UNEs le jour se lève au-dessus des têtes des clubbers sur un toit de Kampala, les bras se lèvent à l’unisson alors qu’ils dansent sur les morceaux aux basses lourdes. Florence Lugemwa n’est DJ que depuis quelques semaines, mais la fête s’est poursuivie jusqu’après le lever du soleil.
À l’heure du déjeuner, Lugemwa a toujours les yeux brillants alors qu’elle descend d’un camion à Ggaba, l’une des communautés les plus défavorisées de Kampala, avec les trombones, les trompettes et les tambours cabossés à distribuer à une foule d’enfants enthousiastes.
Même quand elle est privée de sommeil après une nuit sur les platines, Lugemwa s’assure d’être là pour s’entraîner avec les 20 enfants de la fanfare Homeland.
Il n’y a pas de processus d’audition pour son groupe; les enfants dont ils ont juste besoin de s’engager.
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Florence Lugemwa, entourée des membres de la fanfare Homeland. Les enfants n’ont pas à auditionner, mais doivent faire preuve d’engagement
« Je leur demande, êtes-vous prêt à pratiquer, à être là quand nous avons besoin de vous et à être obéissant? » elle dit. « Vous grandissez ici en ayant à faire des sacrifices. Être brillant est la façon dont vous survivez.
Depuis qu’elle a été repérée sur scène par le producteur portugais Jonathan Saldanha en 2019 dans une salle du quartier de Bunga où elle vit maintenant, Florence a joué de la trompette avec le groupe acclamé par la critique HHY et l’unité de Kampala, sortant de la scène musicale électronique underground de sa ville pour jouer dans des lieux du monde entier, dont le Centre Pompidou à Paris, la Triennale de Milan et le festival Unsound en Pologne.
«Je suis née en dansant avec mon père qui faisait du DJ lors de soirées chez nous pendant que ma mère vendait des bières et distribuait de la nourriture», explique Lugemwa, 26 ans. «La musique est dans mon sang», ajoute-t-elle en donnant un coup de poing à un adolescent portant un trombone.
À 10 ans, Lugemwa a rejoint la fanfare de son école, apprenant le tambour latéral avant de passer à la trompette. Ils ont joué des mariages, des anniversaires et des événements communautaires. La mort de son père à cette époque a rendu la performance lors des funérailles difficile, mais elle a trouvé du réconfort dans les mélodies de l’évangile. Une bourse scolaire signifiait que sa famille pouvait la garder à l’école et qu’elle pouvait continuer sa musique.
« Je suis content [now] parce que je peux soutenir ma mère et mes sœurs avec de la musique », dit-elle en traversant la cour de récréation où elle est accueillie par le directeur de l’école progressiste de Ggaba, Godfrey Senbulta.
Beaucoup d’enfants viennent des bidonvilles de Katogo où les parents ont du mal à trouver de l’argent pour payer la papeterie, les repas et les uniformes.
Lugemwa collecte des fonds, notamment via une page Gofundme, pour payer cinq membres du groupe Homelands pour fréquenter l’école. « Nous sommes proches du point d’atterrissage du lac Victoria », explique Senbulta. « En tant que communauté composée principalement de pêcheurs, pêcher du poisson dans le lac est considéré comme plus important que d’éduquer un enfant – nous sommes ici pour montrer la différence qu’une éducation peut faire. »
Le groupe frappe dans la cour de récréation et
d’autres enfants semblent danser et sauter autour des joueurs. Lugemwa reprend sa trompette, prend la tête, puis laisse le groupe trouver son chemin. Provisoirement, ils jouent avec émotion une chanson gospel, Jesus Loves Me. Elle se déplace parmi les joueurs, offrant des encouragements.
Plus tard, les enfants parlent de la joie d’apprendre de nouvelles choses. Joseph, 12 ans, dit que jouer lui remonte le moral : « Ça me transporte dans un autre monde.
Michael, 16 ans, qui joue de la trompette, peut voir les possibilités que la musique peut offrir. « J’ai traversé les frontières avec mon instrument », dit-il en se rendant à un festival à Jinja, à 80 km à l’est de Kampala.
Amine, 12 ans, joue de la grosse caisse. « Mes frères sont ici, mais je peux me défendre », dit-elle. « Jouer ça me rend fort. »
« J’aime les raccompagner chez eux après l’entraînement », déclare Lugemwa. «Le groupe les empêche de s’égarer dans les mauvais groupes de pairs ou d’avoir des ennuis. Cela leur donne une structure. »
De l’autre côté, dans les bidonvilles de Katogo, plus près du grand lac, des ruelles étroites s’ouvrent sur le marais, avec des maisons en bois construites sur pilotis et reliées par des planches de bois.
« Vous voyez ce que je veux dire quand je dis que leur vie s’enfonce tout simplement dans la boue », dit Lugemwa. « C’est pourquoi je veux les voir devenir professionnels. Même Miles Davis a dû commencer par faire un son terrible, mais en famille, nous nous entraînons ensemble.