« Faut vite déchirer les impôts »

Les politiciens réagissent trop lentement au réchauffement climatique, déclare le climatologue Stefan Rahmstorf dans une interview tagesschau.de. En vue de la conférence sur le climat en Egypte, il appelle à redoubler d’efforts.

tagesschau.de : Lors de la Conférence mondiale sur le climat de 2015, l’objectif a été proclamé de limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré par rapport à l’époque préindustrielle. Pensez-vous que nous pouvons encore atteindre cet objectif de 1,5 degré ?

Stéphane Rahmstorf : Cela dépend en grande partie de la politique. Le dernier rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, publié en avril, a de nouveau montré qu’il existe un moyen d’y parvenir. Et l’Agence internationale de l’énergie, qui publie toujours le World Energy Outlook avant ces sommets sur le climat, a également déclaré qu’il existe un moyen étroit mais toujours viable de se maintenir à 1,5 degré. Mais maintenant, c’est vraiment, vraiment étroit. Et cela signifie que nous devons changer de cap très rapidement pour emprunter cette voie.

tagesschau.de : Quand vous dites changer les choses, que devons-nous faire exactement ?

Rahmstorf : Nous devons réduire de moitié les émissions mondiales de CO2 d’ici 2030. C’est dans huit ans. Cela semble très drastique, mais c’est parce que les émissions ont continué d’augmenter depuis le sommet de Rio en 1992, lorsque la communauté mondiale a décidé d’empêcher un changement climatique dangereux. Les politiciens ont continué à retarder et à écouter le lobby des combustibles fossiles. C’est pourquoi nous devons maintenant serrer les freins sur les émissions.

tagesschau.de : Pensez-vous que nous sommes sur la bonne voie, que nous pourrions le faire d’une manière ou d’une autre ?

Rahmstorf : Il y a certainement des signes positifs, surtout si vous regardez le rapport de l’Agence internationale de l’énergie. Dans tous les scénarios, ils supposent désormais que dans cinq ans au plus tard, l’utilisation des énergies fossiles atteindra son pic et qu’elle diminuera ensuite. C’est juste que la politique actuelle n’est pas assez rapide. Nous devons redoubler d’efforts pour réduire les émissions assez rapidement.

tagesschau.de : Est-ce les seules émissions qu’il nous faut maintenant réduire ?

Rahmstorf : Oui, le réchauffement climatique est à 100 % causé par l’homme, c’est-à-dire par nos émissions. Et c’est une bonne nouvelle car nous pouvons les arrêter. Ce serait mauvais si le réchauffement climatique avait été causé par d’autres facteurs, comme l’activité solaire. Nous savons que ce n’est pas le cas. L’activité solaire a même légèrement diminué, neutralisant légèrement le réchauffement que nous avons causé. C’est donc entre nos mains. Les politiciens doivent simplement réagir de manière beaucoup plus décisive. Il est inacceptable que des secteurs en Allemagne, tels que le secteur des transports, manquent tout simplement leurs objectifs climatiques et que même la mesure gratuite la plus simple, à savoir une limitation de vitesse générale, ne soit pas prise.

tagesschau.de : Vous avez déjà mentionné un exemple concret, à savoir la limite de vitesse. De votre point de vue de scientifique, quelle serait une autre possibilité à mettre en place rapidement pour réduire les émissions ?

Rahmstorf : Ce qu’il faut maintenant faire rapidement, c’est remplacer le charbon par des énergies renouvelables. C’est un moyen moins cher et plus rapide, comme le montre l’Agence internationale de l’énergie. Les énergies renouvelables connaissent une croissance exponentielle dans le monde. Ils ont déjà dépassé la production d’énergie nucléaire et ils pourraient dépasser la production d’électricité au charbon au cours de la prochaine décennie. Et oui, ce n’est bien sûr qu’une partie des mesures dans le secteur de l’électricité. Il existe également d’autres secteurs tels que les transports, l’industrie et l’agriculture. Mais il est en fait relativement facile de remplacer la production d’électricité par des énergies renouvelables. Nous avons la technologie, elle devient de moins en moins chère.

tagesschau.de : Mais ici, nous avons le problème que l’expansion ne va pas aussi vite que certains le souhaiteraient, car il peut y avoir un manque de spécialistes capables de la mettre en place. Ça veut dire que ça ne va pas très bien non plus…

Rahmstorf : À l’échelle mondiale, cela fonctionne, nous devons juste le voir jusqu’au bout maintenant. Et bien sûr, cela devient plus difficile avec une croissance exponentielle, car les chiffres absolus augmentent bien sûr de plus en plus. Il faut maintenant lever les obstacles très rapidement. Cela comprend la poursuite de l’expansion du réseau, la suppression d’obstacles tels que les règles de distance pour les éoliennes, etc. Et, bien sûr, que les spécialistes concernés soient également formés et les capacités de production renforcées. La Chine, par exemple, construit actuellement de gigantesques capacités de production pour le photovoltaïque. Ils comptent beaucoup sur ce boom et installeront beaucoup plus de photovoltaïques cette année seulement que l’Allemagne n’en a jusqu’à présent dans toute son histoire.

tagesschau.de : En fait, nous savons depuis un certain temps que nous devons développer les énergies renouvelables. Pourquoi nous faut-il tant de temps pour comprendre cela ? Les climatologues n’ont-ils pas dit assez clairement ce qui se passera si nous ne le faisons pas ?

Rahmstorf : À mon avis, les climatologues disent très clairement ce qui se passe depuis 30 ans. Mais un lobby très puissant s’est formé qui diffuse de fausses informations et bombarde les gens de thèses climato-sceptiques, à un coût très élevé, soit dit en passant, avec des centaines de millions de dollars provenant d’agences de relations publiques. Et malheureusement, il y en a aussi beaucoup dans les médias qui ont joué le jeu et ont agi comme si tout dans la recherche sur le climat était controversé, même s’il y a eu un consensus à ce sujet depuis des décennies.

tagesschau.de : En tant que chercheur sur le climat, êtes-vous frustré à un moment donné et dites-vous : « À un moment donné, je ne peux plus le faire non plus ? »

Rahmstorf : Bien sûr, je suis souvent frustré. C’est souvent déprimant, mais je pense que c’est simplement une question de comment on s’y prend professionnellement, en ne se laissant pas guider par ses sentiments personnels, mais par ce qui est nécessaire. Quand je suis un médecin qui pratique une opération vitale, je ne peux pas non plus faire attention à mes sentiments, je dois juste faire mon travail de manière professionnelle et ne pas soudainement penser : « Oh mon dieu, ça ne marchera pas. »

tagesschau.de : Cela signifie que si vous regardez maintenant la conférence sur le climat, que souhaiteriez-vous ? Que doivent accomplir les États qui se réunissent ?

Rahmstorf : C’est donc aussi à l’ordre du jour de cette conférence. L’écart entre ce qui a été promis à Paris, à savoir les efforts pour limiter le réchauffement à 1,5 degré, et ce que les différents pays ont annoncé comme objectifs de réduction doit enfin être comblé. C’est le défi maintenant. Vous devez comprendre que l’ampleur du réchauffement climatique dépend des émissions cumulées. Parce que la durée de vie du CO2 est si longue, des dizaines de milliers d’années, c’est la quantité totale depuis le début de l’industrialisation qui compte.

On ne peut donc pas dire : si on n’atteint pas l’objectif climatique cette année, on l’atteindra peut-être dans cinq ou dix ans. Cela ne fonctionne tout simplement pas. Si nous ne l’atteignons pas rapidement, nous ne pourrons pas l’atteindre du tout, car alors il y aura déjà trop de CO2 dans l’air. Et comme je l’ai dit, cela reste là pendant des dizaines de milliers d’années.

tagesschau.de : Si nous regardons la situation mondiale générale, pensez-vous que les signes sont bons ?

Rahmstorf : Je crois que les États sont tout à fait disposés à travailler ensemble sur une question vitale pour la survie de toute l’humanité. Et, fait intéressant, l’Agence internationale de l’énergie constate dans ses Perspectives énergétiques que l’attaque russe contre l’Ukraine est susceptible d’accélérer même la transition vers les énergies renouvelables et l’élimination progressive des combustibles fossiles.

tagesschau.de : Cela signifie-t-il que vous attendez la conférence sur le climat de cette année avec espoir ?

Rahmstorf : Eh bien, je ne sais pas exactement à quoi on peut s’attendre de la conférence. Mais je vois des développements positifs – ils ne se produisent tout simplement pas assez vite. Cependant, le problème ne sera pas résolu par une telle conférence seule, il faut aussi qu’il y ait une pression politique appropriée, dans chaque pays sur son propre gouvernement. Par exemple, Fridays for Future a fait de la question du climat une priorité dans de nombreux pays ces dernières années, y compris dans la politique allemande.

L’interview a été réalisée par Anja Martini, rédactrice scientifique de tagesschau