Ezekiel Elliott donne une vision brutalement honnête de l’avenir des Cowboys

Le porteur de ballon des Cowboys de Dallas Ezekiel Elliott a de grandes questions autour de lui sur son avenir.

Alors que les Cowboys entrent dans l’intersaison 2023, on se demande si Elliott sera de retour à Dallas pour une huitième saison. Il est techniquement sous contrat jusqu’à la saison 2025, mais il y a une possibilité dans le contrat qui permettrait aux Cowboys de libérer Elliott avec un plafond mort de 11,8 millions de dollars.

Elliott – qui est bien conscient de la question entourant son avenir à Dallas – a donné une idée brutale et honnête de son retour avec les Cowboys en 2023 après la défaite de l’équipe en séries éliminatoires contre les 49ers de San Francisco.

« Je veux être ici. Je n’ai pas de boule de cristal, tu ne peux pas prédire l’avenir. Mais je veux vraiment être ici », a-t-il déclaré aux journalistes réunis près de son casier.

L’avenir des Cowboys d’Ezekiel Elliott pourrait être affecté par Tony Pollard

Elliott a fini par jouer toute la seconde moitié de la défaite 19-12 des Cowboys à la suite de la grave blessure du porteur de ballon Tony Pollard vers la fin de la première mi-temps. Pollard – un Pro Bowler 2022 – a fini par souffrir d’une fracture du péroné qui nécessitera un délai de récupération de quatre à cinq mois, selon Todd Archer d’ESPN.

Malgré une opportunité de reprendre le match avec Pollard mis à l’écart, Elliott n’a pas réussi à le faire, se précipitant pour seulement 26 verges en 10 courses. Archer a souligné que le dernier match d’Elliott poursuivait une tendance dans laquelle l’ancien porteur de ballon du Pro Bowl manquait tout simplement d’explosivité.

« Sans Pollard, les Cowboys devaient compter sur Ezekiel Elliott et la recrue Malik Davis », a écrit Archer. « Elliott n’avait pas fait en moyenne 4 verges par course au cours des cinq matchs précédents et avait en moyenne une moyenne de 3,8 verges par course cette saison, jouant une bonne partie de l’année avec une genouillère pour protéger une entorse du ligament collatéral médial. Davis a amassé 161 verges et un touché en 38 courses en saison régulière.

Il est clair que l’attaque de Dallas a pris un coup majeur lorsque son meilleur meneur de jeu offensif a sans doute été mis à l’écart pour le reste du match.

La blessure de Pollard est importante car elle change la façon dont les Cowboys peuvent voir la valeur d’Elliott à l’avenir. Son plafond salarial atteint pour la saison 2023 est évidemment un problème majeur étant donné qu’il est en forte baisse. Son plafond de 16,7 millions de dollars atteint pour la saison 2023 se classe deuxième parmi tous les porteurs de ballon.

Si les Cowboys peuvent restructurer le contrat d’Elliott, ils le ramèneront probablement. Bien que Pollard puisse être en bonne santé au moment de la reprise du camp d’entraînement, il vient de se remettre d’une blessure grave et ne s’est jamais avéré être un arrière à temps plein. Au cours de toute sa carrière, Pollard a porté le ballon plus de 15 fois en un seul match seulement deux fois dans sa carrière.

Le propriétaire de l’équipe Jerry Jones est un grand fan d’Ezekiel Elliott

De plus, Pollard n’est pas un arrière de courte distance et de ligne de but – Elliott l’est. Le propriétaire de l’équipe, Jerry Jones, avait précédemment souligné la valeur d’Elliott lors de son absence de deux matchs à mi-parcours de la saison, peu de temps après l’explosion de 131 verges et trois touchés de Pollard lors d’une victoire contre les Bears de Chicago.

« Il n’y a aucun argument », a déclaré Jones en octobre. La capacité de Zeke à punir, la capacité de Zeke à livrer, la capacité de Zeke, ce qu’il fait pour nous en matière de protection contre les passes et, franchement, la capacité de Zeke à faire de gros jeux sont là, et nous allons aller là où Zeke va. Il fait partie intégrante de notre succès.

Elliott n’est peut-être pas certain de son avenir à Dallas, mais attendez-vous à ce que les Cowboys tentent de ramener leur star pour une autre saison dans le cadre d’un accord restructuré.