La défenseure de l’environnement et consultante juridique Erin Brockovich s’est rendue à l’épicentre du déraillement du train Norfolk-Southern dans l’est de la Palestine, dans l’Ohio, où du chlorure de vinyle et d’autres produits chimiques extrêmement caustiques ont été rejetés dans l’écosystème au début du mois.
Les résidents et les responsables locaux ont plaidé pour une aide substantielle du gouvernement fédéral, tandis que les deux gouverneurs des États concernés – le républicain de l’Ohio Mike DeWine et le démocrate de Pennsylvanie Joshua Shapiro – ont été visibles dans la foulée.
Brockovich a déclaré à Fox News qu’il semble y avoir des tentatives pour « éclairer » les habitants en leur faisant croire que « tout va bien » et que l’eau est bonne à boire et que l’air est bon à respirer, bien qu’il ait rapporté à « Tucker Carlson Tonight » que les écoles ont fermé les fontaines d’eau potable et certains puits privés sont verrouillés.
« Il est très évident que quelque chose a vraiment mal tourné ici. J’ai été ici sur le terrain. et ils sont vraiment frustrés. Pourquoi ? Ils n’ont pas l’impression que leurs agences ou leur administration se soucient de ce qui est arrivé aux communautés, » dit-elle.
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« Il est donc très évident qu’ils sont inquiets et qu’ils ne sont ni vus ni entendus », a déclaré Brockovich – qui était le sujet du film de 2000 mettant en vedette Julia Roberts qui a dramatisé l’enquête de l’avocat en 1993 sur les effets d’une contamination des eaux souterraines près de Barstow, en Californie.
Brockovich a déclaré que les propres observations des résidents ne concordent pas souvent avec ce qu’on leur dit, en particulier en ce qui concerne l’eau douce.
« C’est comme, oh mon Dieu, allez – nous sommes ici – 44 000 poissons sont morts? Nous les avons vus. Nous les avons vus ici aujourd’hui en train d’aérer les criques. Ils enlèvent des trucs – Les têtes de puits sont verrouillés — Quoi de neuf ? » dit-elle.
Brockovich a déclaré que les rapports de poissons tués sont l’équivalent de la Palestine orientale au test du « canari dans la mine de charbon » utilisé il y a des décennies pour déterminer si l’air dans les puits de mine était sans danger pour les mineurs.
« Vous avez envoyé un horrible message mitigé à cette communauté : buvez de l’eau. Ne buvez pas d’eau. Sûr, pas sûr – c’est horriblement déroutant et extrêmement frustrant pour eux », a-t-elle déclaré.
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L’ancien président Donald Trump, avec le sénateur JD Vance, R-Ohio, visite East Palestine, Ohio. (Jabin Botsford/The Washington Post via Getty Images)
« Vous pouvez me l’expliquer toute la journée, ce n’est pas grave. Mais je vois ce qui se passe ici. Vous n’allez pas me gaspiller. »
L’ancien président Donald Trump a transporté par avion des palettes d’eau en bouteille et de produits de nettoyage lors d’une visite plus tôt dans la semaine, et l’ancien maire de New York, Rudolph Giuliani – qui a dirigé la reprise du 11 septembre – a rencontré le maire de l’Est de la Palestine, Trent Conaway, peu avant le secrétaire aux Transports. Pete Buttigieg a également visité.
DeWine et l’administrateur de l’US EPA, Michael Regan, ont récemment visité des résidences de l’Ohio, échantillonnant l’eau du robinet pour montrer aux habitants qu’elle est potable.
De l’autre côté de la ligne dans le comté de Beaver, en Pennsylvanie – à seulement quelques kilomètres de l’épicentre – le sénateur de l’État de Pennsylvanie, Doug Mastriano, R-Gettysburg, a visité les zones touchées et filmé les lits de ruisseaux qui, selon lui, dégageaient un éclat chimique et une « odeur de butane » lorsqu’il était légèrement dérangé. .
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Pete Buttigieg prend la parole lors d’une conférence de presse près du site du déraillement du train Norfolk Southern (Matthew Hatcher/Bloomberg via Getty Images)
Shapiro, qui a battu Mastriano lors du concours de gouverneur de 2022, a annoncé plus tôt cette semaine qu’une « référence pénale » avait été déposée en relation avec la catastrophe qui a également affecté son état.
Le comité de préparation aux situations d’urgence du Sénat de l’État – présidé par Mastriano et la démocrate Katie Muth de Royersford – a tenu une audience dans la région jeudi, où le chef républicain a représenté en bonne place l’absence de l’exécutif de Norfolk-Southern, Alan Shaw, en tant que témoin invité avec une chaise vide et un porte-nom. .