Erik ten Hag a déclaré que Manchester United devait se remettre du « désordre » de l’humiliation 7-0 de dimanche à Liverpool et a félicité le capitaine remplaçant Bruno Fernandes.
Ten Hag, s’exprimant pour la première fois depuis la défaite record du club, a déclaré qu’il ne se sentait pas déçu par ses joueurs. United avait un retard de 1-0 à la pause mais a capitulé en seconde période, la performance décevante de Fernandes suscitant des critiques particulières.
« On est dans le même bateau, on gagne ensemble, on perd ensemble, on fait un gâchis dimanche et il faut s’en accommoder », a déclaré le manager.
« Nous en avons parlé, nous l’avons vu et établi les bonnes conclusions, puis nous devons réinitialiser et rebondir. Nous savons que dans une saison, les revers seront toujours là. C’était un énorme revers, c’est clair.
« Il y avait beaucoup de leçons à tirer et cela peut nous aider pour l’avenir, c’est le positif – à quel point c’est négatif. Nous étions vraiment en dessous de la moyenne, surtout mentalement. Toute l’énergie, toute la concentration doit être consacrée au prochain match.
United accueille le Real Betis lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue Europa jeudi et Ten Hag a déclaré qu’il maintiendrait sa décision de remettre le brassard de capitaine à Fernandes en l’absence du capitaine du club blessé, Harry Maguire. La performance du meneur de jeu portugais en seconde période l’a amené à ne pas suivre Stefan Bajcetic, à éliminer un juge de ligne adjoint et à simuler une blessure.
« Il joue une saison brillante », a déclaré Ten Hag. «Il a joué un rôle très important dans la raison pour laquelle nous sommes dans la position où nous sommes. Il donne de l’énergie à l’équipe, non seulement en courant beaucoup à la plus haute intensité, mais dans le bon sens et dans la bonne direction.
« Il entraîne des joueurs, il est une source d’inspiration, mais personne n’est parfait, tout le monde fait des erreurs. Nous devons apprendre, il doit apprendre, il le fera parce qu’il est intelligent, je suis content d’avoir Bruno Fernandes dans l’équipe et qu’il soit capitaine quand Harry n’est pas sur le terrain.
Marcus Rashford, qui a également débuté à Anfield, a offert son soutien à Fernandes. « J’adore jouer avec Bruno. Pour un attaquant comme moi, c’est un joueur parfait avec qui jouer. Il a été un bon leader pour nous même lorsqu’il n’a pas été capitaine, ce qui est toujours bon signe. Il a aidé d’autres joueurs à devenir de meilleurs leaders et la réalité est que nous ne pouvons pas être organisés avec un seul leader comme capitaine.
« Il a fait beaucoup en termes d’apport de ses compétences en leadership, dès son arrivée. Comme l’a dit le manager, personne n’est parfait, parfois vous voulez tellement gagner que vous finissez par faire des choses un peu hors de propos. En tant qu’équipe, nous devons le soutenir car c’est un joueur fantastique.
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Rashford a clairement indiqué que contrairement à certaines accusations, United n’a pas abandonné en seconde période à Anfield. « C’est un non-sens, » dit-il. « Nous n’étions pas organisés, la communication était mauvaise. C’est pourquoi nous avons encaissé les buts. Mais je crois que tout le monde essayait de revenir dans le jeu tant nous nous sommes éloignés des principes, les attaquants essayaient de presser ensemble, mais nous n’étions pas connectés avec le milieu de terrain.
« Nous essayions de maîtriser le match à 2-0 et 3-0. Nous parlions, mais nous n’étions pas d’accord sur ce qu’il fallait faire. Nous pouvons en tirer des leçons et passer à autre chose. Je suis heureux et reconnaissant que nous ayons un autre match rapidement parce que nous avons l’opportunité de faire un pas en avant.
Rashford a déclaré que les joueurs de United étaient déterminés à « réparer les choses ». « Perdre contre Liverpool est suffisant, le score n’a pas d’importance. Lorsque vous perdez un match contre l’un de vos plus grands rivaux, cela coupe profondément. Ce n’est pas agréable et ce n’est jamais une sensation agréable », a-t-il déclaré.
« C’est le football, c’est pourquoi tout le monde aime tant le jeu. C’est décevant, mais nous ne pouvons pas nous y attarder et regarder en arrière, nous devons être reconnaissants que les matchs arrivent vite et bien. Nous sommes dans une position où nous nous battons encore sur tous les fronts, quand nous avons un match comme celui-là, nous voulons jouer le plus tôt possible pour le réparer.