© Reuters. PHOTO DE FICHIER: Les travailleurs se rendent au travail à pied pendant l’heure de pointe du matin dans le quartier financier de Canary Wharf à Londres, en Grande-Bretagne, le 26 janvier 2017. REUTERS / Eddie Keogh / File Photo
Par Marc Jean
(Reuters) – Les entreprises britanniques impliquées dans le plus grand essai au monde d’une semaine de travail de quatre jours ont pour la plupart décidé de la conserver dans ce que les militants ont salué mardi comme une percée pour un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
Cela est peut-être encore loin de la semaine de travail tranquille de 15 heures que l’économiste britannique John Maynard Keynes avait prédite en 1930 pourrait être le fruit de l’automatisation de masse – et les enquêtes montrent que la grande majorité des entreprises n’ont pas l’intention de suivre la même voie.
Pourtant, au cours des deux dernières années, de nombreuses expériences telles que la pandémie de COVID-19, l’augmentation des factures d’énergie et les pénuries de main-d’œuvre ont incité les employeurs à réexaminer la semaine de travail pour des raisons allant du bien-être des employés aux économies de coûts.
Reste à savoir s’ils auront la longévité du projet de loi historique sur la semaine de travail de 35 heures en France, inscrit dans la loi en 2000. Et ils contrastent avec les horaires exténuants et les conditions de travail précaires qui restent le lot de plusieurs millions de travailleurs dans le monde.
Voici des exemples de certains des régimes :
GRANDE-BRETAGNE – Les employés de 61 entreprises ont travaillé en moyenne 34 heures sur quatre jours entre juin et décembre 2022, tout en gagnant leur salaire actuel. Parmi celles-ci, 56 entreprises, soit 92 %, ont choisi de continuer ainsi, dont 18 de façon permanente. Un certain nombre de participants ont déclaré que le maintien dans l’emploi et le recrutement s’étaient améliorés au cours de l’essai.
ESPAGNE – Le gouvernement de gauche a lancé en décembre un projet pilote pour aider les petites et moyennes entreprises industrielles à réduire la semaine de travail d’au moins une demi-journée sans entamer les salaires dans le but de stimuler la productivité. Le géant des télécommunications du pays Telefonica (NYSE 🙂 a proposé séparément à ses employés une semaine de quatre jours – mais en échange d’une réduction de salaire de 12 %.
ITALIE – La plus grande banque italienne Intesa Sanpaolo (OTC:) a offert l’année dernière à son personnel la possibilité d’une semaine de travail de quatre jours avec le même salaire à partir de janvier, la première décision de ce type par un grand employeur italien. Intesa a déclaré qu’elle envisageait de raccourcir la semaine de travail pour freiner la hausse de ses factures d’électricité.
PAKISTAN – Les économies sur les factures de carburant ont également été une motivation majeure pour les autorités pakistanaises qui, en juin dernier, ont inclus des dispositions pour réduire les heures de travail dans un vaste plan d’économie d’énergie. Dans son cas, la coupure était de cinq jours à six.
ALLEMAGNE – Un accord salarial conclu en avril dernier pour des dizaines de milliers de travailleurs des banques publiques allemandes prévoyait également une réduction d’une heure à une semaine de travail de 38 heures à partir de 2024. L’Allemagne a été un précurseur dans l’adaptation des semaines de travail, soit dans le cadre des négociations salariales ou pour éviter les licenciements en cas de ralentissement économique. Les patrons du géant automobile Volkswagen (ETR 🙂 ont déclaré dans les années 1990 qu’une semaine de quatre jours nuisait à la compétitivité et ont fait pression pour qu’elle soit augmentée. Plus récemment, elle et d’autres constructeurs automobiles ont mis en place une semaine de travail de 35 heures.
CHILI – La société de services d’orientation professionnelle People&Partners, basée à Santiago, a été parmi les premiers à adopter une semaine de quatre jours pendant la pandémie de COVID-19. Il a déclaré qu’il avait été inspiré pour faire le pas après que les manifestations de masse au Chili en 2019, suivies des difficultés économiques de la pandémie, ont fait des ravages sur ses employés.
PAYS NORDIQUES – Certaines administrations publiques au Danemark et en Islande ont déjà adopté la semaine de 4 jours. L’agence de voyages Nordic Visitor, avec des bureaux en Islande, en Écosse et en Suède, a réduit la semaine de travail de 40 à 35 heures. Elle a signalé une augmentation de la satisfaction des employés, moins de jours de maladie et des bénéfices plus importants.
NOUVELLE-ZÉLANDE – La société de planification successorale Perpetual Guardian a expérimenté une semaine de quatre jours en 2018 et l’a ensuite rendue permanente, invoquant une augmentation de la productivité et une baisse de l’absentéisme. Le géant des biens de consommation Unilever (NYSE 🙂 a également expérimenté une semaine de travail de quatre jours pour le personnel local.