jeSi vous avez remarqué une augmentation soudaine du nombre d’adolescents effrayés et épuisés lors de vos déplacements quotidiens, vous vous demandez peut-être ce qui se passe. Pourquoi la forte augmentation des enfants privés de sommeil ? Bien que ce soit le résultat d’une terreur imminente, ce n’est pas Halloween. Non, bien pire. Les examens tant attendus et intensément redoutés de la 12e année – le certificat d’études supérieures, comme on l’appelle en Nouvelle-Galles du Sud, avec divers autres noms à travers le pays – sont à nos portes, faisant des ravages sur les horaires de sommeil et les niveaux de cortisol des jeunes.
Année 12. Ça y est! Une série de tests standardisés que nous demandons aux jeunes de notre pays d’entreprendre, avec comme résultat un nombre unique utilisé pour déterminer la valeur actuelle et le potentiel futur de l’enfant. Un score élevé, avec la bonne combinaison de sujets difficiles dans le mélange, verra l’enfant devenir le prochain milliardaire de la technologie. Excellente nouvelle pour leurs soignants s’ils espèrent un yacht familial et une retraite accompagnée. Alors qu’un score inférieur et/ou l’inclusion de personnes moins valorisées (oserais-je dire, la créativité-focalisés – ooft !) condamneront un enfant à l’échec et à une future expérience d’itinérance.
Sauf, bien sûr, que ce n’est tout simplement pas vrai. Mais c’est exactement ce que de nombreux jeunes ressentent à propos de ce chapitre de leur vie. Et même si faire référence à l’itinérance peut sembler désinvolte, c’est l’exemple qui me vient à l’esprit parce que j’étais sans abri pendant mes dernières années de lycée. J’étais tellement concentré sur la fin de la 12e année et sur l’obtention d’une bonne note que même lorsque j’avais faim et que je manquais de ressources, je me dirigeais vers l’école et tentais mes tâches d’évaluation sur n’importe quel ordinateur public auquel je pouvais accéder. J’ai fait de mon mieux pour garder le cap mais, sans surprise, il est vraiment difficile de s’engager et de développer une prise de conscience de nouveaux concepts et sujets lorsque vos besoins de base ne sont pas satisfaits. Donc, même si j’aimais apprendre quand j’en avais la capacité, j’ai vraiment eu du mal pendant ces années. Je me suis rendu malade en étudiant pendant la 12e année – j’ai fait passer les études pour les examens avant le travail que je devais faire pour gagner de l’argent pour bien manger parce que, comme beaucoup de gens qui se mettent la pression (ou sur les jeunes dans leur vie ) pour faire exceptionnellement bien dans ces tests, j’étais terrifié.
Terrifié que si je ne finissais pas et faire bien, j’étais destiné à être appauvri et dépourvu de pouvoir pour le reste de ma vie. Que je finirais à nouveau sans abri. La peur est puissante et souvent étroitement liée à l’amour. J’apprécie ces sentiments et respecte l’amour qui les anime, mais je sais que j’aurais bénéficié à l’époque de quelqu’un m’aidant à modérer cette peur avec des faits. Et le le fait est, le HSC sert certains objectifs (en particulier en termes de collecte formelle de données extrêmement limitées axées sur les systèmes éducatifs), mais il ne définit ni ne détermine la valeur d’un enfant. Et ce sont des enfants, trop jeunes pour qu’on leur fasse confiance pour voter, consommer de l’alcool ou signer des contrats, et pourtant pressés de prendre des décisions et d’être si mûrs pour ces tests et leur AVENIR ! La le fait estsi l’université est votre objectif (et ce n’est peut-être pas le cas), il existe de nombreuses voies qui vous aideront à acquérir les compétences dont vous avez besoin pour réussir à l’université à tout âge, et diverses voies qui vous permettront d’accéder à un diplôme.
Alors que j’ai terminé la 12e année, à seulement 17 ans, et que j’ai passé ces tests, j’ai fini par entrer à l’université et mon premier diplôme l’année suivante en tant qu’enfant d’entrée alternative. Et ma vie n’a pas été un échec. Il s’est avéré que là où l’école n’offrait aucune grâce pour les circonstances extrêmes dans lesquelles je me trouvais, l’université le faisait. Je devais toujours entreprendre les mêmes matières et évaluations que mes pairs – le soutien supplémentaire s’est terminé par l’entrée – mais cela a suffi. Au premier semestre de mon premier diplôme, certains étudiants se sont demandé quels étaient leurs résultats au HSC, mais après cela, les gens ont cessé de se demander. La conversation se tourne vers le contenu appris, les énigmes philosophiques, les professeurs aimés ou détestés, les objectifs et la fourchette de notes dans les matières particulièrement délicates.
Je n’ai peut-être pas réussi mon HSC, mais j’ai terminé mon baccalauréat, comme le font de nombreux étudiants qui entrent par des moyens non traditionnels. J’ai ensuite fait un master, j’ai obtenu le diplôme d’institutrice et je suis finalement retournée dans l’enseignement supérieur pour devenir chercheuse. J’ai terminé un doctorat en éducation cette année, ce qui signifie que tout mon courrier est désormais adressé au Dr Thunig. Je suis aussi auteur, avec mon premier livre, Tell Me Again, qui sortira le 1er novembre.
Tout cela peut ressembler à de la vantardise, mais c’est un peu le but. Je ne peux pas vous dire de ne pas vous inquiéter pour vos examens mais je peux vous dire que vos opportunités sont probablement plus nombreuses que vos peurs et, quelle que soit votre note, ce chiffre ne vous vaut rien.