Film Emily présentera les sœurs Brontë à un public plus jeune, déclare sa co-vedette | Emily Brontë

Un nouveau drame sensuel sur l’auteur de Wuthering Heights, Emily Brontë, est l’occasion de présenter les sœurs Brontë à un public plus jeune, a déclaré l’une des stars du film.

Sorti en salles vendredi, Emily – réalisé par Frances O’Connor et mettant en vedette Emma Mackey de Sex Education dans le rôle principal – imagine la vie de Brontë dans les années qui l’ont amenée à écrire l’un des romans les plus appréciés de la littérature anglaise.

Bien qu’il aille à l’encontre de la tendance récente des drames d’époque millénarisés (pensez aux versions à cordes d’Ariana Grande sur Bridgerton et Fleabag-esque de Dakota Johnson brisant le quatrième mur dans Persuasion), il parvient toujours à capturer l’ère victorienne à travers une sensibilité moderne. Emily, décédée de la tuberculose à 30 ans, est dépeinte comme une rebelle sensible et inadaptée qui s’est libérée des chaînes de la société pour vivre authentiquement.

« Emily Brontë, ou certainement notre interprétation d’elle, est extrêmement pertinente », a déclaré Oliver Jackson-Cohen, qui joue William Weightman, un beau curé de paroisse qui déménage en ville, excite les femmes et devient finalement l’amant illicite de Brontë.

« Il y a quelque chose d’assez contemporain dans le film. Il parle de toutes les choses qui sont encore incroyablement pertinentes pour un public plus jeune. Se sentir comme un paria dans la société, se faire dire que vous devez vous conformer, lutter contre cela et avoir la force de défendre qui vous êtes.

Le film cherche à relier la réclusion et la volatilité émotionnelle de Brontë au traumatisme et à la dépression – des problèmes qui étaient rarement, voire jamais, pris au sérieux au 19ème siècle. « Pour le regarder d’un point de vue moderne, Emily avait clairement une forme de problème de santé mentale », a déclaré Jackson-Cohen.

L’acteur de 35 ans, qui est devenu célèbre après des rôles principaux dans The Haunting of Hill House et The Haunting of Bly Manor de Netflix, a déclaré que Brontë était « féroce, d’une manière incroyable » et a rendu hommage à sa « bravoure pour sortir le moule à ce moment-là. Encore à ce jour, il y a une pression pour nous garder dans des cases. C’était clairement une femme extraordinaire.

Alors que Weightman a vécu dans la maison de la famille Brontë pendant quelques années, il n’y a aucune trace historique de lui et Emily ensemble – en fait, c’est Anne Brontë qui, selon les lettres, a développé une relation étroite avec l’ecclésiastique. Mais avec une grande partie de la vie d’Emily restant un mystère (le peu qui est connu est filtré à travers les biographies de sa sœur Charlotte), il y avait de la place pour les cinéastes pour faire preuve de créativité.

Et pour de nombreux lecteurs de Brontë, il est satisfaisant d’imaginer l’écrivain en proie à une histoire d’amour passionnée qui a inspiré des personnages tels que Cathy et Heathcliff.

« Weightman est arrivé à Haworth et était un peu charmeur », a déclaré Jackson-Cohen. « C’est vrai qu’il a écrit des cartes de Saint-Valentin aux trois sœurs Brontë, et il a fini par former un lien très étroit avec Anne. Il y avait des lettres à propos d’elle le soignant juste avant sa mort. Le film reprend cette idée et dit : « Et si ça avait été Emily ? »

« Je pense qu’il y a toujours quelque chose d’intéressant dans l’amour interdit. Je ne suis pas religieux, donc en préparation pour le rôle, j’ai parlé à tant de prêtres et de pasteurs pour comprendre ce que c’est que de vivre avec ces règles. Pour ces personnes, voir leur foi remise en question à cause de leur propre désir a dû être ressenti comme un tremblement de terre.

Bien que Jackson-Cohen ait l’habitude de jouer des hommes toxiques – du mari meurtrier dans le film d’horreur The Invisible Man de 2020 au mari effrayant dans la récente série de thrillers psychologiques d’Apple TV + Surface – Weightman était plus nuancé, a-t-il déclaré.

« C’est assez bizarre en tant qu’acteur, vous pouvez comprendre leur place dans la pièce mais vous ne pouvez pas les juger, vous devez trouver un moyen de ne pas être conscient de leur toxicité et trouver un moyen de rationaliser leur comportement,  » il a dit.

« Ce qui est intéressant dans ce film, c’est qu’il y a tous ces personnages qui ne sont pas forcément sympathiques, ils sont incroyablement imparfaits, un peu comme Wuthering Heights lui-même.

«Je ne sais pas si je classerais Weightman comme toxique. Il se comporte mal, mais j’espère que la compréhension est que c’est à cause de la société de l’époque, qu’il protège sa foi, et aussi du scandale qui aurait suivi pour lui et Emily. Si vous y repensez, il n’y avait pas de place dans la société pour que les femmes soient sexuellement actives sans être mariées. Et pour les hommes, et plus particulièrement un ecclésiastique.

Jackson-Cohen a également salué l’immersion d’O’Connor dans la vie des sœurs Brontë. « L’amour qu’elle a pour le travail des sœurs rend ce film unique », a-t-il déclaré. Le premier réalisateur, qui a déjà joué dans Mansfield Park de Jane Austen et The Importance of Being Earnest, a déclaré que le film ne manquerait pas d’émouvoir les historiens.

« Mais le film n’est en aucun cas un biopic », a déclaré Jackson-Cohen. « C’est une ode à l’imagination d’Emily. Cela ouvre l’idée de créativité et de ce qui l’a peut-être ou non inspirée à écrire ce roman qui est encore aujourd’hui si vénéré.