Une ou deux fois par mois, les fans de Gunpla, les maquettes japonaises extrêmement populaires, se réunissent pour se rencontrer et construire à Dubaï.
Les rendez-vous chez Otaku Middle East, une boutique dédiée aux amateurs de maquettes en plastique à Times Square, sont destinés aux fans pour partager leur amour des kits de jouets.
Mais les collectionneurs sont connus pour parcourir ces événements, l’un d’entre eux ayant récemment payé jusqu’à 2 500 Dh pour un modèle fini.
Jonnie Teodora, un ingénieur aéronautique dont le modèle a été récemment acheté par un collectionneur, est membre d’une communauté forte et croissante de fans de Gunpla aux EAU.
Basé sur des véhicules et des personnages de la Gundam multiverse, une franchise militaire fictive qui a fait ses débuts au Japon en tant que série télévisée en 1979, Gunpla a gagné en popularité dans les années 1980 après que le fabricant de jouets japonais Bandai l’a acheté à une société appelée Clover.
GundamLa popularité de a également engendré des dizaines de films, de mangas et de jeux vidéo. Le nom Gunpla est un portemanteau des mots « Gundam » et « plastique ».
La famille Alcazar est une habituée de ces rendez-vous Gunpla.
L’hôtelier Paulie Alcazar, 42 ans, sa femme Mhy Mhy, 42 ans, et ses enfants Rinoah, 15 ans, et Cloud, 5 ans, sont des collectionneurs obsessionnels.
Ils ont même une pièce dédiée chez eux, avec un côté du mur empilé du sol au plafond avec des kits non construits.
« Vous pouvez profiter de la construction de Gunpla quel que soit votre niveau de compétence, votre âge ou votre sexe », a déclaré Paulie. Le Nationalexpliquant comment son intérêt pour les kits a commencé.
Mhy Mhy dit que le sien a commencé lorsque Paulie a ramené deux kits à la maison, dont l’un était un « pot-de-vin ».
« Il a pensé que j’allais m’énerver à cause du prix et a dit que le deuxième kit était pour moi », rit-elle.
Les kits Gunpla commencent à 85 Dh pour un kit de démarrage et peuvent aller jusqu’à 800 Dh pour un kit pro et 1 000 Dh pour les plus grandes échelles.
Marlon Navarro, 35 ans, ingénieur, est fan de Gunpla depuis son enfance.
« J’ai continué ce passe-temps parce qu’ils me rappellent tellement de souvenirs », dit-il.
James Quinsaat, architecte, a remporté des prix pour ses modèles. Il dit qu’il aime Gunpla car cela lui laisse libre cours à sa créativité.
« Cela me donne une liberté de concept et d’idées, que je peux traduire en quelque chose de tangible et en trois dimensions », dit-il.
Mis à jour : 10 mars 2023, 18 h 01