Enquête fédérale américaine après que les compagnies aériennes du sud-ouest ont annulé davantage de vols, ajoutant au chaos des voyages

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Le gouvernement fédéral des États-Unis a déclaré qu’il enquêterait sur Southwest Airlines après que la compagnie ait annulé des milliers de vols, ajoutant au chaos des voyages initialement déclenché par une tempête unique dans la vie le week-end de Noël.

Mardi, la compagnie aérienne américaine a immobilisé plus de 2 600 vols sur la côte Est. Ces vols représentaient plus de 80% de tous les vols annulés à travers le pays.

La compagnie aérienne a ensuite annulé 2 500 autres combats prévus mercredi et 1 400 le lendemain.

Les syndicats représentant les pilotes et les agents de bord du sud-ouest ont blâmé le logiciel obsolète de planification des équipages pour les annulations et ont critiqué la direction de l’entreprise.

Bob Jordan, le PDG de Southwest Airlines, a fait valoir que la tempête avait perturbé le réseau « très complexe » de la compagnie.

« Le fonctionnement de la compagnie aérienne compte sur toutes les pièces, en particulier les avions et les équipages, restant en mouvement jusqu’à l’endroit où ils sont censés aller », a-t-il déclaré.

«Avec notre grande flotte d’avions et d’équipages de conduite hors de position dans des dizaines d’endroits, et après des jours à essayer d’exploiter autant de notre horaire complet pendant le week-end de vacances chargé, nous avons pris la décision de réduire considérablement nos vols pour rattraper notre retard. ”

Mike Sage, qui avait prévu de voler du Connecticut à la Floride lundi, a décrit la situation comme « un effondrement complet ».

Après que le téléphone et le système Internet de la compagnie aérienne ont cessé de fonctionner, il s’est rendu à l’aéroport et a attendu plusieurs heures pour remplacer son billet.

Il a finalement pu remplacer son billet pour samedi, mais il aurait été accompagné d’un avertissement : « Quand [the attendant] m’a tendu le billet, elle m’a regardé dans les yeux et m’a dit : « Si j’étais toi, je ne compterais pas non plus sur ce vol. Je réserverais avec une autre compagnie aérienne. Nous avons des équipages bloqués partout, des pilotes dormant par terre dans les aéroports.' »

Après le début du chaos, le département américain des Transports a déclaré que son secrétaire Pete Buttigieg s’était entretenu avec le PDG de Southwest et avait clairement indiqué qu’il s’attendait à ce que la compagnie aérienne « respecte ses obligations envers les passagers et les travailleurs et prenne des mesures pour éviter qu’une telle situation ne se reproduise ».

Le DoT a déclaré qu’il « examinerait si les annulations étaient contrôlables et si Southwest se conforme à son plan de service client ».

Deux démocrates du Sénat ont appelé Southwest à fournir une compensation « significative » aux voyageurs bloqués.

Southwest s’est excusé pour les perturbations, les décrivant comme « inacceptables ».

« Nous étions au complet et préparés pour le week-end de vacances qui approchait lorsque le mauvais temps a balayé le continent », a indiqué un communiqué de la société.

« Alors que nous poursuivons les travaux pour rétablir nos opérations, nous avons pris la décision de continuer à opérer un horaire réduit en volant environ un tiers de notre horaire au cours des prochains jours. »

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