En quête de stabilité, la Malaisie organisera des élections le 19 novembre

Les Malaisiens se rendront aux urnes dans un mois alors que le gouvernement de coalition fragile du Premier ministre Ismail Sabri Yaakob tente de remporter un mandat solide et de mettre fin aux manœuvres politiques qui ont vu le pays passer par trois Premiers ministres en presque autant d’années.

L’élection fédérale, qui n’était prévue qu’en septembre 2023, aura lieu le 19 novembre après deux semaines de campagne, a annoncé jeudi la Commission électorale. Des élections pour les assemblées auront également lieu dans certains des 13 États du pays. Environ 21 millions de personnes ont le droit de voter.

La dernière élection de 2018 est entrée dans l’histoire lorsque l’Organisation nationale malaise unie (UMNO) a perdu le pouvoir pour la première fois en 60 ans au milieu de la colère du public face au scandale de corruption de plusieurs milliards de dollars au fonds d’État 1MDB.

Les électeurs semblent cette fois plus préoccupés par le coût de la vie au milieu de la hausse des prix et des taux d’intérêt plus élevés, mais ont également été agacés par la lutte pour le pouvoir parmi les politiciens – même pendant la pandémie de COVID-19 – qui a d’abord conduit à l’effondrement de l’élu Pakatan la coalition Harapan (PH) puis le retour de l’UMNO au gouvernement dans des administrations également instables.

Lorsqu’Ismail Sabri a dissous le Parlement la semaine dernière, trois jours seulement après que son gouvernement a présenté son budget 2023, il a déclaré qu’il espérait que les élections mettraient fin à l’instabilité qui sévit dans le pays ces dernières années.

Mais les analystes avertissent qu’une autre course serrée est probable et que cela pourrait laisser le gouvernement nouvellement élu exposé lorsqu’il s’agit de faire adopter son budget au parlement.

« La même instabilité politique est susceptible de persister et je ne vois pas de nouveaux dirigeants capables d’amener le pays vers de nouveaux sommets économiques », a déclaré Oh Ei Sun, chercheur principal à l’Institut des affaires internationales de Singapour, à Al Jazeera. « C’est une élection sans imagination. Sans espoir. »

Nouveaux alignements

Le paysage politique malaisien est plus fracturé qu’il ne l’était dans les années 80 et 90 lorsque l’UMNO et sa coalition Barisan Nasional (BN) dominaient le pays, où environ 60 % de la population est de souche musulmane malaise et où il existe d’importantes minorités de personnes d’origine chinoise et d’origine indienne, ainsi que des communautés autochtones.

Pour le moment, il semble que les électeurs devront choisir entre trois grandes coalitions – BN, qui est dominée par l’UMNO mais comprend des partis pour les Chinois et les Indiens de souche, le PH multiracial sous l’ancien vice-premier ministre Anwar Ibrahim, et Perikatan Nasional (PN), qui comprend le PAS, le parti islamique de Malaisie. Les États de Bornéo de Sabah et Sarawak ont ​​également leurs propres partis, comme le Gabungan Parti Sarawak (GPS), qui soutenait auparavant BN.

Alors qu’une « loi anti-houblonnage » est entrée en vigueur le 5 octobre, dans le but de protéger le mandat des électeurs en empêchant les élus individuels de faire défection vers un autre parti, elle n’empêche pas un parti de quitter une coalition pour rejoindre ou en former une autre, et la plupart des analystes s’attendent à ce que les alliances changent une fois le résultat connu.

Un parti ou une coalition doit obtenir une majorité simple de 112 sièges au parlement pour former le gouvernement.

« Les nouveaux alignements politiques pourraient conduire à de nombreux faiseurs de rois potentiels, à savoir le PAS et le GPS », a déclaré Asrul Hadi Abdullah Sani, directeur général adjoint du cabinet de conseil BGA Malaysia à Al Jazeera. Il a déclaré que BN pourrait sortir vainqueur s’il obtenait un soutien suffisant sur la péninsule et à Sabah, et concluait un accord avec GPS. « Les alliances ne sont pas gravées dans le marbre, surtout si les partis politiques ne sont pas en mesure d’obtenir les chiffres et, par conséquent, de former de nouvelles coalitions. »

Cela pourrait donner plus de pouvoir aux petits partis tels que MUDA, créé par Syed Saddiq, qui était ministre de la Jeunesse et des Sports dans l’administration PH, et Pejuang, le dernier parti créé par Mahathir Mohamad, 97 ans, qui a dirigé le pays pendant 23 ans. ans en tant que chef de l’UMNO avant de prendre sa retraite et de revenir en tant que Premier ministre avec PH en 2018.

L’élection de novembre sera remarquable car elle verra également quelque six millions d’électeurs plus jeunes s’inscrire sur les listes électorales en raison de la réduction de l’âge de vote à 18 ans et du fait qu’elle se déroule au début de la saison des pluies lorsqu’il y a un risque d’inondation plus élevé.

Certains craignent que les fortes pluies habituelles associées à la mousson ne fassent baisser la participation, mais les hauts responsables politiques de l’UMNO poussent depuis des mois Ismail Sabri, qui est le vice-président du parti.

Le président de l’UMNO est Ahmad Zahid Hamidi, qui est jugé pour corruption liée à une fondation caritative familiale, tandis que l’ancien Premier ministre Najib Razak reste influent au sein du parti malgré son incarcération dans la première d’une série d’affaires auxquelles il est confronté sur 1MDB.

Peu de gens s’attendent à ce que les luttes intestines au sein du parti se terminent même après que les électeurs auront eu leur mot à dire. Oh dit que si l’UMNO gagne, Ismail Sabri ne sera probablement qu’un chef de transition jusqu’aux sondages du parti prévus l’année prochaine.

« Ismail Sabri n’a pas le dessus », a déclaré Sophie Lemiere, experte en politique malaisienne et associée de recherche à l’Université de Nottingham en Malaisie, à Al Jazeera. « La pression était énorme. »

Plus de prudence

Malgré la corruption révélée par le scandale 1MDB, les analystes affirment que l’état de l’économie est désormais un problème beaucoup plus urgent pour de nombreux Malaisiens.

Lemiere dit que cela va probablement stimuler l’UMNO car « il y a une nostalgie pour les jours de l’UMNO où la Malaisie était considérée comme plus prospère ».

Tricia Yeoh, directrice générale d’IDEAS, un groupe de réflexion malaisien, s’attend à ce que le BN dirigé par l’UMNO émerge avec le plus de sièges, mais pas nécessairement suffisamment pour former un gouvernement à lui seul.

Le PH, s’il réussit bien, adoptera probablement une approche plus prudente qu’il ne l’a fait après sa victoire de 2018 lorsque la nomination de non-Malais aux postes de direction du cabinet et les plans de réforme ont entraîné le recul des nationalistes malais.

Il est peu probable que les 15e élections générales du pays soient aussi marquantes.

« C’est vraiment difficile en Malaisie de faire quoi que ce soit qui sorte de l’ordinaire en ce qui concerne la politique », a déclaré Yeoh. « La rhétorique consistera à garantir les droits des Malais et à garantir la protection des intérêts de tous les Malais. »