« Faire des amis a tué notre cool » – révélations sur le thème musical des Sopranos à The OC et plus encore | Télévision

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So personne ne t’a dit que la vie allait être comme ça (clap, clap, clap, clap). Mais qu’est-ce que ça fait d’être dans un groupe dont le plus gros succès est un thème télé ? Est-ce gratifiant sur le plan créatif, bouleversant financièrement ou frustrant de vivre à jamais dans son ombre ? Nous avons retrouvé les artistes responsables de cinq airs thématiques. Rouler la séquence du titre…

« Cela a mis mes enfants à l’université – mais a rompu le groupe »

Danny Wilde est la moitié du duo de rock alternatif californien les Rembrandtdont la chanson Je serai là pour toi est devenu le thème musical de Friends .

Tout s’est passé très vite. Notre manager a déclaré qu’une sitcom cherchait une chanson thème et que Kevin Bright, le producteur exécutif de l’émission, était un fan de Rembrandt. Serais tu intéressé? Le camp était divisé mais ils nous ont envoyé une cassette VHS du pilote et c’était mignon, alors nous avons accepté. Les Shiny Happy People de REM jouaient sur la scène de la fontaine et ils voulaient quelque chose avec le même tempo.

Nous avons enregistré la version de 43 secondes deux jours plus tard. Les producteurs sont venus au studio et voulaient faire les claquements de mains, mais ils n’ont pas pu l’obtenir du tout. Nous étions comme: « Les gars, c’est juste quatre claps. » Ils ont fait quelques prises, nous leur avons dit que c’était bien, puis après leur départ, nous l’avons effacé et mis le nôtre.

En moins d’une semaine, Friends était à l’antenne. Il n’y avait pas notre nom au générique. Nous étions un groupe assez branché, nous avons donc stipulé que nous ne voulions pas que quiconque sache que nous avions vendu. Mais la chanson est restée, le spectacle est resté et ça a fait boule de neige. La maison de disques nous a précipités en studio pour graver une version complète. Nous avons tourné une vidéo sur le plateau de SNL, avec le casting gaffant sur nos instruments. Courteney Cox savait vraiment jouer de la batterie, mais c’était surtout du chaos improvisé.

La vidéo de Je serai là pour toi.
La vidéo de I’ll Be There for You des Rembrandt. Photographie : Kevin Mazur

Une fois que les gens ont réalisé que c’était nous, cela a tué notre ambiance cool. Nous sommes passés de clubs sympas à des spectacles en matinée où les parents amenaient leurs enfants. La chanson est devenue un albatros autour de nos cous et a séparé le groupe pendant quelques années. Mon coéquipier Phil Solem l’avait à peu près eu, alors nous avons pris deux ans de vacances l’un de l’autre. Mais nous nous sommes remis ensemble et nous continuons à faire des albums et à jouer des concerts, donc tout va bien.

Friends est allumé 24 heures sur 24 quelque part. Chaque fois qu’il est joué, il y a un petit « ker-ching! ». C’est seulement un sou ou autre chose, mais ils s’additionnent. Cela a permis à mes enfants d’aller à l’université et m’a permis d’avoir une belle maison. Je ne suis pas riche mais je suis à l’aise. Nous étions snob à ce sujet au début et cela nous a pris la tête. Mais quel cadeau ça a été. Je vivrais peut-être dans la rue si ce n’était pas pour cette chanson.

Maintenant, nous jouons des spectacles d’anniversaire de Friends, ou allons à des fêtes de Noël d’entreprise, faisons une chanson et prenons un sac d’argent. Je veux dire, ce ne sont pas les Stones mais je suis un schlepp qui travaille. Si les gens sont prêts à vous payer pour faire quelque chose dont vous êtes fier, pourquoi pas ?

« J’ai fait la fête avec de vrais gangsters au Bada Bing »

Rob Spragg, alias Larry Loveest le leader de Brixton-fondation d’un groupe d’acid-country Alabama 3dont la chanson Je me suis réveillé ce matin devenu Les Sopranos thème.

La genèse de la chanson était de vieux tropes de blues. Nous avons échantillonné Howlin’ Wolf et Muddy Waters, mais beaucoup de paroles de blues sont misogynes. J’étais intéressé par l’affaire Sara Thornton à l’époque. Elle a changé la loi sur la violence domestique lorsque sa condamnation pour meurtre a été annulée. « Je me suis réveillé ce matin et je me suis procuré une arme à feu » était un cliché d’un homme, alors nous l’avons inversé. Du point de vue d’une femme qui en a assez de son mari violent, c’est devenu plus fort. Ironiquement, il est maintenant considéré comme un hymne de gangster masculin. Hé ho.

David Chasse [The Sopranos creator] conduisait sur l’autoroute à péage du New Jersey quand notre chanson est passée à la radio. Il a dit que la phrase « Maman a toujours dit que je serais l’élu » a cloué la tension entre Tony et sa mère. Mais il n’avait aucune idée de qui nous étions. Nous nous appelions A3 aux États-Unis et il pensait que nous étions trois enfants noirs du Bronx. Puis il a découvert qu’il s’agissait d’un Écossais et d’un Gallois se faisant passer pour un Américain à l’apogée du hip-hop. Personne n’avait entendu parler de HBO à l’époque. Notre responsable a déclaré: «Une chaîne câblée, GZO ou quelque chose du genre, fait ce feuilleton poxy sur les sopranos. C’est 500 $, allons-nous le faire ? » Coupé à deux ans plus tard et aux panneaux d’affichage de James Gandolfini.

David a amené James à notre concert au Bowery et nous avons eu une bonne conversation. Nous avons joué à une convention de fans des Sopranos dans le New Jersey, qui était folle. Le casting est monté sur scène et c’était surréaliste, chantant avec eux tous dansant autour de moi. Après, grosse chatte [actor Vincent Pastore] a dit: « Un homme veut vous rencontrer. » C’était de la mafia classique – un gros gars avec deux gardes du corps, fumant un cigare, disant que la chanson le faisait pleurer. Puis ils nous ont emmenés au Bada Bing. C’était une offre que nous ne pouvions pas refuser. Je n’ai rien fait de bon, je me suis juste amusé.

Robb Spragg d'Alabama 3 sur scène à Londres.
Robb Spragg d’Alabama 3 sur scène à Londres. Photographie : Barney Britton/Redferns

L’étrange chèque arrive toujours mais nous avons probablement fait plus en étant échantillonné par Nas [on Got Ur Self a Gun] et Jay-Z [on Super Ugly]. Nous étions au Super Bowl l’année dernière dans une publicité Chevy avec Meadow Soprano. La chanson est donc restée dans la conscience des gens et les paroles résonnent toujours, avec tous ces hommes violents dans l’actualité.

Cela pourrait vous choquer mais je n’ai jamais regardé Les Sopranos. Je ne supporte pas que ma voix soit sur une œuvre d’art comme celle-là. Il y a 86 épisodes. Je ne veux pas m’entendre 86 fois. La chanson a également été utilisée sur The Simpsons, lorsque Fat Tony traverse Springfield. J’ai regardé ça avec mes enfants et j’ai adoré.

« J’ai grandi pauvre, donc l’argent était incroyable »

Vonda Shepard est un New York rocker acoustique dont la chanson Recherche mon âme était le thème du drame juridique Ally Mc Beal. Shepard est également devenu membre de la distribution, jouant le musicien résident au bar local d’Ally.

J’avais du mal quand Ally McBeal est arrivée. J’ai joué un concert à Los Angeles et j’ai invité mon vieil ami David E Kelley [TV showrunner] avec sa femme, Michelle Pfeiffer. Pendant que je jouais, David a dit que l’ampoule proverbiale s’était éteinte. Il voulait que je fasse la bande-son des pensées du personnage principal dans sa nouvelle série. Je n’ai pas hésité. J’avais besoin de travail et d’argent. J’avais été abandonné par mon label et je me sentais juste heureux de travailler à nouveau sur quelque chose de légitime. C’était un grand oui.

David a initialement choisi [60s pop cover] Dites-lui comme chanson thème. Mon manager et moi avons dit : « Bonne idée, mais jouons aussi quelques-uns de mes trucs. » Nous avons invité tous les producteurs dans ma salle de répétition et leur avons joué cinq chansons, dont Searchin’ My Soul. David a eu un autre moment d’ampoule et a dit: « Si vous pouvez le presser en une minute, c’est ce que je veux. » Nous avons accéléré et voilà. Tell Him a fini par être important dans la série, mais c’était une bénédiction de faire ma propre chanson.

J’ai pris l’avion pour New York mais quand j’ai regardé l’épisode pilote, j’ai dit: « Oh mon Dieu, je dois retourner directement à LA. » Il était clair qu’Ally McBeal allait ailleurs, alors j’ai déménagé et j’ai travaillé constamment sur la série pendant les cinq années suivantes. J’étais également producteur pour les artistes invités. Nous avions tellement de grands noms. Al Green a été un moment fort. Sting était cool. Elton John m’a fait un gros câlin. Robert Downey Jr était un personnage. Super chanteur aussi !

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Vonda Shepard se produit sur scène à Berlin.
Vonda Shepard en direct sur scène. Photographie : Frank Hoensch/Getty Images

J’ai grandi pauvre, donc l’argent était incroyable. J’ai acheté une belle maison dans laquelle je suis toujours et j’y ai construit un studio, que j’utilise quotidiennement depuis 20 ans, donc je l’ai dépensé à bon escient. Les chèques de redevances sont très petits de nos jours mais, hé, je vais le prendre !

Ally McBeal a influencé ma carrière de toutes sortes de façons. Beaucoup de gens m’ont associé à Ally, ce qui était parfois difficile. J’avais trois albums avant l’arrivée d’Ally et j’en ai sorti six depuis. J’ai reçu un prix Billboard pour l’album de bande originale de télévision le plus vendu de tous les temps, ce qui est un honneur cool, mais la route a été longue. Quand je joue un spectacle, je joue de nouveaux trucs mais je dis toujours : « Si vous êtes fans d’Ally, nous vous en donnerons une tonne à la fin, alors ne partez pas ! » Et puis nous avons une grande fête des Alliés à la fin. Parfois, je joue à un événement sur le thème des Alliés et ils ont un gigantesque bébé dansant au-dessus de ma tête, mais cela fait partie du marché. On fait ce qu’on a à faire !

‘Peep Show m’a aidé à faire la paix avec notre merveille à succès’

Sean Nelson était le leader de Le groupe de Seattle Harvey Dangerdont la chanson Mât de drapeau Sitta Est devenu le Peep Show mélodie à thème.

Notre maison d’édition nous a demandé si nous approuvions l’utilisation de Flagpole Sitta dans cette nouvelle comédie britannique. Le groupe s’était séparé à ce moment-là – cela s’est avéré être une pause plutôt qu’une rupture complète – et je me suis dit : « Dieu, devons-nous encore continuer à penser à cette putain de chanson ? » Nous avions été sur une trajectoire étonnante à un coup. Je ne devrais pas me plaindre, mais j’en ai eu marre de le chanter cinq fois par jour. C’était clairement le seul succès grand public que nous ayons jamais eu.

J’ai demandé à voir le spectacle en premier et c’était fantastique. En plus d’être très drôle, cela reflétait notre réalité. Nous avions tous vécu ensemble et bien que nous n’ayons jamais été aussi déterminés à nous détruire que Mark et Jeremy, nous avions définitivement cette tendance. Peep Show était le genre de chose cool et culte dont les gens citent des lignes ou se font tatouer. Évidemment, ma réponse était oui.

L’argent que les groupes gagnent en licenciant des chansons à la télévision aux États-Unis est toujours très bon, mais à l’époque, c’était absurdement bon. Je plaisante toujours en disant que lorsque vous accordez une licence pour votre chanson à un réseau américain, vous pouvez acheter une maison. Lorsque vous l’attribuez à Channel 4, vous pouvez acheter un bon dîner par an. L’argent rentre toujours. Ce n’est pas assez pour vivre, juste une petite gâterie tous les trois mois.

Cela fait 25 ans maintenant. Les cheveux de Flagpole Sitta sont aussi gris que les miens, mais être le thème du Peep Show est la plus grande fierté de la chanson. Un frisson total et un immense honneur. Cela l’a sauvé d’être une relique de la culture trash des adolescents de la fin des années 90, comme un vieux Tamagotchi. Je saute toujours les titres chaque fois que je regarde Peep Show, mais je me sens beaucoup mieux.

« Je suis allé à un rendez-vous avec Mischa Barton et tout le monde m’a regardé »

Alex Greenwald est le leader des rockeurs alternatifs de Los Angeles Planète fantômedont la chanson Californie est devenu le thème du drame pour adolescents Le CO.

Je venais de l’ère Nirvana grunge et je ne voulais pas me vendre, alors j’ai dû être convaincu de laisser The OC utiliser la chanson. Le reste du groupe m’a traité d’idiot. J’étais farouchement contre mais [show creator] Josh Schwartz m’a appelé et m’a dit qu’il avait écrit une grande partie du spectacle en pensant à notre chanson, alors nous avons dû dire oui. Josh a dit : « Je vous enverrai par courrier un DVD du pilote », qui était tellement cool et hollywoodien. C’est toujours le seul épisode que j’aie jamais vu mais j’ai adoré.

Maintenant, j’ai la quarantaine, je regarde la télévision tout le temps, mais au début de la vingtaine, je pensais que c’était « en dessous de moi ». Quand The OC a été diffusé en 2003, je ne l’ai pas regardé. Mais je n’arrêtais pas de recevoir des appels d’amis et de ma famille, même ma mère, qui était ravie que ma chanson soit là-dedans. Je m’étais inquiété de vendre, mais j’ai réalisé que cela apportait de la joie aux gens. Au départ, j’avais même demandé que nous ne soyons pas crédités. C’est comme ça que j’étais dans le cul.

Alex Greenwald avec The OC met en vedette Mischa Barton et Rachel Bilson.
Alex Greenwald avec The OC met en vedette Mischa Barton et Rachel Bilson. Photographie : J Vespa/WireImage

Je suis allé à quelques rendez-vous avec Mischa Barton [who played Marissa Cooper]. La première fois, nous avons traversé ce centre commercial et tout le monde la regardait. J’étais comme: « Oh wow, ce spectacle est vraiment un succès. » Cela a aidé le groupe à monter d’un niveau. Il est entré dans le Top 10 au Royaume-Uni et nous avons pu jouer à Top of the Pops, dont j’avais toujours rêvé. Le magazine Elle Girl m’a même appelé le « gars le plus sexy du rock ». Les gens me taquinent encore à ce sujet. Ma copine l’a eu comme économiseur d’écran pendant un moment.

Nous n’avons pas eu beaucoup d’argent mais pendant quelques années, le groupe a eu de l’argent pour vivre. Je me sentais suffisamment à l’aise pour essayer d’investir en bourse et j’ai acheté quelques milliers de dollars d’actions Apple. Je suis très heureux de l’avoir fait.

Je ne suis jamais tombé amoureux de la chanson, mais un membre du groupe pourrait dire : « OK, la Californie prend 100 000 ! » Sans la Californie, nos vies seraient radicalement différentes. Je n’aurais jamais imaginé qu’une de nos chansons atteindrait autant de monde. Il reçoit toujours environ un million de lectures par mois. Ce qui est plutôt cool, non ?

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