L’Équateur était beaucoup plus heureux de ce match nul car après avoir concédé tôt, l’équipe de Gustavo Alfaro a joué un football avant qui a failli porter un coup fatal aux Pays-Bas.
Ils ne l’ont pas fait, mais le résultat signifie que le Qatar est éliminé de sa propre Coupe du monde et devient la première nation à sortir de la phase de groupes, tandis que l’Équateur et les Pays-Bas ont chacun quatre points et le Sénégal trois. Alors que l’équipe de Louis van Gaal affronte les hôtes inutiles lors de leur dernier match, la rencontre entre l’Équateur et le Sénégal semble être une fusillade directe pour voir qui progresse vers les 16 derniers. L’Équateur est le favori étant donné qu’il a besoin d’un match nul et après avoir sérieusement ébranlé la confiance des Néerlandais surtension. La façon dont ils ont répondu à l’ouverture du score de Cody Gakpo a été particulièrement impressionnante, avec une démonstration d’attaques et de pressions musclées qui ont aspiré l’énergie et le sang-froid de leurs adversaires.
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Enner Valencia, leur star, a inscrit un troisième but du tournoi et bien qu’il ait été emporté vers la fin, Alfaro a suggéré que l’attaquant devrait aller bien. « Il traverse une si bonne période et je suis si heureux pour lui », a déclaré l’Argentin. « Je pense que sa blessure est OK. Parfois, vous méritez de gagner mais, pour une raison quelconque, vous n’obtenez pas le résultat. Depuis que leur entraîneur a pris ses fonctions, ils sont restés invaincus en 17 matchs, ils ont fait une belle campagne de qualification en Europe et nous affrontions une si bonne équipe.
Van Gaal a souscrit à cette analyse. « L’Équateur aurait pu gagner », a-t-il déclaré. « J’étais satisfait du 1-1 mais pas du match. Les duels étaient tous pour l’Équateur et quand cela arrive, vous ne pouvez pas gagner.
Jeudi, Van Gaal avait déclaré que Gakpo pourrait être une vedette du tournoi et le joueur du PSV n’avait eu besoin que de cinq minutes pour montrer pourquoi. Steven Bergwijn, son partenaire d’attaque, a perdu la passe de Nathan Aké mais le ballon est arrivé aux pieds de Davy Klaassen via la distribution lâche de Moisés Caicedo, et après que le n ° 10 a façonné une jolie talonnade, Gakpo a pris le relais, enroulant habilement une finition du pied gauche de 20 mètres devant Hernán. Galíndez.
Cela a fait deux matchs sur deux pour Gakpo, et Frenkie de Jong et Teun Koopmeiners dans la salle des machines ont fait ronronner les hommes de Van Gaal au rythme souhaité, ce qui était une touche au-dessus d’une promenade.
Une flèche de Gonzalo Plata sur la droite a signalé l’intention de l’Équateur de perturber cela. Dans une rafale d’action, son centre est venu à Caicedo, dont le tir a été bloqué avant, quelques secondes plus tard, l’homme de Brighton a coupé de la gauche et a renvoyé le ballon, Virgil van Dijk devant dégager. Dès la remise en jeu, Pervis Estupiñán était nourri et, une fois de plus, Van Dijk était en mode sauvetage, éloignant la livraison de l’ailier arrière.
L’Équateur s’amusait sur sa gauche et lorsque Valence a coupé à l’intérieur et a laissé s’envoler l’arrêt d’Andries Noppert bas sur sa droite, il a dû être net.
L’Equateur n’a plus de possession de balle, harcelant De Jong, Koopmeiners et Bergwijn pour finalement renverser le ballon. Ils ont presque égalisé lorsque, d’un bruissement, Jackson Porozo, l’un des trois défenseurs centraux d’Alfaro, s’est avancé et a fait rebondir le ballon sur Ángelo Preciado en maraude, qui n’a pas réussi à capitaliser.
Juste avant la pause, Estupiñán a vu sa finition déviée annulée car Porozo était hors-jeu : il était, pourtant Noppert avait déjà plongé à droite, dans la direction opposée à celle où il avait été battu.
Pour la seconde mi-temps, Van Gaal a accordé à Memphis Depay les 45 minutes qu’il avait promises, Bergwijn étant remplacé, mais Depay n’a eu que peu d’impact.
L’Équateur a frappé quand Estupiñán a patiné dans l’espace et a tiré sur le but de Noppert ; le gardien de but a remis la main et Valence ne pouvait pas manquer. Le but découlait d’un catalogue d’erreurs qui comportaient un mauvais dégagement de Noppert, une tête encore plus mauvaise de Daley Blind, De Jong étant impliqué dans une confusion au milieu de terrain et l’Équateur profitant du sixième but du capitaine en cinq matches de Coupe du monde.
Les Pays-Bas étaient proches du désarroi, tout type de schéma offensif n’était plus qu’un lointain souvenir, alors lorsque Depay a surgi au centre et a réclamé un coup franc, il a ressenti un petit choc, bien que rien ne soit venu du coup franc.
Plata était beaucoup plus convaincant lorsqu’il décochait un tir sur la barre transversale de Noppert et il semblait qu’une seule équipe pouvait gagner. L’Équateur avait réduit les Pays-Bas à une irrégularité qui a sûrement exaspéré Van Gaal, un entraîneur qui entraîne ses protégés à opérer dans des zones définies et à passer et se déplacer avec une précision trigonométrique.
Jusqu’au coup de sifflet, l’Équateur était une menace, dispersant souvent ses adversaires en faisant claquer le ballon de manière magistrale, mais c’est maintenant que la blessure de Valence l’a forcé à partir. Mais son équipe a tenu bon pour un point qui pourrait grandement les aider à atteindre la phase à élimination directe – et si le capitaine est apte à participer, cela donnera un coup de pouce supplémentaire.