Expliqué: Comment le milliardaire excentrique Elon Musk est devenu le nouveau roi des médias sociaux


Elon Musk a publié vendredi un tweet obscur après avoir pris le contrôle de Twitter et licencier ses principaux dirigeants, le PDG Parag Agrawal, le directeur financier Ned Segal et le directeur des affaires juridiques et des politiques Vijaya Gadde. L’oiseau est libéré », a tweeté Musk après avoir conclu l’accord de 44 milliards de dollars à la veille d’un délai donné par un tribunal américain pour éviter d’aller en procès.
Alors que Musk est devenu le nouveau propriétaire de Twitter Inc, il a licencié des cadres supérieurs qu’il avait accusés de l’avoir induit en erreur et de ne pas avoir fourni de clarté sur la manière dont il réalisera les nobles ambitions qu’il a définies pour l’influent des médias sociaux Plate-forme. Agrawal et Segal auraient été au siège social de Twitter à San Francisco lorsque l’accord a été conclu et ont été escortés.
Après avoir révolutionné l’industrie automobile, envoyé sa propre fusée dans l’espace – avec sa voiture à bord – et construit la plus grande fortune du monde, le milliardaire excentrique est le nouveau roi des médias sociaux. C’est la dernière conquête d’entreprise pour Musk, après la publication en ligne et les paiements, les voyages spatiaux et voiture électrique. L’homme de 51 ans est la personne la plus riche du monde, un titre qu’il a pris l’année dernière à Amazonec’est Jeff Bezos suite à l’ascension fulgurante de Tesla, son constructeur automobile électrique fondé en 2003.
L’acquisition est l’aboutissement d’une saga remarquable, pleine de rebondissements, qui a semé le doute quant à savoir si Musk conclurait l’affaire.
Comment tout a commencé
Tout a commencé le 4 avril 2022 lorsque Musk a divulgué une participation de 9,2 % dans la société, faisant de lui son principal actionnaire.
La personne la plus riche du monde a ensuite accepté de rejoindre le conseil d’administration de Twitter, pour rechigner à la dernière minute et proposer d’acheter la société à la place pour 54,20 $ par action, une offre que Twitter ne savait pas si elle devait être interprétée comme une autre des blagues sur le cannabis de Musk.
L’offre de Musk était réelle, et au cours d’un seul week-end plus tard en avril, les deux parties sont parvenues à un accord au prix qu’il avait suggéré. Cela s’est produit sans que Musk n’ait effectué de diligence raisonnable sur les informations confidentielles de l’entreprise, comme il est d’usage dans une acquisition.
Dans les semaines qui ont suivi, Musk a eu des doutes. Il s’est plaint publiquement qu’il pensait que les comptes de spam de Twitter étaient nettement plus élevés que l’estimation de Twitter, publiée dans les documents réglementaires, de moins de 5 % de ses utilisateurs actifs quotidiens monétisables. Ses avocats ont alors accusé Twitter de ne pas accéder à ses demandes d’informations sur le sujet.
L’acrimonie a conduit Musk à informer Twitter le 8 juillet qu’il mettait fin à leur accord au motif que Twitter l’avait induit en erreur au sujet des bots et n’avait pas coopéré avec lui. Quatre jours plus tard, Twitter a poursuivi Musk dans le Delaware, où la société est constituée, pour le forcer à conclure l’accord.
À ce moment-là, les actions des sociétés de médias sociaux et du marché boursier au sens large avaient plongé, craignant que les hausses de taux d’intérêt de la Réserve fédérale, alors qu’elle cherche à lutter contre l’inflation, ne poussent l’économie américaine vers la récession. Twitter a accusé Musk des remords de l’acheteur, arguant qu’il voulait se retirer de l’affaire parce qu’il pensait avoir trop payé.
La plupart des analystes juridiques ont déclaré que Twitter avait les arguments les plus solides et qu’il prévaudrait probablement devant les tribunaux. Leur point de vue n’a pas changé même après que l’ancien chef de la sécurité de Twitter, Peiter Zatko, s’est présenté en tant que lanceur d’alerte en août pour alléguer que l’entreprise n’avait pas révélé les faiblesses de sa sécurité et de la confidentialité des données.
Le 4 octobre, alors que Musk devait être déposé par les avocats de Twitter avant le début de leur procès plus tard dans le mois, il a effectué un autre demi-tour et a proposé de conclure l’accord comme promis. Le juge du Delaware lui a donné une date limite du 28 octobre pour conclure la transaction et éviter le procès.
Mercredi, Musk a tweeté « laissez cela pénétrer ». Il a changé sa description dans son profil Twitter en « Chief Twit ». Les actions Twitter ont terminé leurs échanges jeudi à New York en hausse de 0,3 % à 53,86 $, une petite remise par rapport au prix de 54,20 $ par action. L’action sera radiée de la Bourse de New York vendredi.
Musk licencie le PDG Parag Agrawal, le directeur financier Ned Segal et le conseiller juridique en chef Vijaya Gadde
Avec la prise de fonction de Musk, le PDG de Twitter Inc., Parag Agrawal, fait partie des dirigeants qui envisagent de partir. Vijaya Gadde, responsable du service juridique, de la politique et de la confiance, s’en va également; le directeur financier Ned Segal, qui a rejoint Twitter en 2017 ; et Sean Edgett, qui est avocat général chez Twitter depuis 2012.
Agrawal est entré dans le rôle de PDG en novembre, lorsque le co-fondateur Jack Dorsey a démissionné de manière inattendue. Agrawal était chez Twitter depuis près d’une décennie, plus récemment en tant que directeur de la technologie, mais sa course en tant que PDG a été rapidement perturbée par l’arrivée de Musk en tant qu’actionnaire majeur et antagoniste de plus en plus vocal de sa direction actuelle.
Après l’arrivée de Musk, il est devenu clair qu’Agrawal ne conserverait probablement pas son emploi. « Je n’ai pas confiance dans la direction », a déclaré Musk dans un premier dossier sur l’accord, et les deux dirigeants ont échangé quelques coups publics.
Musk s’est affronté en privé avec Agrawal en avril, juste avant de décider de faire une offre sur la société, selon des messages texte révélés plus tard dans des documents judiciaires.
À peu près au même moment, il a utilisé Twitter pour critiquer Gadde, le meilleur avocat de l’entreprise. Ses tweets ont été suivis d’une vague de harcèlement de Gadde à partir d’autres comptes Twitter. Pour Gadde, une employée de Twitter depuis 11 ans qui dirige également la politique publique et la sécurité, le harcèlement comprenait des attaques racistes et misogynes, en plus des appels à Musk pour la licencier.
Les efforts de l’ancien PDG de Twitter, Jack Dorsey, pour réconcilier Musk, un ami de longue date de Dorsey, et Agrawal après l’annonce de l’accord se sont également mal terminés. « Au moins, il est devenu clair que vous ne pouvez pas travailler ensemble », a déclaré Dorsey à Musk après un appel de groupe. « C’était une clarification. »
Agrawal ne repartira pas les mains vides
Dans le cadre de l’accord, le PDG acquerra 100% de ses attributions en actions non acquises, selon un dossier. La société de recherche Equilar a estimé que cela signifie qu’il gagnerait environ 42 millions de dollars, a rapporté Reuters.
Agrawal était auparavant directeur de la technologie (CTO) de Twitter et sa rémunération totale pour 2021 était de 30,4 millions de dollars, selon les rapports.
Musk dit qu’il n’achète pas Twitter pour plus d’argent, mais pour l’humanité
Le PDG du constructeur de voitures électriques Tesla Inc a déclaré qu’il souhaitait « vaincre » les spambots sur Twitter, rendre publics les algorithmes qui déterminent la manière dont le contenu est présenté à ses utilisateurs et empêcher la plate-forme de devenir une chambre d’écho pour la haine et la division, alors même qu’il limite la censure.
Il a déclaré qu’il prévoyait de supprimer des emplois, laissant les quelque 7 500 employés de Twitter s’inquiéter pour leur avenir. Il a également déclaré jeudi qu’il n’avait pas acheté Twitter pour gagner plus d’argent mais « pour essayer d’aider l’humanité, que j’aime » et ne voulait pas que cela devienne un « paysage infernal gratuit pour tous ».
Le message semblait viser à répondre aux inquiétudes des annonceurs – la principale source de revenus de Twitter – selon lesquelles les plans de Musk visant à promouvoir la liberté d’expression en réduisant la modération du contenu ouvriront les vannes à davantage de toxicité en ligne et éloigneront les utilisateurs.
« La raison pour laquelle j’ai acquis Twitter est parce qu’il est important pour l’avenir de la civilisation d’avoir une place publique numérique commune, où un large éventail de croyances peut être débattu de manière saine, sans recourir à la violence », a écrit Musk dans une longueur inhabituelle. message pour le PDG de Tesla, qui projette généralement ses pensées dans des tweets d’une ligne.
Il a poursuivi: « Il existe actuellement un grand danger que les médias sociaux se divisent en chambres d’écho d’extrême droite et d’extrême gauche qui génèrent plus de haine et divisent notre société. »
Musk veut que Twitter soit « la plateforme publicitaire la plus respectée »
Musk a précédemment exprimé son dégoût pour la publicité et la dépendance de Twitter à son égard, suggérant de mettre davantage l’accent sur d’autres modèles commerciaux tels que les abonnements payants qui ne permettront pas aux grandes entreprises de dicter leur politique sur le fonctionnement des médias sociaux. Mais jeudi, il a assuré aux annonceurs qu’il souhaitait que Twitter soit « la plateforme publicitaire la plus respectée au monde ».
« Il y a eu beaucoup de spéculations sur les raisons pour lesquelles j’ai acheté Twitter et ce que je pense de la publicité. La plupart d’entre elles étaient fausses », a déclaré Musk dans un tweet jeudi.
« Fondamentalement, Twitter aspire à être la plateforme publicitaire la plus respectée au monde qui renforce votre marque et développe votre entreprise. »
Musk a également répondu « absolument » à un tweet appelant à ce que les meilleurs créateurs de contenu sur Twitter soient rémunérés de la même manière que les autres plateformes de médias sociaux.
Les ventes d’annonces ont représenté plus de 90 % des revenus de Twitter au deuxième trimestre, et l’entreprise avait du mal à conserver ses utilisateurs les plus actifs, qui sont vitaux pour l’entreprise.
La note est un changement par rapport à la position de Musk selon laquelle Twitter enfreint injustement les droits à la liberté d’expression en bloquant la désinformation ou le contenu graphique. Mais c’est aussi une prise de conscience que l’absence de modération de contenu est mauvaise pour les affaires, mettant Twitter au risque de perdre des annonceurs et des abonnés.
La note de jeudi aux annonceurs montre un nouvel accent sur les revenus publicitaires, en particulier le besoin pour Twitter de fournir plus de « publicités pertinentes » – ce qui signifie généralement des publicités ciblées qui reposent sur la collecte et l’analyse des informations personnelles des utilisateurs.
Donald Trump reviendra-t-il sur Twitter ?
L' »absolutiste de la liberté d’expression » autoproclamé a déclaré en mai qu’il annulerait l’interdiction de Twitter sur l’ancien président américain Donald Trump, qui a été retiré du site de microblogging en janvier de l’année dernière en raison du risque de nouvelles incitations à la violence après la prise d’assaut du Capitole américain. .
La question de la réintégration de Trump sur la plate-forme de médias sociaux a été considérée comme un test décisif pour savoir jusqu’où Musk ira pour apporter des changements, même si Trump lui-même a déclaré qu’il ne reviendrait pas. Il a plutôt lancé sa propre application de médias sociaux, Truth Social.
Les annonceurs n’adhèrent pas au discours de Musk et soulignent que le plan de Musk visant à rétablir le compte de l’ancien président américain Donald Trump est un obstacle majeur aux dépenses sur Twitter.
Accueillir à nouveau Trump pourrait aliéner les utilisateurs modérés et libéraux et, par conséquent, repousser les grandes marques domestiques qui visent à commercialiser des produits et à attirer des personnes de tous les horizons politiques, a déclaré Mark DiMassimo, fondateur de l’agence de publicité DiMassimo Goldstein.
Prêts, investissements et piles de son propre argent : comment Musk a financé le rachat de Twitter
En cherchant des moyens de payer sa prise de contrôle de Twitter, Elon Musk a proposé de l’argent provenant de ses propres actifs personnels, de fonds d’investissement et de prêts bancaires, entre autres.
Voici les détails du financement de l’accord, qui a été finalisé jeudi selon les médias américains :
Au début, le chef de Tesla avait espéré éviter de contribuer plus de 15 milliards de dollars de son argent personnel à l’accord de 44 milliards de dollars. Environ 12,5 milliards de dollars devaient provenir de prêts garantis par ses actions dans la société de voitures électriques, ce qui signifie qu’il n’aurait pas eu à vendre ces actions.
En fin de compte, Musk a abandonné l’idée de prêt et a mis en place plus de financement en espèces. Il a vendu pour 15,5 milliards de dollars d’actions Tesla en deux vagues, en avril et en août.
Au final, Musk crachera personnellement un peu plus de 27 milliards de dollars en espèces dans la transaction.
Et surtout, Musk, qui, selon le magazine Forbes, vaut environ 220 milliards de dollars, détient déjà 9,6 % de parts de marché sur Twitter.
Le montant total de l’accord comprend également 5,2 milliards de dollars provenant de groupes d’investissement et d’autres fonds importants, notamment de Larry Ellison, le cofondateur de la société de logiciels Oracle, qui a rédigé un chèque de 1 milliard de dollars dans le cadre de l’arrangement.
Qatar Holding, qui est contrôlé par le fonds souverain du Qatar, la Qatar Investment Authority, a également jeté des capitaux dans le pot.
Et le prince Alwaleed bin Talal d’Arabie saoudite a transféré à Musk les près de 35 millions d’actions qu’il possédait déjà.
En échange de leurs investissements, les contributeurs deviendront actionnaires de Twitter.
Le reste de l’argent – environ 13 milliards de dollars – est garanti par des prêts bancaires, notamment de Morgan Stanley, Bank of America, des banques japonaises Mitsubishi UFJ Financial Group et Mizuho, ​​Barclays et des banques françaises Société Générale et BNP Paribas.
Ces prêts sont garantis par Twitter, et c’est l’entreprise, et non Musk lui-même, qui assumera la responsabilité financière de les rembourser.
La société californienne a jusqu’à présent eu du mal à générer des bénéfices et a travaillé avec une perte d’exploitation au cours du premier semestre 2022, ce qui signifie que la dette générée lors de la prise de contrôle pourrait ajouter encore plus de pression financière à la position déjà fragile de la plateforme de médias sociaux.





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