Les enquêteurs aiment dire la scène du crime lors d’un meurtre raconte l’histoire même si personne d’autre ne le fait.
Dans le procès pour double meurtre de l’avocat disgracié de Caroline du Sud Alex Murdaugh, ses avocats veulent que les jurés croient que la scène du crime ne peut pas leur dire grand-chose sur la mort de sa femme et de son fils parce que les agents de l’État ont fait un mauvais travail d’enquête.
Murdaugh, 54 ans, est accusé d’avoir tué sa femme, Maggie, 52 ans, et leur fils de 22 ans, Paul, dans des chenils près de leur domicile le 7 juin 2021, alors que la carrière et les finances de l’avocat autrefois éminent s’effondraient. Murdaugh a nié tout rôle dans la fusillade mortelle. Il encourt 30 ans à perpétuité s’il est reconnu coupable.
Voici quelques points clés à retenir des 61 témoins à charge et des 11 témoins à décharge appelés jusqu’à présent au cours du procès de cinq semaines, dont Murdaugh lui-même.
PROBLÈMES DE SCÈNE DE CRIME
La défense a appelé des experts qui ont déclaré que les enquêteurs n’avaient pas dépoussiéré les empreintes digitales, collecté et testé le sang, ni photographié les preuves avec les angles ou la clarté nécessaires pour les étudier correctement plus tard.
Le premier officier est arrivé au domaine rural du comté de Colleton 20 minutes après que Murdaugh a appelé le 911 lorsqu’il est rentré chez lui après avoir rendu visite à sa mère malade. Presque immédiatement, le shérif local s’est rendu compte qu’il avait affaire à quelqu’un dont la famille dominait le système judiciaire du comté voisin de Hampton. pendant des générations et a confié l’enquête à la Division de l’application de la loi de l’État.
Il a fallu des heures aux agents de tout l’État pour approfondir le Lowcountry de Caroline du Sud. Pendant ce temps, plus d’une douzaine de membres de la famille et d’amis se sont promenés sur les lieux, réconfortant Murdaugh. Les corps de Paul et Maggie Murdaugh étaient recouverts d’un drap, qui peut absorber les fluides, au lieu d’une bâche. Ensuite, la feuille n’a pas été enregistrée, ce qui signifie que des cheveux ou de l’ADN d’un tueur auraient pu être perdus. Une pluie intermittente est tombée et le ruissellement du toit du chenil est tombé sur le corps couvert de Paul Murdaugh.
« C’est une scène de crime. Vous ne voulez pas que l’eau coule partout. Mais plus important encore, j’ai pensé que c’était assez irrespectueux », a témoigné l’ancien partenaire juridique de Murdaugh, Mark Ball.
Lorsque les agents de l’État sont arrivés, ils ont envoyé Murdaugh et son entourage à la maison. Des témoins ont déclaré qu’il n’avait pas été fouillé pour trouver des armes, des vêtements ensanglantés et d’autres preuves, ni même vérifié pour voir si un suspect se cachait à l’intérieur.
Les procureurs ont peu de preuves directes de la culpabilité de Murdaugh. Les armes utilisées lors des tueries n’ont pas été retrouvées. Il n’y a pas de vêtements maculés de sang ni de vidéo de surveillance.
Le procureur John Meadors a déclaré à l’un des experts que les enquêteurs avaient fait de leur mieux dans les circonstances.
« Vous êtes payé pour venir ici et dire qu’ils ont fait du mauvais travail », a déclaré Meadors.
TÉMOIN ÉTOILE
Il était le 72e témoin du procès de cinq semaines. Mais tout le monde s’est ragaillardi jeudi quand Alex Murdaugh s’est dirigé vers la barre des témoins.
Son équipe de défense n’a pas perdu de temps. Leurs premières questions étaient de savoir s’il avait tué sa femme ou son fils.
« Je n’ai pas tué Maggie, et je n’ai pas tué Paul. Je ne ferais jamais de mal à Maggie et je ne ferais jamais de mal à Paul – jamais – en aucune circonstance », a déclaré Murdaugh.
Murdaugh a admis avoir menti pendant les 20 mois lorsqu’il a dit à la police, à sa famille et à toute autre personne qui lui avait demandé qu’il n’était pas au chenil avant d’y trouver les corps de sa femme et de son fils. Une vidéo sur l’iPhone de son fils, abattu quelques minutes avant que les procureurs ne pensent que les meurtres ont eu lieu, a enregistré la voix d’Alex Murdaugh. Il a fallu plus d’un an aux agents de l’État pour pirater le téléphone et le trouver.
En contre-interrogatoire, Murdaugh a admis avoir volé des clients et son cabinet d’avocats, scellant probablement son sort pour bon nombre des 100 autres accusations. il fait face allant du vol à la fraude à l’assurance à l’évasion fiscale.
« J’ai pris de l’argent qui n’était pas à moi. Et je n’aurais pas dû le faire. Je déteste le fait que je l’ai fait. J’en suis gêné. J’ai honte pour mon fils. Je suis gêné pour ma famille », a déclaré Murdaugh.
COUSINE EDDIE
En dehors de Murdaugh et de sa famille, aucun témoin potentiel n’a suscité l’intérêt des observateurs du procès comme Curtis « Eddie » Smith.
« Cousin Eddie », comme beaucoup ont pris l’habitude de l’appeler, était la personne que Murdaugh a dit avoir appelée quand il voulait que quelqu’un le tue trois mois après la mort de sa femme et de son fils.
Le coup fatal n’a fait qu’effleurer la tête de Murdaugh. Smith a déclaré aux journalistes que l’arme avait tiré alors qu’ils se débattaient pour l’arme et que s’il avait tiré intentionnellement sur Murdaugh, il n’aurait pas manqué.
Smith et Murdaugh se sont rencontrés il y a une dizaine d’années lorsque Smith avait besoin d’un avocat pour une affaire d’indemnisation des accidents du travail. Les enquêteurs ont déclaré avoir dirigé un trafic de drogue et de blanchiment d’argent sonnez avec Smith pour encaisser des chèques pour aider Murdaugh à cacher l’argent qu’il volait aux clients.
En fin de compte, les procureurs et les avocats de la défense semblent avoir décidé Smith pourrait nuire à leur cas autant que les aider.
L’avocat de la défense, Dick Harpootlian, a déclaré que Smith avait six explications différentes pour tirer sur Murdaugh « et toute autre information que vous lui demandez ».
Mais plus tôt ce mois-ci, alors que les procureurs et Harpootlian discutaient avec le juge pour savoir si Smith témoignerait, l’avocat fougueux de la défense a déploré que Smith ne soit pas appelé.
« Le contre-interrogatoire de M. Smith est quelque chose que j’attends avec impatience », a déclaré Harpootlian.