L’été dernier, Branimir Hrgota n’a pas caché qu’il aimerait jouer en Bundesliga. Seul hic, son club, le SpVgg Greuther Fürth, venait d’être relégué de Bundesliga, fâcheusement. Alors que faire?
Hrgota, 30 ans, a décidé de donner une interview ou deux pour exprimer son appréciation pour SpVgg (« J’aime ce club »), tout en soulignant que d’autres ligues ont aussi de beaux clubs. Incidemment, le 1. FC Köln était « un grand club », a déclaré Hrgota cet été, mais quelques semaines plus tard, il a dû réaliser ce que le HSV avait déjà réalisé il y a quelques années : la chose avec la Bundesliga n’est pas si simple.
L’entraîneur de Cologne, Steffen Baumgart, a prononcé quelques phrases amicales à propos de Hrgota ; Cependant, Baumgart n’a pas dit qu’il était « un grand joueur ». Hrgota est donc resté à Fürth, a prolongé son contrat jusqu’en 2026 et a déclaré : « J’adore ce club. »
Il convient de noter, et ils l’ont également souligné à Fürth dans les semaines où ils étaient dans les limbes : Hrgota a toujours joué avec des cartes ouvertes. Le fait qu’il ait finalement donné son oui au trèfle était également une bonne nouvelle pour Fürth car Hrgota est un buteur sans être un buteur. Hrgota n’est pas un avant-centre classique, pas un finisseur qui finit ce que les autres ont commencé. Hrgota entre en jeu lorsque les choses se préparent. Hrgota est la main organisatrice qui contrôle le jeu offensif de Fürth et – comme un entonnoir – dirige les balles venant de droite et de gauche, de derrière et de devant, d’en haut et d’en bas, dans des chemins ordonnés.
« C’est mon premier point de contact pour beaucoup de choses », déclare l’entraîneur Zorniger
Quelqu’un comme Hrgota serait bon pour le 1. FC Nürnberg simplement parce qu’il offre une orientation à ses coéquipiers. Le jeu offensif de Nuremberg n’est pas exactement mature, aucune équipe ne marque de buts aussi rarement, seules cinq équipes ont réussi moins de centres – même si le club compte deux excellents clients dans ses rangs : Kwadwo Duah et Christoph Daferner.
Alors que Nuremberg cherche toujours du jeu offensif à mi-saison, c’est Hrgota qui dirige le jeu dès que le ballon franchit la ligne médiane. « C’est mon premier point de contact pour beaucoup de choses », confie Alexander Zorniger avant le 270e Frankenderby samedi soir. L’entraîneur de Fürth le sait : Hrgota n’a marqué que six buts et est à égalité avec Duah, le meilleur buteur de Nuremberg – mais alors que Duah dépend des passes de ses coéquipiers, Hrgota se défend et a une valeur qui ne se mesure pas en buts. « Il nous donne une bonne structure en contrôlant les garçons », dit Zorniger, « et c’est aussi le leader émotionnel de l’équipe parce que son tempérament éclate parfois. C’est bien pour nous. »
Lorsque Fürth a perdu 2-1 à Kiel le week-end dernier et a été battu pour la première fois lors du cinquième match sous Zorniger, Hrgota n’a pas non plus atteint son potentiel. Mais : La dernière fois que Fürth a été battu dans un Frankenderby devant son propre public, c’était il y a plus de cinq ans. A cette époque, Hrgota, en tant que Francfortois, jouait encore là où il aimerait retourner : en Bundesliga.