Si l’aide n’est pas augmentée, une famine est attendue dans le sud de la Somalie entre avril et juin 2023, selon les humanitaires.
La famine a été évitée de justesse en Somalie, mais la situation reste « catastrophique », selon les Nations Unies.
En raison d’une grave insécurité alimentaire, plusieurs régions du pays sont menacées de famine dans les mois à venir, selon un nouveau rapport sur la sécurité alimentaire de l’ONU et d’autres experts publié mardi.
Le rapport indique que plus de 8 millions de personnes sont confrontées à « un niveau de besoin sans précédent » après cinq saisons des pluies ratées consécutives et des prix alimentaires « exceptionnellement élevés ».
Le rapport « ne conduit pas à une déclaration de famine à ce stade, en grande partie grâce à la réponse des organisations humanitaires et des communautés locales », a déclaré mardi à la presse Jens Laerke, porte-parole de l’agence humanitaire de l’ONU OCHA.
Mais, a-t-il averti, cela « ne signifie pas que les gens ne connaissent pas de pénuries alimentaires catastrophiques ».
« Ils ont gardé la famine à l’extérieur, mais personne ne sait pour combien de temps encore », a-t-il déclaré.
« La crise sous-jacente ne s’est pas améliorée. »
Le rapport indique un nombre croissant de personnes au plus haut niveau de la classification de l’insécurité alimentaire à cinq échelles de l’ONU, connue sous le nom d’IPC, ce qui signifie qu’elles ont dangereusement peu accès à la nourriture et pourraient être confrontées à la famine.
Lorsqu’une partie suffisamment importante d’une population est estimée au niveau IPC 5, une famine est déclarée.
D’ici juin prochain, le nombre de personnes à l’IPC5 en Somalie devrait plus que tripler, passant de 214 000 à 727 000, la sécheresse, la violence et les déplacements continuant de menacer la vie et les moyens de subsistance des personnes, selon l’ONU.
Dans le même temps, quelque 8,3 millions de personnes à travers le pays devraient être au niveau de crise (IPC3) ou au-dessus entre avril et juin de l’année prochaine, contre 5,6 millions aujourd’hui, selon le rapport. On s’attend à ce que 2,7 millions d’entre eux soient au niveau IPC 4, confrontés à des pénuries alimentaires majeures, à une malnutrition aiguë très élevée et à une surmortalité.
« La situation peut difficilement empirer », a averti Laerke.
Il a appelé les pays « à intensifier et à aider les organisations humanitaires à poursuivre le travail très important et véritablement salvateur » en Somalie.
Plus tôt cette année, des experts en sécurité alimentaire ont mis en garde contre la famine dans certaines parties de la Somalie d’ici la fin de cette année s’il n’y avait pas d’augmentation de l’aide humanitaire internationale. Les travailleurs humanitaires disent que la guerre en Ukraine a détourné le financement de certains donateurs clés.
Des millions de personnes risquent de mourir de faim dans toute la Corne de l’Afrique, en proie à la pire sécheresse en 40 ans après que cinq saisons des pluies ratées consécutives ont anéanti le bétail et les cultures. L’Éthiopie et le Kenya voisins sont également en difficulté.
Si l’aide n’est pas renforcée, a déclaré Laerke, « la famine devrait se produire entre avril et juin 2023 dans le sud de la Somalie », y compris dans la capitale. Les populations agropastorales des districts de Baidoa et de Burhakaba et les personnes déplacées de la ville de Baidoa et de Mogadiscio même sont les plus menacées, a-t-il déclaré.
La famine est le manque extrême de nourriture et un taux de mortalité important dû à la famine ou à la malnutrition pure et simple combinée à des maladies comme le choléra.
Une déclaration officielle de famine signifie que les données montrent que plus d’un cinquième des ménages souffrent de pénuries alimentaires extrêmes, plus de 30 % des enfants souffrent de malnutrition aiguë et plus de deux personnes sur 10 000 meurent chaque jour.