Après une saga de sept mois et une visite au siège de Twitter transporter un lavaboElon Musk est désormais propriétaire de Twitter.
En avril, des experts en droits numériques ont mis en garde contre les dangers que les espaces en ligne soient soumis aux caprices des milliardaires. Beaucoup ont exprimé leur inquiétude quant au fait que sous la direction de Musk, la sécurité en ligne, le débat public et la participation démocratique sur Twitter pourraient faiblir, alors que l’on craint que la désinformation et les discours de haine n’augmentent.
Mais Twitter ne se limite pas à l’actualité et à la politique. C’est aussi un lieu de culture, de créativité et de communauté. Les plateformes numériques ne vaudraient rien sans ceux qui les remplissent de contenu, alors que signifieront les changements proposés par Musk pour les industries créatives ?
Après avoir rapidement licencié des dirigeants et craignant qu’il ne rétablisse le compte de Donald Trump, Musk a annoncé le premier changement majeur sur Twitter moins d’une semaine après son acquisition : les utilisateurs devront payer le chèque bleu.
« Le système actuel de seigneurs et paysans de Twitter pour qui a ou n’a pas une coche bleue est une connerie », a tweeté Musk. « Pouvoir au peuple! Bleu pour 8 $/mois.
Rien ne dit « le pouvoir au peuple » comme payer vos cotisations mensuelles au nouveau suzerain féodal de Twitter. C’est peut-être la quintessence du capitalisme moderne que Musk puisse créer une hiérarchie de richesse pour quelque chose qui était auparavant gratuit et l’appeler populiste. Il est également sombre et ironique qu’un milliardaire dont l’entreprise a bloqué les efforts des employés pour se syndiquer prétend être un homme du peuple.
En plus d’une coche bleue, Musk a promis que ceux qui sont disposés (et capables) à débourser pour le privilège recevront également « la priorité dans les réponses, les mentions et la recherche ». Musk affirme que cela « donnera à Twitter une source de revenus pour récompenser les créateurs de contenu ».
Il est tentant de rire de l’absurdité de cette suggestion, et les créateurs de contenu eux-mêmes n’ont pas tardé à souligner les lacunes logiques de leur demander de payer des frais basés sur une faible promesse qu’ils pourraient être récompensés plus tard.
Pour toute personne qui n’est pas chroniquement sur Twitter, la coche bleue n’est disponible que pour les utilisateurs « vérifiés » – n’importe qui peut demander à être vérifié, mais vous devez répondre à certaines conditions, y compris être « authentique, remarquable et actif ». Au fil des ans, le chèque bleu est devenu un symbole de statut social, mais c’est aussi une mesure importante de prévention de la désinformation et un moyen d’empêcher les trolls de se faire passer pour des personnes célèbres en ligne. Ce n’était pas un système parfait, mais saper le processus de vérification en y mettant une étiquette de prix sapera la confiance et conduira finalement à une augmentation de la désinformation, avec des résultats potentiellement drastiques pour la sécurité en ligne et hors ligne. Cela n’aidera certainement pas les créateurs.
Musk aurait également prévu de lancer « Paywalled Video » pour permettre aux gens de facturer des frais pour accéder au contenu vidéo, avec Twitter prenant une coupe. Il a été signalé que l’équipe qui y travaillait l’avait signalé comme à haut risque, citant des problèmes de droit d’auteur, de sécurité et de conformité légale. Aucun de ces risques ne profite aux créateurs à long terme. Mais le compte Twitter de Musk avance et devrait être lancé d’ici deux semaines. C’est très « bouger vite et casser des choses » à la Facebook du début des années 2000.
Il est probable que cette fonctionnalité serait utilisée pour le contenu pour adultes, d’autant plus que Twitter a toujours été l’une des plateformes les plus conviviales pour la nudité et la pornographie consensuelle. En théorie, cela pourrait être un grand pas en avant pour soutenir les professionnel(le)s du sexe et les créateurs de contenu pour adultes. Mais on craint que Musk ne devienne un ami perfide, seulement un allié des créateurs marginalisés tant que cela pourrait lui rapporter de l’argent.
Payer pour la vérification et pour le contenu vidéo marquerait un changement significatif pour Twitter et sa relation avec les créateurs de contenu. Mais au cas où ces idées fonctionneraient, une augmentation des bénéfices pour Musk ne se traduirait pas nécessairement par un soutien aux travailleurs créatifs et culturels, ni aux utilisateurs généraux. En fait, si l’on en croit les autres plateformes de médias sociaux majeures (et plus rentables), il est plus probable que Twitter sous la direction de Musk trouvera un autre moyen de se caler entre le public et les créatifs ou les travailleurs des médias pour capturer la valeur qui coule. entre eux.
C’est une question que Digital Rights Watch a activement examinée dans un récent projet de recherche communautaire examinant les déséquilibres de pouvoir dans l’économie Internet. Après avoir discuté avec des personnes de tous les domaines créatifs et culturels, nous avons constaté que le pouvoir et les bénéfices croissants des grandes plateformes technologiques sapent les industries créatives, plutôt que de responsabiliser et de libérer les personnes dans les industries créatives comme promis aux débuts d’Internet.
Un participant à la recherche, l’auteur-compositeur-interprète basé à Melbourne, Eilish Gilligan, a déclaré que «les plateformes numériques tirent tellement de valeur des contributions des artistes et des créateurs – c’est ce qui les rend dynamiques et intéressantes. Et tandis que les plateformes réalisent des milliards de profits sur le dos des travailleurs créatifs, les artistes eux-mêmes se retrouvent sans salaire décent.
Bien que Musk ait tweeté avec enthousiasme « Les créateurs doivent gagner leur vie ! », quelqu’un pense-t-il vraiment que l’homme le plus riche du monde se soucie de soutenir les créatifs ?
Étant donné que Musk doit trouver environ 950 millions de dollars d’intérêts annuels sur la dette qu’il a contractée lors de l’achat de l’entreprise, il est difficile d’imaginer que ses priorités seront autre chose qu’économiques.
Les plateformes numériques sont l’infrastructure sociale essentielle de la vie moderne, et le contenu culturel qui les peuple est ce qui les rend intéressantes et utiles. Plutôt que d’espérer que Musk transmettra des miettes aux créateurs, nous devons commencer à réfléchir sérieusement à ce à quoi pourraient ressembler les plates-formes contrôlées publiquement. Pourquoi devrions-nous laisser volontairement un autre milliardaire construire son propre terrain de jeu cauchemardesque pour exercer son pouvoir et son contrôle ? Nous méritons d’avoir notre mot à dire sur le fonctionnement des espaces en ligne et sur les personnes pour lesquelles ils travaillent.