FA Cup et Premier League: 10 points de discussion de l’action du week-end | Football

1) Combien de temps Conte peut-il rester ?

Antonio Conte sera-t-il à la tête de Tottenham pour son prochain match, le 3 avril à Everton ? Ceux qui se trouvaient dans la salle de presse de St Mary samedi soir ne doutaient guère que sa diatribe classique instantanée – deux questions posées pendant 10 minutes de fureur – était un baiser, un siège éjectable activé. Conte a blâmé tout le monde sauf lui-même et a même jeté une branche d’olivier à ses prédécesseurs, une liste comprenant son rival José Mourinho. « Ils peuvent changer de manager, beaucoup de managers, mais la situation ne peut pas changer », a déclaré Conte dans une critique de la culture du club, et par extension, des propriétaires Enic et du président, Daniel Levy. Ce sont les joueurs qui ont reçu les invectives les plus bilieuses, créant une situation potentiellement délicate après la pause internationale, si Conte était toujours là. « Ils ne veulent pas jouer sous pression, ils ne veulent pas jouer sous pression », a-t-il sifflé. En écoutant la cassette, il était amusant d’entendre Conte entrer dans la pièce avec des excuses sages pour son retard. Jean Brewin

2) Weghorst n’apporte toujours pas assez

Depuis qu’il a rejoint Manchester United, Wout Weghorst a commencé chaque match, son équipe en remportant 12, en faisant quatre nuls et en perdant deux. Mais pendant ce temps, il a marqué deux fois, le deuxième dans une victoire 3-0 et le quatrième dans une victoire 4-1. Il est facile de voir ce qu’il ajoute, défendre de l’avant tout en faisant preuve d’agressivité et d’efforts – des contributions qui devraient être le minimum attendu de tout joueur – et il ajoute également de la hauteur à un côté court, utile pour défendre les coups de pied arrêtés et lancer des dégagements sur le presse. Cependant, United a de nombreuses options d’attaque et, bien que Weghorst soit un palliatif en attendant l’arrivée estivale d’un attaquant sérieux, ils seraient sûrement une équipe plus cohérente et plus dangereuse, maintenant, avec Marcus Rashford au milieu d’un front fluide trois flanqué de deux d’Antoine, Jadon Sancho, Facundo Pellistri et Alejandro Garnacho. C’est dur à dire, mais un avant-centre qui n’est pas une menace de but est à peine un avant-centre du tout. Daniel Harris

3) Le plaisir de Doyle gâché par le tirage au sort de City

« Mon souhait est que nous ne tirions pas Manchester City », a déclaré le manager de Sheffield United, Paul Heckingbottom, quelques heures avant qu’ils ne fassent match nul contre Manchester City en demi-finale de la FA Cup. Et donc au milieu de l’euphorie de leur dernière victoire contre Blackburn, James McAtee et le buteur vainqueur Tommy Doyle ont été déçus, qui, en tant que joueurs prêtés à City, ne seront pas éligibles pour jouer contre leur club parent en demi-finale. Sans le règlement de la compétition, Pep Guardiola serait probablement tenté de laisser McAtee et Doyle acquérir une expérience de grand match à Wembley. En l’état, les deux joueurs seront là, mais uniquement en tant que spectateurs. Doyle, pour sa part, était optimiste quant à la perspective : « Si ça arrive, ça arrive. » Jonathan Liew

4) Le rôle de titulaire est essentiel avec Saliba absent

Cela en dit long sur les nouvelles priorités d’Arsenal, à savoir que perdre William Saliba à cause d’une blessure au dos contre le Sporting en milieu de semaine était plus dommageable que de sortir de la Ligue Europa. Là où, au cours des deux premières saisons sous Mikel Arteta, la compétition de deuxième niveau est devenue une bouée de sauvetage finale dans la lutte pour la qualification en Ligue des champions – échappant aux mains d’Arsenal à deux reprises – le défi du titre de cette saison l’a rendu périphérique. Saliba, en revanche, a été absolument essentiel au succès de l’équipe cette saison et la vue de lui quittant le terrain accompagné de personnel médical a dû laisser Arteta avec un sentiment de malaise. Le manager d’Arsenal aura été soulagé de la façon dont Rob Holding a remplacé Crystal Palace, offrant une performance confiante aux côtés de Gabriel Magalhães. Hormis le lapsus en corner qui a permis à Jeffrey Schlupp de marquer une consolation, la défense d’Arsenal était solide. Alors que la pause internationale offre un peu de répit, Arteta peut se consoler en ayant une couverture décente pendant que Saliba récupère. Will Magee

5) Chelsea a besoin de créateurs pour livrer

Ce n’est pas un secret que le grand problème de Chelsea est son incapacité à transformer la possession en occasions décentes, mais les statistiques sont néanmoins frappantes. Aucun joueur de cette équipe de Chelsea n’a enregistré plus de deux passes décisives en championnat cette saison. Kai Havertz est leur meilleur buteur avec sept et Raheem Sterling deuxième dans cette liste avec quatre. Le match nul de samedi avec Everton était très familier : beaucoup de jolie possession, mais la seule véritable pénétration est venue des arrières latéraux. Alors que Reece James et Ben Chilwell reviennent à la forme physique, cela offre un peu plus de poussée, mais ramène également Chelsea là où ils étaient sous Thomas Tuchel. Le nouveau Christopher Nkunku peut ou non être le n ° 9 qui déverrouille tout, mais d’une manière ou d’une autre, ils doivent trouver une menace au milieu. Ils ont les créateurs, mais ils doivent les amener à créer. Jonathan Wilson

6) La pause menace l’élan de la ville

Manchester City est prévu pour un mois d’avril crucial après la prochaine pause internationale. Cela commencera par la visite de Liverpool en Premier League, avant les deux manches de leur quart de finale de Ligue des champions avec le Bayern Munich, une demi-finale de FA Cup, puis la visite du rival en titre Arsenal. Le score combiné de 13-0 dans les déroutes du RB Leipzig et de Burnley – dont huit buts d’Erling Haaland – aurait été une préparation idéale pour ces prochains matches. Avant cela, cependant, la majorité de l’équipe de Pep Guardiola se rendra dans le monde entier pour représenter leur pays. Guardiola, qui est à Barcelone et à Abu Dhabi pendant son temps libre, espère qu’ils reviendront tous en forme et en bonne santé, avec le même esprit et la même qualité dont ils ont fait preuve lors des derniers matchs. Très peu de choses sont aussi utiles dans le football que l’élan et cela vaut la peine d’être exploité à un moment aussi crucial de la saison. Ne gagnera pas

7) Emery a-t-il enfin trouvé le meilleur système ?

Unai Emery a succédé à Steven Gerrard en octobre, et depuis lors, Aston Villa a été meilleure mais toujours erratique, remportant deux matchs de championnat consécutifs à seulement trois reprises. Le problème n’a pas été un manque de bons joueurs – le club en a beaucoup – mais lequel d’entre eux déployer et dans quelle formation. Peut-être, cependant, le bon mélange a finalement été trouvé, un 4-2-3-1 offrant un bon équilibre entre attaque et défense – en particulier au milieu de terrain, avec John McGinn et Douglas Luiz conduisant de loin tandis que Leon Bailey, Emi Buendía et Jacob Ramsey tirez et invitez derrière Ollie Watkins. Tous les cinq ont été excellents contre Bournemouth avec Douglas Luiz, Ramsey et Buendía marquant. Emery fait face à une décision difficile lorsque Boubacar Kamara est à nouveau en forme – avant sa blessure, McGinn était relégué dans l’équipe à droite d’un 4-4-2. En attendant, le XI de départ actuel, qui semble beaucoup plus flexible que les itérations précédentes, peut s’installer, permettant à ceux qui y sont présents de se rendre indestructibles. Daniel Harris

8) Ferguson montre sa qualité d’élite

La première touche d’Evan Ferguson était parfaite pour maîtriser le ballon, sa deuxième le préparait pour un tir et sa troisième était une finition parfaite dans le coin. L’attaquant a tout fait d’un seul mouvement, s’assurant que les défenseurs de Grimsby étaient incapables de le tacler. Il en a ajouté une seconde avec un drive efficace dans la surface et un tir précis. L’adolescent irlandais a impressionné depuis ses débuts en équipe première la saison dernière, mais il fait désormais partie intégrante de l’équipe et gagne clairement en confiance sous Roberto De Zerbi. L’attaquant n’aura pas 19 ans avant l’automne et a donc encore beaucoup de temps pour s’améliorer, mais les signes sont positifs pour Ferguson. Le propriétaire de Brighton, Tony Bloom, dit que « le monde est son huître » et avec le sang-froid qu’il possède, Bloom devra peut-être repousser de grosses offres pour le Ferguson dans les années à venir. Ne gagnera pas

9) Henry rejoindra Toney en Angleterre ?

Alors qu’Ivan Toney a eu une rare journée de congé alors qu’il espère devenir le premier joueur de Brentford à représenter l’équipe senior d’Angleterre depuis Les Smith en mai 1939, c’est un autre de l’équipe de Thomas Frank qui a attiré l’attention lors du match nul contre Leicester samedi. Rico Henry – le joueur de 25 ans signé de Walsall en 2016 pour un montant initial de 1,5 million de livres sterling – est devenu un arrière gauche déchaîné qui semble capable de passer au niveau international le plus tôt possible. On dit que Gareth Southgate surveille de près les progrès de l’ancien jeune joueur anglais dans une position où il a actuellement des options limitées. « Je suis sûr que Gareth le considère pour l’avenir », a déclaré Frank. « Tout ce que vous pouvez faire en tant que joueur, c’est continuer à bien faire et ajouter des couches. Il a été très constant après s’être remis de quelques blessures. Ed Aaron

10) Les loups hurlent sur les appels d’arbitrage

Quand des décisions d’arbitrage contre votre équipe justifient-elles des soupçons de complot ? Julen Lopetegui, le manager des Wolves, a déclaré qu’il pourrait « écrire un livre » sur la liste des appels qui ont été contre son équipe cette année. Les loups ont été du mauvais côté des décisions qui ont changé le match contre Liverpool en FA Cup, Nottingham Forest en Carabao Cup et Newcastle en championnat – sans parler du carton rouge de Mario Lemina à Southampton. Howard Webb, directeur de l’arbitrage de PGMOL, a présenté ses excuses au club pour les trois premières décisions. Il sera intéressant de voir ce qu’il pense du tacle de la surface de réparation de Junior Firpo sur Nélson Semedo, avec la victoire de Leeds 1-0, après que l’arbitre Michael Salisbury s’est abstenu de vérifier le moniteur au bord du terrain. « À la fin de la saison, les choses s’équilibrent normalement, mais nous sommes très malchanceux », a déclaré Lopetegui. « Les décisions de l’arbitre jusqu’à ce moment – c’est incroyable. » Pierre Lansley

Balle bonus : VAR continue de confondre les fans

Ennuyeux, mais tout à fait nécessaire : il ne peut s’agir que de plus de bavardages VAR. Vendredi soir, Elliot Anderson a hoché la tête dans ce qui aurait été son premier but à Newcastle. Mais Paul Tierney, sous la direction de l’officiel VAR Peter Bankes, a déterminé que Sean Longstaff était hors-jeu. Indiscutablement, Longstaff était hors-jeu lors de la première traversée d’Alexander Isak. Cependant, il n’intervenait pas, n’empêchait pas, ne contestait pas, ne prenait pas l’avantage, etc. Ce centre a d’abord été bloqué par Felipe, avant que la tentative de dégagement de Moussa Niakhaté ne frappe Longstaff. Isak a ensuite trouvé Anderson. Plusieurs minutes plus tard, Tierney a déterminé qu’aucun des défenseurs de Forest n’avait délibérément joué le ballon. Par la suite, le jeu était une « phase » et le but a été refusé. Les observateurs étaient perplexes, et la décision n’a fait qu’ajouter au sentiment croissant que les défauts du VAR résident moins dans la technologie que dans ceux qui la mettent en œuvre. Ce qui peut être fait? Mic les officiels pour commencer. Et simplifiez la règle : Longstaff pourrait simplement être considéré comme hors-jeu dès le centre initial. Cela interromprait un peu le flux pour commencer, mais au moins tout le monde saurait où il en est. Sam Dalling