Faith: The Unholy Trinity est le jeu 8 bits le plus effrayant auquel j’ai joué

Il ne semble pas que Faith: The Unholy Trinity devrait être capable de faire cela, de nous effrayer, car cela ressemble à quelque chose que j’ai joué il y a des décennies sur un BBC Micro. Il a des lignes MS Paint sinueuses pour les graphiques, il y a peut-être deux images d’animation, le son perturbe tout ce qu’il joue, et vous pouvez même entendre des bips système. Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, Faith y parvient – parvient à être troublante, parvient à me faire sursauter, parvient à me faire peur. Si j’avais joué à ça quand j’étais enfant, je n’aurais plus jamais dormi.

Le thème est l’exorcisme, et Faith commence avec vous, un prêtre, conduisant le long d’une route et se garant près d’une forêt, puis sortant et marchant dans les arbres. Vous allez finir ce que vous avez commencé, avec ou sans la permission du Vatican, vous dit-on, et c’est vraiment tout ce que vous savez. La foi est un jeu qui ne vous dit pas grand-chose car travailler ce que vous faites en fait partie.

Mécaniquement, cependant, vous ne pouvez pas faire grand-chose : vous pouvez vous promener et tenir une croix. Et tenir la croix près de certains objets semble exorciser les âmes d’eux, et cela produit une note. Et les notes sont importantes. Ils sont ce qui remplit l’histoire autour de vous, détaillant qui vous êtes, ce que vous faites, ce que vous recherchez et pourquoi. Et ils vous donneront également des indices sur ce que vous trouverez lorsque vous y arriverez, la réponse à celle-ci étant presque toujours des « démons ».

Alors, tu marches. Vous traversez une forêt d’un écran à l’autre en essayant de déterminer où aller. Et de temps en temps, vous tenez votre croix pour révéler une autre note. Et le sentiment immédiat est que tout cela semble très lent, presque soporifique, avec la musique classique brouillée – le genre que vous écouteriez en vous relaxant dans le bain – dans votre oreille.

Mais alors, cri ! Une horreur à quatre pattes qui ressemble à un morceau de spaghetti dérangé sort d’un coin de l’écran et essaie de vous atteindre. Il se déplace beaucoup plus rapidement que vous et s’écrase avec un bruit de grattage discordant, vous faisant paniquer, mais instinctivement vous tenez votre croix et elle est partie. L’effet est complet : maintenant, vous êtes sur les nerfs. Maintenant vous savez que le jeu a du mordant.

C’est Faith en un mot : silence et rien, puis hurlement ! et quelque chose venant à vous, et rapide. Et c’est efficace – plus efficace parce qu’il ne se passe rien d’autre. Pourquoi n’y a-t-il pas eu plus de jeux dans les années 80 (n’est-ce pas ? J’étais peut-être trop jeune pour le savoir) ? Je soupçonne que la réponse est en partie parce qu’ils ne le pouvaient pas. La foi, voyez-vous, est sournoise.

De temps en temps, il se mêlera à d’autres surprises auxquelles vous ne vous attendez pas, des choses comme des séquences 3D beaucoup plus richement animées, bien que faites avec de simples dessins au trait, qui montrent certaines des horreurs que vous courez de près, ou certaines des principales personnages. Et ils secouent un peu plus le joueur. Il y a un moment merveilleux où vous voyez l’image stéréotypée d’une fille aux cheveux longs d’un film d’horreur japonais émerger devant vous, puis le jeu annonce « Elle est là » et une poursuite commence. Une présentation fonctionne très bien pour renforcer l’autre.

Si tout cela est techniquement 8 bits, je ne sais pas. Mais je suppose que ce qui est le plus important, c’est le sentiment d’être un jeu de votre enfance afin qu’il puisse jouer avec vos attentes à partir de là. Vous ne vous attendez pas à ce qu’un jeu soit capable de faire cela, mais il le peut.

Ce sentiment que le jeu est capable de plus que vous ne le pensiez se construit au fur et à mesure que vous progressez dans ses trois chapitres, chacun d’eux d’une durée de quelques heures, en fonction de la durée pendant laquelle vous êtes retenu par certaines énigmes, ou la recherche de notes, ou l’ennemi rencontres, ce qui peut être très ennuyeux – il y a beaucoup de morts et d’essais à nouveau pendant que vous essayez de les comprendre. Cela, plus quelques déplacements fastidieux, sont mes principaux inconvénients dans le jeu. Mais les points de sauvegarde sont généralement proches, vous n’avez donc pas à refaire beaucoup de progrès.

Bientôt, vous vous rendrez compte que tout est lié, l’histoire et les personnages. Ils se chevauchent même lorsque vous remontez dans le temps et assistez au début d’événements que vous avez déjà vus passer. Et puis vous terminerez un chapitre et le jeu annoncera que vous avez vu la fin de l’un des cinq et vous direz « Oh, c’est intelligent », et envisagez de le rejouer, car peut-être que vous n’aviez pas à le faire tuez la fille, et que se passera-t-il si vous ne le faites pas ?

C’est Faith : plus intelligente qu’elle n’en a l’air, plus profonde qu’elle n’en a l’air, plus effrayante qu’elle n’en a l’air. C’est un jeu qui utilise délibérément peu pour accomplir beaucoup et qui vous désarme.