie par une frontière sud «grande ouverte», des rues de la ville «gouvernées par des gangs assoiffés de sang et des criminels violents», et « Une race tordue et une folie de genre dans nos écoles. »
« Il n’y a rien de bon à dire sur ce qui se passe dans notre pays », a-t-il déclaré. « Mais mardi soir, je pense qu’il va y avoir des choses incroyables à dire. »
La prédiction de Trump du triomphe du GOP mardi pourrait bien porter ses fruits. Les républicains sont fortement favorisés pour reprendre le contrôle de la Chambre des représentants, et l’issue de la lutte au Sénat dépend de quelques courses serrées comme celle de Pennsylvanie, où le lieutenant-gouverneur démocrate John Fetterman affronte le choix de Trump, la télévision des célébrités. docteur Mehmet Oz.
Le rassemblement de samedi était apparemment en faveur du choix du gouverneur d’Oz et de Trump, le sénateur d’État Doug Mastriano. Mais l’ancien président était l’événement principal.
Les fans de Trump, qui ont commencé à se rassembler à l’aéroport régional Arnold Palmer à 8 heures du matin, ont dû attendre.
Plus d’une heure après que Mastriano et Oz aient terminé leurs discours, le Boeing 757 rouge, blanc et bleu de Trump a atterri sur la piste sous des acclamations bruyantes et le son de « In the Air Tonight » de Phil Collins sur les haut-parleurs.
Sous les yeux de ses fidèles, l’avion est resté immobile pendant près de 10 minutes avant que Trump, en cravate rouge et chapeau « Make America Great Again », sorte et se dirige vers une petite scène sur le tarmac.
« Regardez-les tous », a déclaré Trump, faisant référence aux médias. « Ils doivent penser que je vais annoncer pour le président ce soir. »
Il n’a pas annoncé de campagne pour la Maison Blanche, disant qu’il voulait que l’accent soit mis sur Mastriano et Oz.
« Nous devons d’abord remporter une victoire historique pour les républicains le 8 novembre », a-t-il déclaré.
Mais Trump n’a pas pu s’empêcher de taquiner une autre course à la Maison Blanche. « Je ne vais pas le dire maintenant », a-t-il déclaré à la foule. « Mais tu vas être très heureux. … Dans un très, très, très court laps de temps, vous allez être très heureux.
Puis il est retourné à la pose dans les démocrates. Fetterman « signifiera la mort et le désespoir pour chaque communauté de votre république », a-t-il averti. « Et le Dr Oz est le seul à pouvoir l’arrêter. »
Le rassemblement de samedi était le dernier d’une campagne éclair de cinq jours dans plusieurs États que Trump a organisée dans le but de renforcer le soutien à ses candidats choisis avant les mi-mandats.
Les interventions de Trump dans les primaires républicaines cette année ont souvent été décisives, ce qui a valu à ses alliés du GOP des nominations au Sénat, au poste de gouverneur et à de nombreux autres postes. Les candidats soutenus par Trump se sont qualifiés pour les élections générales dans 207 des 220 courses dans lesquelles il a fait des approbations ce cycle, selon une analyse du Times.
Mais plus tôt cette année, les choix de Trump de candidats au poste de gouverneur controversés tels que Mastriano et des candidats au Sénat tels que Oz, Herschel Walker en Géorgie, Blake Masters en Arizona et JD Vance dans l’Ohio ont fait craindre à certains républicains que son jugement ne compromette les chances du parti dans le mi-parcours.
« La qualité des candidats a beaucoup à voir avec le résultat » des courses au Sénat, a déclaré cet été Mitch McConnell, le leader républicain au Sénat, dans des commentaires qui ont été largement interprétés comme une critique des choix de Trump.
Depuis l’été, cependant, les sondages ont évolué dans le sens du GOP, et de nombreux candidats soutenus par Trump qui ressemblaient autrefois à de longs coups sont maintenant à égalité ou même devant.
Trump n’a pas pardonné à McConnell, appelant à la place le sénateur du Kentucky mise en accusation.
Mais le mauvais sang entre les deux dirigeants républicains n’a pas empêché le Sénat Leadership Fund, un super PAC lié à McConnell, de dépenser des dizaines de millions de dollars pour soutenir les choix de Trump à travers le pays, dont 41 millions de dollars rien qu’en Pennsylvanie.
Pendant des mois, Fetterman a tenu une avance dominante sur Oz, dont il s’est moqué en tant qu’élitiste hors de l’État et hors de contact. Une publicité virale de Fetterman s’est moquée d’Oz pour avoir qualifié un plateau de légumes de « crudité ».
Mais depuis que Fetterman a subi un accident vasculaire cérébral en mai et s’est soldé par une performance de débat terne le mois dernier, Oz a réduit la course.
Oz, qui a tenté de dépeindre Fetterman comme trop libéral pour la Pennsylvanie, a travaillé pour gagner les électeurs modérés.
Mais en apparaissant sur scène avec Trump, qui a perdu l’État en 2020, et Mastriano, qui était présent au rassemblement du 6 janvier 2021 qui a précédé l’attaque du Capitole – et qui est loin derrière dans les sondages – Oz risque de saper cela effort.
Fetterman, se ralliant au président Biden et à l’ancien président Obama dans tout l’État de Philadelphie, semblait voir le choix de l’entreprise d’Oz comme une ouverture.
« Dr. Oz va être sur scène avec Donald Trump ce soir et Doug Mastriano. Un véritable exercice de modération », a déclaré Fetterman. « Mais ce soir, je passe cette étape avec deux présidents, notre prochain gouverneur – et nous sommes tous 100% sans sédition! »
À Latrobe, cependant, les alliés de Trump n’ont donné aucune indication qu’ils étaient nerveux à l’idée d’être associés à lui. Mastriano et Oz sont montés sur scène quand il les a convoqués.
Trump a encouragé ses partisans à voter pour les deux hommes et a semblé jeter les bases pour blâmer toute défaite potentielle sur la fraude. Les républicains, a-t-il averti, devraient voter en personne, pour rendre « plus difficile pour [Democrats] tricher. » Les compteurs de votes, a-t-il dit, étaient « tordus comme l’enfer ».
Alors que Trump terminait son discours, les haut-parleurs ont joué une chanson associée au mouvement de la théorie du complot QAnon alors qu’il récitait ses dernières lignes habituelles, promettant de rendre l’Amérique puissante, riche et forte à nouveau.
« La majorité silencieuse est de retour, et plus forte que jamais », a-t-il déclaré.
« Mes concitoyens, ce voyage incroyable que nous entreprenons tous ensemble ne fait que commencer. »