Le patron du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a salué le « joueur fantastique » Vinicius Junior après que le dernier tour de star du Brésilien contre Osasuna ait permis de réduire l’écart avec le leader de la Liga, Barcelone, à quatre points.
Federico Valverde a ouvert l’impasse pour le Real Madrid à la 78e minute et Marco Asensio s’est assuré avec une seconde de plus. C’est l’invention et le centre de Vinicius qui ont mené au premier match tandis que le joueur de 22 ans avait également marqué son propre but pour hors-jeu.
« Vinícius est un joueur qui fait toujours la différence », a déclaré Ancelotti.
«Quand nous avons commencé à jouer davantage dans l’espace ouvert en seconde période, c’est à ce moment-là qu’il a pris les commandes. C’est un joueur fantastique, il n’arrête pas d’attaquer, il n’arrête pas de dribbler ses rivaux, c’est un talent incroyable.
« C’était une victoire importante pour nous maintenir dans la course à la ligue. »
Le vainqueur du Ballon d’Or, Karim Benzema, était absent de l’équipe du Real le jour du match alors qu’Ancelotti reposait l’attaquant français avant le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions de mardi contre Liverpool à Anfield.
« C’était un match disputé, serré, bien joué par les deux équipes, et nous sommes d’autant plus satisfaits d’avoir gagné », a déclaré Ancelotti.
« Les garçons ont souffert quand il le fallait et ont su attendre le moment pour marquer. »
Le Real a dominé le début de la procédure avec le défenseur central Eder Militao se rapprochant d’une volée précipitée sur coup franc six minutes après que le milieu de terrain Eduardo Camavinga a été victime d’une faute.
Moins de cinq minutes plus tard, Vinicius a vu son effort dribbler le poteau malgré le gardien muscade d’Osasuna Sergio Herrera.
Los Blancos n’ont pas pu sortir de l’impasse avant la pause alors que les hôtes basques ont intensifié leur agression en défense et ont reçu trois cartons jaunes en 45 minutes.
Le physique de l’équipe locale a amené Ancelotti à affronter les officiels alors qu’ils quittaient le terrain à l’intervalle, l’Italien n’étant pas satisfait de l’attention particulière d’Osasuna à Vinicius alors que des sifflets tournaient autour d’El Sadar.
Moins de 70 secondes après la pause, le Real est venu à quelques centimètres de l’ouverture du score alors que le compatriote de Vinicius, Rodrygo, a effleuré le poteau avec un effort de curling.
Cinq minutes plus tard, Vinicius pensait avoir marqué le premier but du match mais l’attaquant a été jugé hors-jeu.
Osasuna a gardé un pied dans le match et a frappé les boiseries juste après l’heure de jeu avec un effort faible de Moi Gomez.
Avec 12 minutes à jouer, Vinicius était le fournisseur alors que son centre croisé bas permettait à Valverde de faire une demi-volée à domicile pour ouvrir le score.
Asensio s’est assuré des trois points dans le temps additionnel avec une passe décisive de l’adolescent Alvaro Rodriguez lors de ses débuts au Real.
« Nous savons qu’il est toujours difficile de jouer ici, contre une équipe qui se bat toujours jusqu’au bout », a déclaré Valverde, qui a marqué son 12e but de la campagne. « Alors que le temps passe, vous ressentez la fatigue après tant de matchs, mais l’objectif nous a mis sur la bonne voie. »
Le Barça tentera de remporter sa septième victoire consécutive en championnat dimanche lorsqu’il affrontera Cadix à domicile.
Mis à jour : 19 février 2023, 7 h 33