L’industrie spatiale est sur le point de fournir de gros profits et des opportunités de création d’entreprises pour le secteur privé dans le monde, a entendu mercredi la Future Investment Initiative à Riyad.
L’industrie pourrait valoir plus de 1 billion de dollars d’ici 2040 selon Morgan Stanley, tandis que la Space Foundation évalue sa valeur à 447 milliards de dollars en 2020.
Et l’investissement devrait provenir du secteur privé, car les améliorations technologiques rendent l’espace plus accessible.
« L’impact sur l’humanité au cours de la prochaine décennie va être énorme », a déclaré Daniel Goldin, ancien administrateur de la Nasa et fondateur de la société américaine de conseil en innovation Cold Canyon AI.
« Les profits et les affaires pendant cette transition pour ceux qui comprennent seront merveilleux. Dans une décennie, ce seront tous les services commerciaux et le gouvernement se retirera.
« La technologie mûrit au point que le capital privé peut désormais prendre le relais car le risque de développement technologique n’existe pas. »
Un modèle de partenariat public-privé a été adopté par les agences spatiales du monde entier, à mesure que de plus en plus d’entreprises spatiales privées émergent pour offrir leurs services aux gouvernements.
La Nasa a ouvert la voie dans ce domaine grâce à son partenariat avec SpaceX, la société privée de fusées d’Elon Musk, qui envoie désormais des astronautes de la Nasa à la Station spatiale internationale.
Future Investment Initiative 2022 de l’Arabie saoudite – en images
SpaceX a également fourni Starlink – un réseau d’environ 3 000 satellites en orbite basse conçus pour fournir des services Internet à haut débit dans le monde, en particulier dans les régions éloignées et rurales.
Il a été particulièrement utile pour l’Ukraine dans son conflit avec la Russie, en tant que moyen de communication clé utilisé par les forces militaires dans des zones qui n’ont pas autrement de service cellulaire.
Cependant, M. Musk a déploré sur Twitter que « Starlink continue de perdre de l’argent et d’autres entreprises reçoivent des milliards de dollars des contribuables ».
Anousheh Ansari, directrice générale de la Fondation XPRIZE et première femme musulmane dans l’espace, a déclaré que l’industrie est en train de changer depuis l’époque où seuls les gouvernements avaient des programmes d’accès à l’espace.
« Le problème était que l’accès était très coûteux – les gens avaient de bonnes idées sur ce qu’il fallait faire lorsqu’ils arrivaient dans l’espace, mais il était coûteux d’y acheminer leur charge utile », a-t-elle déclaré.
« Au cours des dernières décennies, le coût d’accès a chuté et il continuera de baisser. C’est comme les débuts d’Internet avec de nouveaux navigateurs qui arrivent et fleurissent. »
Elle a ajouté qu’il existe de nombreuses opportunités pour les entreprises en orbite basse et a souligné que l’imagerie satellite s’est développée.
Ensuite, il y aura le déplacement des industries en orbite, telles que la fabrication, la récolte d’énergie durable du soleil, ainsi que les centres de données compte tenu des températures froides, a-t-elle déclaré.
« Dans 14 ans, nous aurons privatisé des stations spatiales et des stations orbitales qui mènent des activités telles que la recherche et éventuellement la fabrication », a-t-elle déclaré. « Nous aurons également les débuts d’une base permanente sur la lune et de nouvelles entreprises en phase de démarrage qui chercheront à extraire les ressources de la lune. Également une base pour se lancer vers Mars. »
Les gouvernements se chargeront du développement technologique de base, tandis que tous les services proviendront de capitaux privés, selon M. Goldin.
« Les gouvernements ne feront que la recherche et les capitaux privés créeront une richesse incroyable », a-t-il déclaré.
Aux Émirats arabes unis, les chiffres de 2019 montrent que les investissements du pays dans l’espace ont dépassé 22 milliards de dirhams (5,99 milliards de dollars), avec 57 établissements liés à l’espace opérant dans le pays, contribuant à créer 1 500 emplois.
Depuis le lancement de la mission martienne des Émirats arabes unis en 2020, de plus en plus d’entreprises privées se sont installées aux Émirats.
L’Agence spatiale des Émirats arabes unis a lancé un fonds national d’investissement et de développement de 3 milliards de dirhams pour le secteur spatial, dont les entreprises privées bénéficieront le plus.
Le mois dernier, l’agence a lancé une enquête pour mesurer la contribution du secteur spatial à l’économie nationale.
Mis à jour: 27 octobre 2022, 06h00