L’énergie solaire montée au sol signifie généralement la construction d’un système de rayonnage pour contenir un ensemble de panneaux solaires. Parfois, un équipement de suivi est ajouté à ces supports afin que les panneaux puissent suivre le soleil comme des tournesols. Les deux augmentent considérablement le coût d’une installation solaire. Erthos a une meilleure idée.
La société de Tempe, en Arizona, pense qu’il est préférable de simplement poser le panneau solaire sur le sol. Cela réduit le coût d’une installation solaire de 20 %. Oui, il y a des compromis. Ces panneaux produiront moins d’électricité s’ils ne sont pas directement dirigés vers le soleil, mais Erthos pense que la perte d’efficacité est plus que compensée par la baisse des coûts.
Il y a aussi un autre avantage. Erthos affirme qu’il est possible d’installer plus de panneaux solaires dans une zone de terrain donnée qu’il n’est possible avec les installations traditionnelles qui utilisent des systèmes de rayonnage. Cela peut être un avantage important lorsqu’il existe des contraintes d’utilisation des terres. De plus, la société affirme que ses systèmes peuvent être installés en deux fois moins de temps qu’il n’en faut pour compléter des systèmes conventionnels. Voici ce qu’Erthos a à dire sur lui-même sur LinkedIn.
« Erthos est une plateforme de déploiement d’énergie solaire qui transforme fondamentalement l’industrie solaire à grande échelle. En construisant ses nouvelles technologies sur une base de modules PV éprouvés et de produits d’onduleurs, elle minimise le risque d’adoption et offre une rentabilité immédiate. Appliquant les principes de simplicité structurelle, de supervision intelligente et de fonctionnement autonome, Erthos fait ce qu’aucune autre centrale solaire ne peut faire.
« L’équipe Erthos a une expérience cumulée de plus de sept gigawatts d’énergie solaire déployée, y compris le développement, l’EPC et le financement de plusieurs des plus grandes centrales solaires au monde. Ses dirigeants et sa direction sont issus de sociétés telles que Tesla, Intel, Sterling & Wilson, First Solar, Canadian Solar, SMA et Solar Frontier.
« L’équipe possède une vaste expérience sur les marchés mondiaux, y compris les États-Unis, l’Amérique latine, l’Europe, le Moyen-Orient, l’Afrique, l’Inde, l’Asie et le Pacifique. En plus de son expertise dans les domaines du développement solaire, de l’EPC, de l’ingénierie de projet et du développement de nouveaux produits solaires, l’équipe compte des experts dans les domaines des mathématiques, de la thermodynamique avancée, du génie logiciel, des contrôles industriels, de la robotique et de l’IIoT.
Pas un tas de poids légers, en d’autres termes. Selon un récent communiqué de presse, Erthos a actuellement 14 mégawatts de projets sous contrat et un accord signé pour un projet de 100 MW en main. Au total, il a des engagements avec cinq des principaux développeurs solaires américains et mondiaux à grande échelle.
Encore Renewable Energy, un chef de file du développement des énergies renouvelables et du stockage de l’énergie à l’échelle communautaire dont le siège social est situé dans le Vermont, a signé un protocole d’entente avec Erthos pour un projet remarquable de son portefeuille. « En tant qu’entreprise tournée vers l’avenir, notre équipe cherche toujours à améliorer la valeur de nos projets grâce à une technologie innovante », déclare Chad Farrell, PDG d’Encore Renewable Energy. « Erthos répond à cet appel pour un de nos projets, améliorant considérablement l’économie du projet grâce à sa nouvelle approche terrestre. »
En juin 2021, quand Erthos est sorti du mode furtif, Canaries Médias a déclaré: «C’est une innovation radicale qui remet en question un principe architectural de base de l’énergie solaire à l’échelle des services publics – et l’activité de 3 milliards de dollars des trackers et des rayonnages. En éliminant ce qu’il considère comme « une énorme quantité de matériaux et de risques inutiles », Erthos affirme pouvoir construire une centrale solaire en deux fois moins de temps sur un tiers du terrain, tout en utilisant 70% de câbles et de tranchées en moins. ”
Erthos affirme que sa conception ne nécessite « que du génie civil léger », avec un système qui peut être utilisé dans différentes topographies avec peu de besoin de nivellement, ce qui le rend plus simple à installer que d’autres systèmes. Il a récemment signé un accord pour un système de 100 MW avec le développeur de projet Industrial Sun pour une installation solaire à grande échelle au Texas.
Industrial Sun raconte Canaries Médias que les contraintes foncières auraient empêché le site proposé d’être développé avec des technologies solaires conventionnelles qui nécessitent généralement cinq à 10 acres de terrain par mégawatt de capacité. Erthos affirme que son schéma de montage nécessite moins de 2,5 acres par mégawatt.
Les systèmes de rayonnage représentent environ 0,15 $ par watt pour un système de 100 mégawatts aux États-Unis aujourd’hui, selon un récent rapport de la Solar Energy Industries Association et de Wood Mackenzie Power & Renewables. Les coûts de l’acier et des autres composants nécessaires à la construction de ces systèmes de rayonnage augmentent, ce qui fait grimper le coût de l’énergie solaire à l’échelle du réseau dans de nombreux cas.
Ion Yadigaroglu de Capricorn Investment Group, qui a dirigé le cycle de financement d’Erthos plus tôt cette année, a déclaré Canaries Médias en mars dernier, il pense que l’entreprise peut réduire de 20 % les coûts d’installation solaire à grande échelle grâce à sa nouvelle approche structurelle en éliminant simplement les systèmes de rayonnage traditionnels.
« Une réduction des coûts de 20 % sur un marché industriel mature comme le solaire est sans précédent. Si l’approche Erthos est viable et finançable, cela pourrait être le changement radical dont l’industrie solaire a besoin pour maintenir sa croissance torride et continuer à remplacer la production de combustibles fossiles », Canaries Médias dit.
Les plats à emporter
En toute logique, poser des panneaux solaires directement au sol a beaucoup de sens. Aujourd’hui, de nombreux panneaux sont installés sur les toits plats des magasins à grande surface et des abris d’auto. Peut-être ne sont-ils pas aussi efficaces que des panneaux solaires montés sur un système de rayonnage qui les oriente vers le soleil, mais les structures existent déjà. Pourquoi ne pas les utiliser pour récolter le plus possible l’énergie solaire ? Parfois bon est assez bon.
Bien sûr, il y a des endroits où le système Erthos ne fonctionnerait pas, principalement sous des latitudes enneigées, même si l’entreprise pourrait probablement développer un petit chasse-neige autonome pour ces endroits. Mais l’idée serait parfaite pour la Floride, où les inquiétudes concernant les dommages causés par le vent des ouragans sont toujours présentes. L’expérience récente suggère que ces inquiétudes pourraient être exagérées, car il n’y a eu aucun rapport de dommages importants aux fermes solaires en Floride à cause des ouragans cette année.
Pour en savoir plus sur Erthos et ses nouvelles techniques d’installation solaire, y compris son robot de nettoyage automatisé de panneaux solaires, veuillez regarder la vidéo ci-dessous.
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