Fin des opérations de sauvetage après le tremblement de terre en Turquie, selon le gouvernement

La présidence turque de la gestion des catastrophes et des urgences (AFAD) déclare que les opérations de recherche et de sauvetage ont terminé dans la plupart des provinces près de deux semaines après les tremblements de terre dévastateurs de ce mois-ci en Turquie et en Syrie.

« Le nombre de morts dues aux tremblements de terre s’est élevé à 40.642, et le travail de recherche et de sauvetage des personnes coincées sous les décombres s’est terminé dans la plupart des provinces », a déclaré samedi Yunis Sezar, chef de l’AFAD, dans un communiqué.

« Nous pensons que nous mettrons fin aux opérations de recherche et de sauvetage d’ici demain soir », a-t-il ajouté.

Un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé le sud-est de la Turquie et la Syrie voisine le 6 février, tuant plus de 45 000 personnes et laissant plus d’un million de personnes sans abri, avec un coût économique qui devrait se chiffrer en milliards de dollars.

« Nous sommes peut-être devant la plus grande catastrophe à laquelle nous ayons été confrontés dans l’histoire. Les dégâts causés par les tremblements de terre et les répliques – qui étaient plus de 5 700 – ne se sont pas limités aux 11 provinces touchées », a déclaré Sezar.

En Syrie, plus de 5 800 décès ont été signalés, principalement dans le nord-ouest. Le chiffre n’a pas bougé depuis plusieurs jours.

L’Organisation mondiale de la santé estime que quelque 26 millions de personnes en Turquie et en Syrie ont besoin d’aide humanitaire.

Un autre sauvetage « miracle »

Douze jours après les tremblements de terre, des secouristes kirghizes ont sauvé samedi plusieurs membres d’une famille syrienne de cinq personnes des décombres d’un immeuble à Antakya, dans le sud de la Turquie.

Trois personnes, dont un enfant, ont été secourues. La mère et le père ont survécu, mais l’enfant est décédé plus tard de déshydratation, a indiqué l’équipe de secours. Une sœur aînée et une jumelle n’ont pas survécu.

« Nous avons entendu des cris quand nous creusions aujourd’hui il y a une heure. Lorsque nous trouvons des personnes vivantes, nous sommes toujours heureux », a déclaré Atay Osmanov, membre de l’équipe de secours, à l’agence de presse Reuters.

Dix ambulances attendaient dans une rue voisine bloquée à la circulation pour permettre les secours.

Les travailleurs ont demandé un silence complet et que tout le monde s’accroupisse ou s’assoie pendant que les équipes grimpaient sur les décombres du bâtiment où la famille a été retrouvée pour écouter d’autres sons à l’aide d’un détecteur électronique.

Les équipes ont trouvé des survivants toute la semaine alors qu’ils étaient coincés depuis si longtemps sous les décombres par temps glacial, mais leur nombre a chuté à une poignée au cours des derniers jours.

Le reportage Sinem Koseoglu d’Al Jazeera d’Ankara a déclaré que de nombreux survivants espéraient que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivraient plus longtemps.

« Certaines personnes n’ont rien entendu de leurs proches. Ils ne savent pas s’ils sont morts ou vivants, ou à l’hôpital. Ils n’ont aucune information », a-t-elle ajouté.

Goulots d’étranglement de l’aide et craintes pour la santé

Les dégâts sont immenses des deux côtés de la frontière et les responsables de la santé s’inquiètent de la possible propagation de l’infection en raison des dommages aux infrastructures sanitaires et du manque d’eau potable dans de nombreuses communautés sinistrées.

À la fin de l’année dernière, une épidémie de choléra déclarée en Syrie a commencé à balayer le nord-ouest, et des groupes d’aide ainsi que des experts de la santé ont averti que les dégâts causés par les tremblements de terre aggraveraient la situation.

Il y a aussi des craintes pour la santé du côté turc, les médecins sur le terrain soulignant que le manque d’assainissement, d’eau potable et le surpeuplement des abris sont des risques qui pourraient entraîner la propagation de maladies.

Le nord-ouest de la Syrie a dû attendre trois longs jours après le tremblement de terre avant que les convois d’aide puissent naviguer sur les routes turques endommagées et traverser le point de passage de Bab al-Hawa, qui était le seul point de passage terrestre approuvé par l’ONU dans cette région contrôlée par l’opposition où un nombre de groupes armés en guerre contre les forces fidèles au président Bachar al-Assad sont actifs.

Depuis lors, l’ONU a présenté ses excuses pour le retard et a commencé à utiliser deux autres passages terrestres de la Turquie vers le nord de la Syrie.

Cependant, il semble y avoir d’autres obstacles, le Programme alimentaire mondial (PAM) affirmant que les autorités du nord-ouest bloquaient l’accès à la zone.

«Cela entrave nos opérations. Cela doit être réglé immédiatement », a déclaré à Reuters le directeur du PAM, David Beasley, en marge de la conférence de Munich sur la sécurité.

Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken devrait se rendre en Turquie et rencontrer le président Recep Tayyip Erdogan, ont déclaré à Reuters des sources proches du projet.

Depuis le tremblement de terre, les États-Unis ont envoyé une équipe de recherche et de sauvetage en Turquie, des fournitures médicales, des machines à briser le béton et un financement supplémentaire de 85 millions de dollars d’aide humanitaire qui couvre également la Syrie.