Les prix de l’énergie sont une préoccupation majeure pour les Européens à travers le continent. Beaucoup essaient d’économiser de l’argent en baissant le chauffage et en éteignant les lumières cet hiver.
Ce n’est pourtant pas le cas des 130 habitants de Feldheim.
Situé à environ une heure et demie au sud de Berlin, ce village modeste mais bien entretenu est autonome en énergie depuis plus d’une décennie.
Une expérience audacieuse lancée au milieu des années 1990 a vu Feldheim ériger une poignée d’éoliennes pour fournir de l’électricité au village.
Ensuite, il a construit un réseau local, des panneaux solaires, des batteries de stockage et d’autres turbines.
Une usine de biogaz mise en place pour garder les porcelets au chaud a été agrandie, fournissant un revenu supplémentaire à la coopérative d’agriculteurs, qui pompe de l’eau chaude à travers un système de chauffage central à l’échelle du village.
Une usine de production d’hydrogène est également en construction.
Aujourd’hui, 55 éoliennes peuvent être vues mais pas entendues sur les terres agricoles en pente autour de Feldheim et les habitants bénéficient de tarifs d’électricité et de gaz naturel parmi les moins chers d’Allemagne.
L’approche pratique de Feldheim pour produire sa propre énergie respectueuse de l’environnement attire chaque année des milliers de visiteurs du monde entier et contraste avec la façon dont l’Allemagne dans son ensemble dépend encore des importations de combustibles fossiles pour une grande partie de ses besoins.
Laisser les habitants participer et bénéficier du projet a été la clé du succès de Feldheim, a déclaré Michael Knape, maire de Treuenbrietzen, la municipalité à laquelle appartient Feldheim.
Alors que les parcs éoliens ailleurs en Allemagne sont souvent confrontés à l’opposition, y compris certains villages voisins économiquement défavorisés, la communauté très unie de Feldheim a approuvé tellement de turbines qu’elle exporte en fait environ 250 fois plus d’électricité qu’elle n’en consomme.
L’approche locale du village pour générer de l’énergie propre contraste fortement avec la pratique dominante en Allemagne, où les grandes sociétés énergétiques ont tendance à construire et à contrôler de vastes projets énergétiques. Les efforts à petite échelle, quant à eux, se heurtent souvent à des obstacles réglementaires élevés.